先祖们是不会介意小小女娃奇丑无比的字迹。

    为了公平起见，青叶把三姐弟的名字都添上，一人一封，以免老祖宗们漏了哪一个忘了庇护，这可是一等一的大事，万万不能马虎。

    临近傍晚天擦黑时，丛三老爷制好了两盏纸灯笼，吆喝子孙去祖坟“送灯”。

    丛信带着儿子也跟了过来，表孝心的事是必须要做的，族谱族规可不是摆设，除此之外，唾沫星子也能把人淹死。

    丛孝照例带上闺女，还是那句话，谁也没有规定女娃不能祭拜祖宗，都是表孝心，先祖们还能不收女娃们烧的纸钱不成？

    到了祖坟所在地，点香烧纸钱磕头叩拜，男人们爬上坟堆清理杂草、树根。见土堆似乎比去年小了不少，拿出带来的铁锹把底下的土挖了扣在顶上。

    如此打理一番，两个连在一起的坟堆顿时光溜、齐整，一看就知后人用了心的。不是那等无人祭拜的孤魂野鬼，大过年的连个香火都吃不着。

    丛三老爷满意地捋胡须，放过一挂鞭炮后，亲手在坟包上插上纸灯笼，点上蜡烛。

    微弱的灯火在夜色中摇曳闪烁，明暗不定，因着有纸遮挡，冷冽的寒风想方设法从缝隙钻入，试图扑灭这陡然冒出来的明亮。

    昏黄的火苗缥缈摇摆，眼看着被压得弯了腰肢，瘦成细细的一条，这是要熄灭了？

    下一刻，“噗嗤”火苗暴涨，又肥硕圆润如一片柳叶。

    青叶长长吐出一口气，没熄就好，眼皮上落下一片冰凉，她抬手抚摸，“爹爹，下雪了。”

    漫天的雪粒子悄无声息落下来，晶莹剔透，冰凉彻骨。

    “好了，”丛三老爷一挥手，“灯笼点亮了，咱们回家吧，太爷、太奶们也能跟着亮光回家团圆了。”

    几人转身往回走，此时天已经黑了，从祖坟到家的路由小走到大，闭着眼睛都不会走错。丛孝右手抱起大儿子，左手牵着女儿，小儿子在老爷子怀里，几人脚步匆匆，疾步回家。

    路上碰到给六太爷送灯的丛其等人，大伙结伴一起走，丛三老爷问了明天“拜新年”的各项事宜，知晓一切准备妥当后松了一口气。

    六太爷丧事的最后一件大事了，办得圆满不出纰漏才好。

    路上遇到其他给祖先送灯的村人，有放爆竹的，上香的，说笑寒暄，一时之间，荒凉的田野在这片夜色中显得格外热闹。

    星星点点的火光在远近的坟堆处飘散，如同先人的魂魄重回人间，跟着血脉至亲一起回家团年。

    ……

    到家的几人一碗姜汤灌下肚，冻得哆哆嗦嗦，牙齿打颤的身子才舒展暖和。

    丛孝捧着小碗感叹：“看样子这雪要落一个晚上了，明儿的席面够呛，这冷嗖嗖的怎么下水洗菜、洗碗，手都能给冻僵咯？”

    他扭头嘱咐媳妇：“咱家离得近，你明天早起过去占个好位置，烧火是抢不到了，切菜还是可以的，谁切不是切。”

    “没你说的那么夸张。”杏娘哭笑不得。

    “明天来得人即便没有办丧事时多，五、六桌肯定是跑不了的。要洗的菜、碗何止堆成山，要真用冷水洗，别说手指头冻僵，断掉都有可能，谁还愿意干？”

    她含着笑意继续道：“办红白喜事的人家都是用大锅烧开水兑成温水洗，非但不冷，叫热水泡得浑身舒坦，暖洋洋的，比坐在灶膛前烧火也不差什么了，至少比切冷冰冰的菜好。”

    “那你还是去切菜吧，洗一天菜、碗，手都能给泡皱。切菜还能呆在灶房里，冷了就去烤一把火，便宜得很。”

    一席话说得众人都笑起来，老两口说起年轻时给别家帮忙的趣事。

    天太热了，头天晚上买的肉坏了，主家又舍不得扔，于是隔天全部亲朋宾客吃略带馊味的肉丸子。

    多多的倒酱油和醋，吃席的人挤眉弄眼地说没喝过这么酸的醋汤，大热天的这是给大伙降燥么？

    殊不知是为了掩盖坏肉的异味。

    又或者是，主家安排不周，蒸的木桶饭不够吃，一桌八个菜都快吃完了，续饭的海碗还是空的，人人饿得敲筷子打碗的催促。

    急得帮工的团团转，指使主家去邻里先借一盆米饭救急，过了眼前的难关再说。

    饭来了菜却吃个精光，没法子，操起菜盘子倒汁水，囫囵吃几口了事，再等下去连汤汁都没了。

    一场大事办下来，主家面上无光，便是帮工都受牵连，说她们掌不了事，人人窝一肚子火。乡里人家最看重的就是脸面，好心好意去帮忙，还叫人说嘴不利索，当真是有理无处伸冤。

    遇上这种主家只得自认倒霉，下回擦亮眼睛吧！

    一家子坐在堂屋说笑逗趣，桌子上摆着花生、瓜子、苕皮子等零嘴。年饭吃得晚，现下也不太饿，正好就着热茶吃干果打发时间。

    夜渐深重，三个孩子撑不住早靠在爹娘怀里打起盹，睡得东倒西歪，口水横流。