小闺女到了家，李老爷子松一口气，放下紧绷的心弦，只虎着一张脸。玩归玩，小姑娘家家的这般晚回家着实不妥，是该吃些教训。

    心里虽这样想，手里倒不含糊，摸着茶壶缸子还是温热的，急忙倒了一碗茶水给女儿润喉。

    听着声儿都哑了，可怜见的，估摸着今儿吃了不少苦头……

    杏娘看见老爹端过来的茶水，顿时一个鲤鱼打挺坐了起来，眼冒绿光，久旱逢甘露。

    来不及说话，接过茶碗仰头就往喉咙里倒，沙哑得快冒烟的嗓子犹如流淌着观音娘娘净瓶里的仙脂露，凉爽清透，起死回生。

    杏娘一口气闷下一碗茶水，来不及下咽的水顺着嘴角往下流，她重重喘了一口粗气，“爹……您老真是救苦救难的活菩萨啊，我这条小命总算捡回来一半。”

    还有一半在她娘手里攥着。

    李老爷子好笑：“这就拜上了？吃一堑长一智，我们罗里吧嗦一大堆，你只当是和尚念经，左耳朵进右耳朵冒，自个受一回罪就记住了。”

    “我不后悔，要是下次还有这样看戏的机会，我还是要去的。走路怕什么，我今天可是走了二十几里路，不过如此而已。”骄傲的小姑娘大言不惭放下狠话。

    “好好好！”李老爷子也不反驳，戏谑道，“等过了明后天，你要是还跟现在这般嘴硬，那才叫有骨气。”

    “您等着瞧好了，我都到家了还怕什么？”

    “哼！”

    杨氏的声音从灶房传来：“吃饭啦，饭菜热好了。”

    因着怕天气热饭菜馊掉变味，给闺女留的饭菜是吊在井里的。杨氏点燃草把子，简单热了两盘菜，就着剩饭做了蛋炒饭，都是现成的，一盏茶的功夫便做好了。

    杨氏盛了一碗饭端到桌子上，“你都快成公鸭嗓了，还跟你爹拌嘴呢？可见还不够累，还有力气回嘴。”

    杏娘来不及反驳，抓了碗筷往嘴里扒饭，那个狼吞虎咽的样，恨不得连着碗一起啃了。平日里细嚼慢咽的精细劲儿早没了，嘴里的饭菜没嚼两下就往下咽，噎得直伸脖子。

    当娘的又开始心疼：“别急，慢着点吃，都是你的，没人跟你抢。”

    当爹的又倒了一碗茶水放在女儿手边。

    老两口静静看着小闺女豪迈地吃相，下巴上沾了米饭也没察觉，一个劲的扒拉筷子，“呼噜噜”小猪崽般刨食。

    昏暗油灯下这鲜活的一幕，好似温暖的泉水流过两个老人的心田，虫鸣鸟叫，花香四溢。

    嘴角不知不觉满含笑意，看着眼前这个人到中年才得的珍宝，只恨时光短暂，想再慢些，能陪伴她更长久。

    可以预料的，隔天的杏娘体会到了何谓行动不便——双腿比她娘煮的面条还软，伴随着僵硬、酸痛，脚一挨着地便往地上倒。

    扒了袜子一看：白嫩嫩的脚底板赫然起了两个鼓胀胀的水泡，圆溜溜饱满透亮。

    杨氏拿了银针眯眼给女儿挑水泡，杏娘如丧考妣躺在床榻上，神情恍惚，连吃早饭的心情都没有。睡了一晚非但没缓解疲劳，反而越发酸疼、困顿，眼皮上像黏了两斤浆糊，凭她怎么使劲都睁不开。

    直在床上躺了三天，杏娘才缓过劲，慢吞吞如老妪在屋里挪动，惹来李老爷子的阵阵发笑。始作俑者面无表情，充耳不闻，一个眼神都不溜过去，扶着椅背龇牙咧嘴。

    要她说，纵使再来一回，她也是要去看戏的，不就是路走多了腿脚疼么，不打紧，咬咬牙忍着也就过去了。

    看不了戏才是天大的憾事，谁知道下次这样的机会什么时候降临，碰到了就不能放过。

    事实证明，杏娘当时的这个决定无比正确。

    想她李杏娘活到现在二十好几，竟然就看了这么一场大戏，不由得五味杂陈，感慨万千！

    ……

    “唱戏的不是旁人，就是咱老李家。”李娥清脆的声音打断了杏娘的沉思，把她从记忆的洪流中拉扯上岸。

    杏娘恍惚了一瞬，清醒后摇摇头，没好气白她一眼：“你再装神弄鬼，故弄玄虚，我就不奉陪了，我可没时间陪你瞎耗。”

    舀干净锅里的洗碗水，又倒了两瓢清水，灶膛里剩了灰烬炙烤，留一点水以免烧坏锅底。

    杏娘绕过侄女坐到灶膛前的条凳上，就着余火烘烤双手，李娥忙跟在她身后，也挨着她坐下。

    “你猜我今天晌午为什么没来爷爷这里吃饭，奶奶肯定没跟你说。我早上才从我娘那里听来的，三叔、三婶在团年那天晚上唱了好大一出戏。”

    “三哥、三嫂？”杏娘讶异地挑高眉头。

    “他俩不是消停了么，闯了那样大的祸事还想怎样？这要是在旁人家早一棍子抽死了事，哪能容得了他们蹦跶到现在？也就是我爹娘好说话，他们不藏起尾巴安分过活，还敢在我爹头上撒野？”

    这话没说错，自打李家三房还清了债务，压在头顶的大山烟消云