翌日寅时。

    天光未亮，夜色正浓。

    整座真龙观沉浸在黎明前最深沉的静谧里。

    陆远已沐浴更衣，换上一身乾净的青布道袍，发髻用木簪挽得一丝不苟。

    他推开房门。

    门外，周守拙的身影早已静候，同样是一身整洁的道袍，神情肃穆。

    他双手捧着一个红漆托盘。

    盘中，三炷线香、一叠黄符、一方朱砂砚，整齐陈列。

    「师兄。」

    周守拙微微躬身，声音压得很低。

    陆远颔首，伸手接过托盘。

    入手微沉。

    昨夜的争论，已是过眼云烟。

    周守拙阐明了他的理，陆远也说完了自己的道。

    此事便就此揭过。

    周守拙没有半分阻拦的意思，他只是觉得，这件事吃力不讨好，没有必要。

    但既然陆远坚持，他便会支持。

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    谁都看得出来，如今的真龙观，真正说一不二的，就是陆远。

    真龙观能有今日，无论是香火的发迹，还是「当代天尊」的偌大名头，桩桩件件，皆系於陆远一人之身。

    周守拙自然不会多言。

    两人一前一後，脚步轻微，穿过寂静的庭院。

    很快，供奉历代祖师的侧殿便在眼前。

    殿门紧闭。

    陆远在门前站定，并未立刻推门。

    他将托盘小心翼翼地置於门前的石阶上，而後整理衣冠，对着殿门，深深一揖。

    周守拙在他身後半步，同样躬身行礼，动作分毫不差。

    礼毕，陆远才直起身，伸手推向那扇沉重的木门。

    「吱呀」

    木门开启，一股陈旧而庄严的香火气混合着老木的味道扑面而来，瞬间涤荡心神。

    按规矩，师父在，轮不到弟子问祖师。

    凡事，皆由师父定夺。

    可如今老头子不在观中，便只能特事特办了。

    踏入侧殿，眼前并非昏暗。

    无数盏长明灯静静燃烧，映得整座殿堂一片辉煌。

    灯芯上跳动的火焰，并非寻常橙黄，而是透着一缕极淡的金色。

    仿佛燃烧的不是凡间灯油，而是某种神异之物。

    光影浮动间，那些供奉於神龛之上的祖师牌位，一排排，静默无言。

    最顶端那块紫檀木牌，在金芒映照下，字迹流光。

    【九天应元执律真人，掌雷天尊，破妄金霆，张九霆之位】

    往下，牌位层层叠叠。

    有的墨迹犹新，有的早已斑驳，浸透了岁月。

    陆远瞥了一眼最下首那块依旧空白的牌位，收回目光，缓步走向香案。

    周守拙停在了殿门外，没有跟进来。

    他只是将殿门轻轻掩上，留下一道缝隙，便垂下眼帘，如一尊石像般静候。

    香案上的铜炉里，积着厚厚一层香灰。

    陆远将托盘放在案边，取出三炷线香，凑到一盏长明灯前。

    火苗舔上香头，青烟袅袅升起。

    他退後一步，双手捧香，高举过额。

    对着满墙的祖师牌位，恭恭敬敬地，拜了三拜。

    一拜。

    二拜。

    三拜。

    礼毕，他上前将三炷香稳稳插入香炉之中。

    三缕青烟笔直上升，在半空中打了个旋，像是被一股无形的力量牵引，朝着牌位的方向缓缓飘去。

    陆远没有立刻开口。

    他回到香案前，铺开一张黄符纸，提起笔，蘸饱了那殷红如血的朱砂。

    笔走龙蛇。

    符纸上没有复杂的符籙，只有一行清晰的字：

    【真龙观弟子陆远，有事禀告历代祖师】

    写完，他搁下笔，拈起符纸，在长明灯的火焰上引燃。

    符纸「呼」地一声燃起，火光呈淡红色，却没有一丝烟尘。

    红光一闪而逝，符纸化作一道青气，与那香火的青烟汇合，一同飘向神龛。

    这是道门的规矩。

    陆远是隔代弟子，上有师承，若要禀告祖师，须先递「信」，以示尊敬。

    不能像老头子那般，直接开口就问。

    青气散尽。

    陆远站在香案前，平复心绪，终於开口。

    他的声音不高，却异常清晰，在殿内每一个角落回响。

    「真龙观弟子陆远，敬告历代祖师。」

    「昨夜子时，有乡野神明七位，聚於山门之外。」