子了。

    现在的陆远，是真龙观的脊梁。

    哪怕师父倒下了，这棵大树暂时枯萎了，但他陆远，必须得接过这根接力棒，撑起这一方天地。

    「陆哥儿，咋啦？」

    许二小在前面回头喊了一声，有些不解陆远为何突然停马。

    陆远收回手，深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。

    「没什麽。」

    陆远猛地一勒缰绳，黑鬃马人立而起，发出一声嘶鸣。

    「走！加快速度！」

    话音未落，陆远双腿一夹马腹，再次化作一道流光，冲入前方更深沉的夜色之中。

    身後的许二小和王成安对视一眼，虽不明所以，但也纷纷催动坐骑，紧紧跟上。

    马蹄声碎，惊起了几只栖息在柳树枝头的寒鸦。

    而那些刚刚发芽的柳条，在马蹄带起的劲风中剧烈摇曳。

    那抹鹅黄的新绿在黑暗中一闪而过，倔强地昭示着生机。

    春天，终究是来了。

    三天後，夜。

    关外着名的「黑风镇」笼罩在一片昏黄的灯火之中。

    这个镇子地处交通要冲，往来的马帮，猎户，江湖客络绎不绝。

    即便到了後半夜，街道上也还能听到骡马的嘶鸣和醉汉的吆喝声。

    陆远三人勒住缰绳，停在了一家名为「老边客栈」的门前。

    三匹健步如飞的蒙古骏马此时已是口鼻喷着粗气，浑身被汗水浸透。

    鞍下的毛都被汗水沤成了深色，再跑下去非得趴窝不可。

    「就这儿吧。」

    陆远翻身下马，摸了摸黑鬃马汗湿的脖子，从怀里摸出一张大钞丢给迎上来的夥计。

    「喂点精料，刷刷毛，别亏待了它们。」

    ——

    夥计连连点头，连忙把马牵去後槽喂好。

    许二小揉了揉被马鞍硌得生疼的屁股，龇牙咧嘴道：「可算到了，再跑两天，我的腚都得开花。」

    王成安虽然没说话，但也默默活动了一下僵硬的腰腿，显然也是累得不轻。

    三人走进客栈大堂，此时虽已过了饭点，但大堂里依旧烟雾缭绕，人声嘈杂。

    几张油腻的八仙桌旁坐满了人，空气中混杂着劣质白酒、炖肉和汗臭的味道。

    陆远找了个靠墙的角落坐下，点了三碗牛肉面，一盘酱骨头。

    酒菜上桌，三人正埋头苦吃，补充这三天消耗的体力。

    隔壁桌几个穿着羊皮袄的汉子正一边划着名拳，一边唾沫横飞地聊着天。

    起初陆远没在意，但其中一句话，却让他竖起了耳朵。

    「————我说老哥，最近这野人沟那边，可千万去不得啊。」

    一个缺了门牙的老猎户压低声音，神神秘秘地说道：「邪乎得很！」

    对面一个年轻的马贩子显然不信邪，灌了口酒，嚷嚷道：「能有啥邪乎的？」

    「不就是个乱葬岗子嘛，咱们关外这种地方多了去了，还能比那万人坑还吓人？」

    老猎户瞪了马贩子一眼，又往嘴里塞了块牛肉，含糊不清地说道：「嘿，你是不知道！」

    「前些日子，镇上赵屠户的儿子，知道吧？！」

    「胆子大，不信邪，非要去野人沟那边收几具没人认领的屍首，剥点衣服鞋子回来卖————结果呢？」

    马贩子被勾起了好奇心：「咋了？」

    老猎户打了个酒嗝，眯着眼，声音压得更低了：「去的时候是大白天，三个人一起进去的。」

    「结果到了晚上，就剩俩人爬出来了！」

    「赵屠户的儿子不见了！」

    「那俩人回来後，整个人都傻了，只会哭，问啥也不说，後来发了三天高烧，请人叫了魂儿。」

    「等好不容易退烧了，就天天蹲在墙角，嘴里念叨着怪话————」

    旁边另一个一直没说话的乾瘦汉子这时候也插了嘴，声音阴恻恻的：「不止呢。」

    「我二舅姥爷住在野人沟边上，说最近一到後半夜，那沟里头就开始敲锣打鼓，吹吹打打，跟唱大戏似的。」

    「可你要是循着声儿过去，别说人影了，连个鬼火都看不见。」

    「而且————」

    乾瘦汉子顿了顿，环顾了一下四周，确认没人注意他们这桌，才继续道：「而且最近野猪，黑瞎子都不敢往沟里钻了，跟避瘟神似的。」

    「赵屠户儿子失踪的那个晚上，有人看见————看见沟里飘着一团绿油油的光，像灯笼，又不是灯笼。」

    「悬在半空，还一闪一闪的，跟人眼睛似的————」

    等这乾瘦汉子说完，一旁的马贩子忍不住骂道：「妈的，听得老子後背发凉。」

    马贩子骂完，给自己又倒