情意，却不敢有半分回应。

    “多谢兄长。”

    温时玉脸上笑意僵住，眼底期盼瞬间消失，“我说过，不会做你兄长，但我会护著你，若你执意唤我兄长，有些事，就莫要怪我挑破了。”

    他步步紧逼，便是將她逼到了角落。

    门外，秋兰和瓶儿察觉不对劲，正要进来。

    温时玉冷声斥道，“谁都不许进来！”

    他大步去將房门关上，又折返回来，將她按在了多宝阁上，索性全部说开了。

    “在儋州的时候，你母亲便准备將你的庚帖交给我，而我，也做好了娶你为妻的准备，后来种种阴差阳错，你我错失了机缘，你嫁给別人，我也没了再娶的心思。”

    卿欢知晓他要说什么，拧眉，“温公子，你我之间没有可能。”

    他却笑道，“有没有可能，旁人会信？你没有夫君，少不得受外人欺负，我既能护你一辈子，你为何不……”

    卿欢抬眸，“所以你是要挟恩图报，逼我委身於你吗？我知晓受你之恩难以用钱资抵消，但你就没有私心？”

    他一时怔住，缓缓鬆开按著她肩膀的手，察觉自己做了什么糊涂事，便露出懊悔之色。

    本想徐徐图之，为何就按捺不住了。

    “对不住，是我犯了浑，我从未想过用恩情胁迫你。”

    便是此时，房门被罗氏撞开，她紧走过来，將女儿护在了身后。

    “温公子，有些事勉强不得，你又何必执著。”

    温时玉垂眸不语，良久才转身狼狈离开。

    待他走后，罗氏让秋兰去端来安神的参汤，“你总要为自己的將来做打算，这孩子，终归是国公府的子嗣。”

    卿欢不是没想过。

    她假死离开北境，就是担心回到戚修凛身边，那些牛鬼蛇神不会放过她腹中孩子，便不如留在江南將孩子安全生下来。

    倘若戚修凛再娶，她就带著孩子远离是非。

    待孩儿长大，有能力挣前程那她会全力托举，资质平庸，便承欢膝下就好。

    “我们母女吃过的苦，我自是不想让这孩子去吃，所以我与蔡娘子合作，想在这淮扬，占得一席之地。”

    ……

    接连两日，卿欢都没有看到温时玉，但流水的补品却送到她院內。

    她照旧往返香韵阁，却在第三日，发现香韵阁外围著两列官兵。

    “有人买了你们的衣裙，说是穿了身上起疹子，谁是这铺面的主事人？”衙差说话倒算是和气，但禁不住百姓议论纷纷。

    带著纱巾的秋兰凑过来，“姑娘，咱们先回吧，当心乱起来，会碰到小郎君。”

    卿欢摇摇头，自入內，才知蔡芳沁外出，她便主动应了衙差。

    “我虽不是主事人，但这些款式却是我设计的，但我也能保证，这成衣绝对没有问题，那位起了疹子的娘子，此刻在哪里？”

    衙差看了她一眼，“在府衙，你隨我过去。”

    说著，便开道在前。

    卿欢拍了拍秋兰的手背，“你待会儿在衙署外等著，放心，香韵阁在淮扬人脉丰广，衙署不会真的为难我。”

    幸而衙差的確没有为难她们，特许她们乘坐马车。

    抵达之后，卿欢便隨著一名衙差，进了衙署，七拐八绕地来到后堂。

    也是奇怪，她在堂內坐了许久，也未曾见那起疹子的娘子。

    反倒来了个府衙的老爷，对她问东问西。

    “祖籍哪儿？”

    “家中几人？郎君是做什么的？”

    “何时来得江南？”

    她觉得奇怪，倒也没有多想，还是一一作答，“祖籍定州，去岁与夫君一起来的江南做生意，夫君是货商如今外出。”

    官老爷问完，也不知有没有听进去，只一味地朝著东面那扇屏风看，连著卿欢也忍不住看过去。

    屏风后，男人双目通红，双拳握紧似在克制著什么，隔著屏风，隱约能看到立在堂內的女子仍旧带著纱帽，长长的细纱遮住身段，却隱约露出了腹部高凸的弧度。

    卿欢被讹传死后，他一直內疚自责，陷入无望的痛苦里。

    这半年来，苦寻无果。

    竟未能想到，她早已离开北境，前往江南，在此处定居了。

    戚修凛呼吸粗重，几欲推开屏风，终究是將抬起的手又放了下来。

    內心的荒凉，在听到她声音的瞬间，就重新癒合，滋生出鲜活的血肉。

    ……

    衙署给的说辞，是那娘子记岔了，並不是购买的香韵阁衣裙，事后，衙差还在街巷间澄清此事。

    並当著眾人的面同蔡娘子致歉，还帮著招揽生意，说是弥补香韵阁的损失。

    偌大的淮扬两地，还未见过这等奇闻，倒让围观的百姓好一通惊嘆。