这一下，惊醒了在场的村民。

    “军爷啊！”

    一个老嫗爬了过来，跪在百夫长面前连连磕头说道：“他们抢走了家里仅剩的一点粮食，又把仅有的几只鸡都杀了，这叫草民如何活呀？”

    “老人家！”

    百夫长上前一步，把佩刀插回腰间的刀鞘，伸出双手把白髮苍苍的老嫗扶了起来，目光一扫不远处惊魂未定的其他村民，又道：“边军出了如此败类，我深感惭愧，不过，我定將此事上报军部，镇北將军属下，万川郡驻军周將军定会拨粮食下来给大家救急……”

    镇北將军？

    万川郡驻军周將军？

    对於各村的百姓来说，都知道北漠边城由北防军管控。

    但镇北將军是谁？

    万川郡驻军周將军又是谁？

    这对於他们来说，都是很陌生的人名。

    虎头关一带，相对靠著大后方，军户较少，大多都是原住民。

    “敢问军爷！”

    一名老者颤颤巍走上前来，拱手问道：“军爷所说的这些將军，可是叶十三將军手下？”

    “啊……”

    百夫长一怔，被这突来的一问，直接问得不知如何回答才好？

    思忖片刻，百夫长道：“是叶將军手下，叶十三將军，正是我口中所说的镇北將军……”

    “苍天有眼啊！”

    老者突然双膝跪地，仰面高呼道：“多年前，镇北王吕南庭將军，曾带领兵马护佑一方平安，这些年过去了，又出来个镇北將军叶十三，是我边城百姓之福啊！”

    百夫长微微頷首，心中也颇为感慨。

    叶十三將军威名远扬，治军极严，对百姓更是爱护有加。只是这虎头关位置偏僻，消息相对闭塞，百姓们对自家將军了解甚少。

    “大家放心，周將军向来心繫百姓。等粮食拨下来，定会第一时间送到大家手中。那些个漏网的作恶败类，我也会儘快缉拿归案，给大家一个交代。”百夫长声音洪亮，透著不容置疑的坚定。

    村民们听了，原本满是忧虑的脸上，渐渐浮现出一丝希望。

    他们纷纷围拢过来，七嘴八舌地表达著对军队的感激。有的说將军们真是菩萨心肠，有的说这下日子终於有盼头了。

    望著这些淳朴的百姓，百夫长暗暗下定决心，一定要將这里的情况如实上报，让周將军早日送来救命的粮食。同时，也要加大对边境的巡查力度，绝不能再让这些百姓受到任何伤害，守护好这片土地的安寧，不负將军所託，不负百姓信任。

    此时，百夫长觉得，作为镇北將军叶十三手下的一员，满腔的豪情油然而生。

    这虎头关周边的百姓，不知道离他们最近，也带兵多年的周大祥，却听说过这个军伍不久的充军奴籍叶十三。

    看来，当初周大祥的决定，是十分正確的。

    叶十三代管万川郡驻军，那是他们的荣幸和荣耀。

    百夫长带著队伍继续在村子里忙碌著，帮百姓修缮房屋、整治道路。

    他们的身影穿梭在村落间，与百姓们一同努力恢復生活的秩序。

    与此同时，另外派出的兵马，也陆续归拢到一些散兵游勇，就地整编后，直接在各村驻扎下来。

    祸害百姓的败类们被清理掉了，但不得不防元蒙韃子再次洗劫各村。

    短短两日时间，已经归拢了近五千兵马。

    紧接著，军部岳佟派出的一万兵马，与周大祥匯合后，整整两万兵马杀气腾腾，直奔虎头关而去。

    虎头关的气氛愈发紧张起来，留守在虎头关的三万元蒙韃子，似乎也察觉到了这边的动静。

    这支兵马，应该彻底管控了虎头关。

    北防军到达关楼下面，就发现关楼之上，早已经准备好了檑木滚石，还有在关楼垛口一字排开下步弓手。

    “准备强攻……”

    瞭望片刻的周大祥，早已准备好了云梯，沉声对身边副尉吩咐一句。

    一声令下，北防军迅速一字排开，將依著原有的山形地势，傍著两边山崖修建的关楼包围了起来。

    “將军，看来韃子守军不少？”

    一名副尉赶了过来，神色不寧地望著关楼上飘扬的元蒙旗帜。

    周大祥眉头紧蹙，突然虎目圆睁，吼道：“就是把关楼从底下给挖塌了，也要把它打下来，不切断韃子后路，我大夏北防线就是个摆设。”

    还没等北防军靠近，关楼上一阵箭雨就兜头而下。

    嗖嗖嗖……

    韃子兵的雁翎箭，在一把把硬弓的发射下，飞蝗一样向北防军射来。

    儘管有著一定的距离，冲在前面的兵卒们，还是有人中箭倒下。

    “將军，硬攻不利我方！”

    几个副尉急忙停止了进攻，大军向后撤退百步，避