“哐当！”

    一声巨响，然后又是一阵“扎扎扎”的重物被推动的声音。

    柳树县的城门开了。

    “大人，城门开了！”

    隨著师爷的一声喊，蹲得双腿酸麻的杜儒轩，猛然打了个冷颤。

    “慢著！”

    望著急急就要进入城门的官员们，杜儒轩压低了声音，向师爷说道：“你，就是县丞，切不可说漏了嘴，只有百姓名册的再造，眼下只等百姓们基本返乡后，才好重录户籍。”

    “你！”

    杜儒轩把目光，又投向主簿脸上，道：“关於粮食运转，发放，一应关於粮食的统筹，你要心里有数。”

    “其他人，对商户，田亩，人口，赋税的重新造册，也要有个分工，万一有人问起来，必须对应作答。”

    说完之后，杜儒轩又是一句补充。

    “请大人放心，我等记住了。”

    眾官员点点头，表示心中有数，知道如何去对付场面。

    杜儒轩点点头，再没吭声，骑上马背挺著胸膛，立刻摆起了一县之首的威风。

    “站住，什么人？”

    刚踏入城门洞子，就被从里面出来的一队兵卒拦在马前。

    “大胆！”

    师爷催马上前，目光望向腰悬长刀的兵卒道：“县令杜大人在此，你们又是何人？”

    “杜大人？”

    一名头目模样的兵卒，歪著脑袋上下打量一番眼前的官员们，嘴角一拧说道：“来者可是柳树县县令杜儒轩？”

    “正是本官！”

    马背上的杜儒轩，傲然一挺胸膛，淡淡就是一句。

    迎著兵卒的目光，对视片刻，杜儒轩缓缓又道：“辛苦各位了，这柳树县正是缺人之际，你们来得正好，眼下秩序混乱，正是地方驻军多劳累的时候了。”

    “你们的头是谁？”

    杜儒轩的话刚落，师爷就紧追著一句。

    兵卒站著没动，目光又看向师爷，道：“你又是何人？”

    师爷轻蔑一笑，皱眉说道：“你可听好了，我可是这柳树县的县丞，此番陪同县令杜大人外出犒劳边军回来，却不知你们地方驻军已经就位，快快闪开，待处理完衙门的公务，本县丞设宴给你们接风洗尘！”

    “洗尘就免了！”

    兵卒依然不为所动，目光一瞥眾官员，冷冷说道：“既然你们是柳树县的官员，正好有一桩案子需要查实，还请诸位务必配合调查！”

    说完，兵卒往旁边一闪，其他兵卒呼啦啦一下就涌了上来，就像押解人犯一样，把杜儒轩们围在中间。

    “请吧，杜大人！”

    兵卒冷声冷语，口吻丝毫没有半点对县令大人的尊敬，完全是一副公事公办的架势。

    “放肆！”

    兵卒的话，让师爷勃然大怒，脸色一变厉斥道：“就是地方驻军的都尉，见了县令也得行礼，你一个小小的什长，见了一县之主居然如此无理，是谁给你的胆子？”

    那兵卒头目却並未理会师爷的话，冷笑一声道：“县丞大人好大的口气！不过，查办贪墨大案，无论涉及谁？都將以大夏国法为准绳，以朝纲法纪为尺度，眼下这桩案子，还真得杜大人出堂不可！”

    “哼！”

    杜儒轩鼻孔冷哼一声，厉声又道：“你们还知道本县才是这柳树县的父母官？但凡发生在柳树县辖下的案子，还知道得由本县出堂？”

    见杜儒轩如此傲气，兵卒们也不多言，列队两侧把几个地方官员夹在中间直奔县衙。

    晨色辉映著炊烟，柳树县城终於有了人间烟火。

    望著各街区屋顶裊裊的炊烟，杜儒轩不禁嘆道：“劫后余生啊！我柳树百姓，终能安生了，为官一任，造福一方，本官当躬耕於此，为万民铺就生息良壤。”

    话音一落，师爷恭维道：“大人心繫百姓疾苦，是我等楷模，当以大人事跡，时常勉励自己才是！”

    “二位大人所言极是！”

    主簿也是跟风拍马，摸著下巴上的一把短须嘆道：“朝廷以万民福祉为先，我等当应鞠躬尽瘁，为了给百姓在战后重建家园，下官死而后已在所不辞！”

    一干人假惺惺的，相互吹捧一番，不多时已经到了县衙门口。

    但眼前的情景，却让杜儒轩大吃一惊。

    县衙大堂內的公案，被抬到了衙门口摆著，和一面巨大的堂鼓，並齐放在门口台阶上。

    原本悬掛在大堂正中的“明镜高悬”四个大字，此时被卸了下来掛在衙门口的正上方。

    衙门口台阶下一侧的一棵柳树，斜出的一根树杈上，吊著一个垂著脑袋的男子。

    街面上挤满了看热闹的城中百姓，还有从外面流落到此的外乡人们，数量也是十分庞大。

    “让开，让开！”