“公爵阁下真会说笑，我自然是像母后的。”

    对于玫瑰公爵自爆式的发言，华千没有表现出心中的惊讶，甚至没有回避公爵赤裸裸的目光。

    “丹也很像您。”

    华千不出意外地看见了玫瑰公爵眼中一闪而过的怅然和羡慕。

    所以她对自己的婚约多了一重全新的了解，可能其中还有着上一代人未竟的遗憾。

    玫瑰公爵并没有走神很久。

    他的目光很快就转向了桌面上的两件物品，沉吟半晌才开口：“在我心里，荆棘匕首和玫瑰手镯一样重要。”

    “公爵大人，我问的是亏不亏，可并不是重不重要。”华千轻掩嘴角，对这个回答很不满意。

    “王女殿下，请您放心玫瑰庄园和王室结成婚姻的决心。”

    不愧是个老狐狸，明明知道自己在问什么，却还在绕圈子打马虎眼，就是不正面回答。

    不过不正面回答，其实往往就已经代表了一种模糊的态度。

    玫瑰公爵的可能现阶段并不偏向儿女其中一位，而是还在观望。

    对此，华千意味不明地笑了一下：“丹很好。”

    “丹认准了王女殿下，一辈子就只会对您忠诚，”玫瑰公爵夸儿子的时候还不忘了自吹自擂，“这小子从小就跟我一模一样。”

    “是吗……”华千露出小小的惊讶，眼里闪过一丝调皮，“那如果哪一天，我站在了玫瑰庄园的对立面时，他会忠于我，还是忠于他的家族？”

    华千的语气轻松极了，像是在说一个无足轻重的玩笑话。

    “嗯——那就得看王女殿下是不是正确的一方了。”

    玫瑰公爵煞有介事地摸了摸自己的下巴，好似还认真思考了这个玩笑：“我想，如果真的发生了这种事，那一定是丹没有能力拴住王女殿下的心。”

    这两句话听在华千耳里就是：

    如果她处于优势方，玫瑰庄园会锦上添花；但如果她处于劣势，绝不会雪中送炭。

    而且这个老狐狸终于肯透露出一丝态度。

    丹嫁进王室达成联姻后，如果没有办法维系好王室和玫瑰庄园的关系，那么他将成为家族的一枚弃子。

    虽然华千身为王女，甚至玫瑰公爵愿意让她知道，她就是公爵年轻时心仪对象的女儿。

    有这样的前提在，公爵的态度竟然对丹也不留一丝情面。

    华千便知道，玫瑰公爵对自己能爬上王座这件事并不看好，自己想要得到玫瑰庄园的全部支持很难了。

    “公爵阁下放心，我也会尽量不走到这一步，不让丹为难的。”

    “王女殿下费心了，丹虽然秉性单纯，但在上职能区也是积攒了一些人脉，”玫瑰公爵和华千看起来都是各退一步， “如果王女殿下看得上，想来他很乐意能帮得上你。”

    实际上是两人达成了浅层次的共识，华千如果要夺权，不会把玫瑰庄园放在水深火热之中。

    而相应的，丹能够驱使的那部分权力，则是维尔家族下在华千身上的赌注。

    “父亲，特蕾西亚，你们怎么不坐下来聊？”丹端着散发着浓郁香气的热腾腾的焦糖黄油饼干进了书房。

    他将饼干放在了桌上，目光瞥到了桌面上的匕首和手镯，眼神微微一凝。

    然后看似顺手地将金玫瑰手镯捞起来，又顺手给华千仔细地戴上了。

    接着默不作声地牵着她的手不打算放开。

    “嗯，挺香啊！你的手艺和你母亲一样好了，丹。”

    玫瑰公爵假装什么都没看到，嘴里飞快嚼着小饼干。

    “楼下母亲已经沏好了红茶，她一直想跟你说说话，特蕾西亚你陪我去见见母亲好吧？”

    丹晃了晃两人拉着的手，询问华千的意思。

    华千宠溺地点了点头，被丹牵着向书房外走去。

    “东西忘拿了。”

    玫瑰公爵已经干掉了小半盘小饼干，他的目光从书桌上的匕首一闪而过，超绝不经意地提醒道。

    丹感受到了父亲的认可，瞬间心砰砰地跳了起来。

    他又惊喜地看向华千，在得到华千点点头的确认后，他的眼睛亮了起来。

    丹快步地折回书房内，伸手握住了书桌上的荆棘匕首。

    再一次牵着华千离开书房的时候，丹的脚步轻盈地像是清晨照见第一缕阳光的玫瑰花。

    见到两人一同离开书房的背影，玫瑰公爵终于在书桌前坐下，久久地陷入了回忆中。

    “好，真好啊……”

    他喃喃道，有一瞬间似乎忘记了饼干的香甜。

    公爵夫人是一位温柔优雅的贵族夫人，完全可以确认丹的温柔就是从母亲的身上继承而来。

    在她的面前，华千没有暴露出一丝试探的意图。

    而是稳稳当当地以丹的