臭鸡蛋、烂菜叶、淤泥、牛粪、石子、干柴……伴着声声咒骂铺天盖地而来。

    正午的晴光太烈。

    街边人的面容伴着叶落簌簌，倏而有些模糊不清。

    谁人曾言，言语如刀？

    今日前，她还以为自己已适应“叶惜闲”的身份，已与城中百姓亲如一家，可当声声咒骂落入耳中，“风刀霜剑严相逼”，她后知后觉，那些落在脸上、淋在身上的臭鸡蛋、烂菜叶……与那些真心实意的恶言恶语相比，全然不值一提。

    纷纷叶落拂过长街，秋晖来又去。

    四下倏然遥远而空无，声声赌咒远去，她眼中所见只剩一张张面目模糊的脸，一双双开合不断的唇……

    恍惚过了许久，实际不过刹那。

    眼见阶下群情激奋，大人却怔在廊下没了动静，朝夕心急如焚，一把拉住她臂腕，飞快朝门里退。

    “大人，先回去！！”

    “妖怪！哪里逃？！”

    兴头上的百姓如何能让！

    一身形壮实的婆子两眼一缩，一个箭步上前，拽着她臂腕，朝门外用力一拉！

    叶惜闲脚下一个趔趄，上半身探出门廊。

    如意仙躲在人群外冷眼旁观许久，眼见她右手臂腕探出悟空落下的圈，三角眼一亮，两三步飞快朝前。

    “妖怪！看招！”

    却听唰的一声，他手里的拂尘倏而化作三四丈长，仿佛有灵性般缠住了她右手臂腕，往人群中奋力一甩！

    “大人！！！”

    朝夕的惊喝声响起。叶惜闲只觉脚下一空，臂腕为那拂尘拖拽着飞入空中，下一瞬，街边百姓神情各异的脸倏然放大在眼前。

    “妖怪！！”

    “快逃啊！！”

    四下一哄而散。

    “嘭”的一声，叶惜闲被甩落在人群正中，紧皱着眉头，动弹不得。

    “大人？！”

    朝夕倒抽一口凉气，没等跑向叶惜闲，如意仙三角眼一闪，抬袖一挥，手里的见妖盘突然化作一道无形屏障挡在她面前，任她用尽全力拳打脚踢，却突破不了那仿佛天罗地网似的屏障。

    “大人！！”她拍打着屏障声嘶力竭。

    众人回过神，转而自廊柱后、柳树边探出头来，面面相觑间，踟蹰着不敢近前。

    如意仙倒三角眼滴溜一转，骤然收回缠在叶惜闲臂腕上的拂尘，又转向众人道：“诸位！正午时分阳气最盛，任她有通天的本领，眼下也施展不出，奈何不得你们！”

    见众人你看看我、我看看你，脸上满布惊骇，如意仙皱了皱眉头。

    余光瞥见瑟缩在后的董娘子，他两眼一瞪，转向对方道：“娘子莫非忘了幺儿？还有你！你！”

    每转向一人，他便两眼一瞪，厉声警醒道：“几日功夫，忘了自家曝尸荒野有家难回的孩儿、乡邻？！大不了一死！今日难得妖怪力弱，你们还要容忍她为非作歹几时？！不想报仇了不成？！再者！”

    他骤然朝前，朝几名关外来的百姓道：“有我在此，你们怕什么？！今日有怨报怨、有仇报仇，我保你们无恙！”

    “这……”

    “仙人说的是！”

    有邻人还在犹豫，想起生死未卜的自家女儿，董家娘忍耐不住，左右看了看，抄起根小臂粗壮的树枝，气势凛凛跑向叶惜闲。

    “妖怪，还我孩儿命来！！”

    有人带头作乱，后来者总是乐见其成。——后世的破窗理论如是说。

    当下横倒街边的叶惜闲浑身吃痛，全然顾不得什么理论因果、是非道理，在董娘子棍棒抽下的刹那，浑身一哆嗦，骤然蜷缩成了虾米。

    “嘭！”

    “歘！”

    “砰！！”

    棍棒、柳枝，拳打脚踢。

    “打死她！”

    “妖怪不得好死！！”

    “……”

    声声咒骂仿如天罗地网将她桎梏其间。后背、腿根、肩头……身上无一处不疼、无一处不伤，踢打却如漫天光照般，任她蜷起了身，紧抱着腿，依旧无孔不入、无处不在。

    眼中泛出生理性的泪水，脑中嗡嗡作响，身体已然失去痛觉。

    不知过了多久，人脸变相、万物扭曲。在她以为自己的第二次生命当终结与此——

    “大人！！”

    仿如一线天光破开阴云，她于朦胧里听见朝夕声嘶力竭的痛呼。

    眉心微微一颤，她挣扎着睁开已然模糊的眼。

    漫天秋光刺目，人影模糊仿佛魑魅魍魉横行世间。

    “……朝夕？”

    她紧护着心口，眨眨眼，妄图看清人群外朝夕的脸。

    廊前无形屏障外，朝夕早已伏跪在地，望着她所在，匍匐朝前两步。