积蓄，但十六万两银额，数额非同寻常，怕是要掏空你薛门家底。

    你多年来为国奔走，不辞辛劳，特有功勋，心有忠义，朕并无褒奖，实在不忍如此。”

    薛远跪地不起，说道：“臣谢圣上体恤之恩，只是薛蟠衍祸如此，实在有难恕之情，臣入京之后，向长嫂禀明此事。

    长嫂愧疚教子无方，不仅败坏薛家门风，还连累世兄存周落罪，愧对贾家多年关照之情，所以极为认同臣这番主张。

    薛家如能这般作为，不仅稍补薛蟠之过，也可减牵连贾家之愧疚，臣才有脸面再见存周世兄，不至于两家从此陌路。

    薛家长房继承祖业，臣这些年为朝廷行走边陲海国，也是以行商为身份掩护，多年游走积蓄所得，也积攒一份家业。

    两房彼此变卖共济，十六万两虽资额颇大，但薛家还能保衣食温饱，相比薛蟠之罪已是侥幸，臣恳请圣上予以成全。”

    ……

    嘉昭帝说道：“既是如此，朕便应允，只是抚恤军民之事，头绪繁重，向来是户部主责，国战当头，朕无心理会。

    朕会颁下口谕，让吏部、大理寺、户部各派员参知此事，你与他们接洽即可，只是朕还有一事告诫，你可需谨记。”

    薛远说道：“请圣上训示，臣必谨记于心，奉旨尊照。”

    嘉昭帝说道：“薛蟠之罪朝廷自会公断，你为叔父亲长，如能教诲不可懈怠，再闹祸事，朕唯你是问，绝不姑息！”

    皇帝虽语气异常严厉，但薛远听了心中大喜，脸上却依旧诚惶诚恐，说道：“臣谨遵圣旨，但有教诲，绝不敢懈怠。”

    嘉昭帝拿起御案上奏章，说道：“朕还诸多政务忙碌，你先出宫操持，等此事办妥之后，你可在京中多留些时日。

    国事纷纭，千头万绪，今日之怠，明日之忧，待伐蒙战事稍许安定，朕再宣你入宫商议要事……”

    薛远听了此话，心中微微一凛，说道：“臣遵旨。”说完恭敬后退几步，便迈步出殿离宫而去。

    嘉昭帝等薛远出宫，放下手中奏章，思虑片刻，说道：“郭霖，将方才朕之所言，传谕给吏部、大理寺、户部照办。

    薛蟠虽然有罪，但薛远多年奔走四方，不辞辛苦，于国有功，乃朕得用之人，不好把事情做绝，总要留些相得之情。

    你知会户部于维安，让他找个由头，将薛家抚恤之十六万两，酌情减为十二万两，朝廷内外有个说法，多留些体面。”

    ……

    神京，文惠坊，梅宅。

    前堂正厅之中，摆了丰盛的席面，四五人觥筹交错，相谈甚欢，气氛融洽，梅谨林笑容可掬，频频劝酒。

    世人言翰林清贵，不仅因入翰林皆为科举翘楚，更因能入翰林者，能积蓄丰厚人脉，仕途发迹助力极大。

    一甲进士必入翰林，二甲、三甲过朝考，经筛选也可入翰林院，这些人在翰林院数年，大都会外调为官。

    除部分人远任州县，但凡有家世人脉，都在三省六部谋职，这些人同为京官，同出翰林，互为人脉，不可小觑。

    翰林清贵大半出于此，这些同出翰林的京官，日常聚会饮宴，高谈阔论，互通消息，牟取上进，已成官场常态。

    梅家两代翰林，积蓄京兆人脉，自然颇为可观，梅谨林贪慕翰林虚名，自然对翰林聚宴之事，十分的热衷上心。

    等到酒过三旬，其中一人略有醉意，说道：“谨林兄，前几日广储司薛远，曾出入户部官衙，他怎么突然来神京。

    如今京中传闻，军囤泄密案要犯薛蟠，便是金陵薛家长房弟子，是你这儿女亲家的亲侄，薛远入京莫非关乎此事？”

    ……

    梅谨林一听这话，也是正中下怀，他常邀翰林同僚聚宴，不过今日之筵却别有用心，不过是旁人不知其用心而已。

    上回薛远入府拜会，两人言语未生龃龉之前，薛远曾随口提过，入京曾经拜会过户部故交，梅谨林便已对此留心。

    方才说话之人乃户部员外郎曾廉，也由翰林院外放为官，和梅谨林有些交情，今日他邀曾廉聚宴，却是别有用心。

    叹道：“此事不提也罢，我与薛远早年相交，他虽非举业发迹，为人还算豪迈，梅家世代书宦，却并无门户之见。

    这才与他结为儿女亲家，我实在是没有想到，薛家子弟竟然如此暴虐，竟做出这等叛国忤君之事，当真是有辱家门。

    薛远前几日来家中拜访，此次突然入京，想为侄儿薛蟠周旋，我晓以大义，劝他莫要妄为。

    军囤泄密大案，衍罪深远，祸国殃民，人人论诛，薛蟠虽是他内侄，也该有大义灭亲之勇。

    只是他被私情所惑，我虽一番苦劝，他却要执意而行，两人闹得不欢而散，如今想起也是揪心，毕竟是儿女亲家。”

    梅谨林话语刚落，席上一人拍案而起，中等身材，身形微胖，此时酒意上头