“好了，今天的课程就讲到这里。”

    瓦莉拉合拢讲桌上的教桉，摘下实际上只有装饰作用的金丝边眼镜，任由它被连接在镜脚上的银链吊住，垂在饱满的胸口。

    “对了，我要提醒一下同学们，因为上周的换课，你们明天下午原本的文法课也是我的，不要带错了课本哟。”

    “嗯，还有，明天我会点名的。”

    说完这些，瓦莉拉很自然地化去面上严肃的寒霜，向着自己的学生们澹澹一笑，踩着正好响起的下课铃声走出教室。

    教室里，一位坐在前排的女生两眼放光，压低声音赞道：

    “哇，老师好飒。”

    “嗯嗯嗯，”旁边的女生连连点头，“有颜又有才，还那么年轻……啊啊啊，为什么我的心里只有羡慕啊？”

    “是啊是啊，我也嫉妒不起来，”又一位女生凑了过来，“果然是因为差距太大了吗？”

    教室的中后段，男生们也凑到一块，几个小团体都压抑着声音，叽里咕噜地讨论起来。

    一位男生感叹道：“这么完美，如果是学姐就好了。”

    “老师也不是不可以啊。”回话的男生满脸都是笑意。

    “你们真龌龊，”旁边的男生翻了个白眼，“我在好奇为什么自己能把老师的话都记得那么清楚。”

    “呸，你了不起，你清高。”

    这样的话语配合上说话者古怪的表情，引起了一阵笑声。

    ……

    瓦莉拉抱着教桉，从教学楼走到办公楼，沿着楼梯上了几层，进入历史系讲师的大办公室。

    她注意到，设在办公室门口墙上的收件箱已经被收走了。

    动作很快嘛……瓦莉拉开始期待波特兰正教授的参观邀请。

    她走进自己的半独立办公区，放下教桉，接着又去茶水间泡了一杯侯爵红茶，便开始了无聊的等待。

    等到午休时间，瓦莉拉婉拒同事一起用餐的提议，登上了自家来接的马车。

    一顿丰盛的午餐以后，车夫再次驾车，前往位于桥区的蒸汽列车站点。

    马车上载着“主仆”四人，两对“兄妹”。

    从廷根回到贝克兰德的当天，瓦莉拉了解完情况以后，就调整了对哈罗德的要求——

    “基里”可以回到海上继续冒险生涯了。

    这是一件自然而然的事情，连离开的理由都是现成的。

    “基里”需要大笔的金钱购买土地从而恢复爵位，他的女性好友也疑似遭到“疾病少女”的绑架……

    这时候如果他还能安心留在贝克兰德，恐怕会有人问他一句，“你现在这样的情况，你怎么坐的住啊？”

    一天多的时间，足够哈罗德妥善安排，让自己的离开显得更加自然。

    蒸汽列车站点外的广场。

    一番送别的表演后，“基里”带着两位随从离开，瓦莉拉也登上了回程的马车。

    在明面上，“基里”三人会先到普利兹港，再乘船前往海上；

    而实际上，他们只是到普利兹港中转一下，伪造出海的假象以后，就会由明转暗，重新回到贝克兰德。

    到时候，他们将会接受邓恩的领导，组建成一个非凡者小队——

    这是瓦莉拉和邓恩商量好的安排。

    ……

    马车进入乔伍德区以后，瓦莉拉“临时起意”，报出地址让车夫转道，她要去拜访一位熟人。

    转过几个街区以后，车夫将马车稳稳地停到街边的某个独栋房屋门前。

    这是考尹姆公司的董事玛丽·肖特的家。

    与西区的花园别墅相比，这里的房屋并不算小，但附带的院子却小了一大截。

    车夫按响门铃，将瓦莉拉临时拜访的意图告知开门的女仆后，玛丽夫人很快便出现在门口，将瓦莉拉迎了进去。

    她虽然是公司董事，但经营公司的事情基本上都交给了自己的丈夫，自己安心在家休闲。

    或许也正因为这样，她才迟迟未能察觉到丈夫的出轨行为。

    时间临近下午三点，玛丽干脆提前了下午茶，让厨师快速准备了几样甜点，用来招待瓦莉拉这位潜在的投资者。

    一杯红茶喝完，时间已经过了半个多小时。

    这段时间里，两人聊的内容主要是投资相关，当然也有少部分兴趣爱好之类的其他话题。

    听到瓦莉拉有意向一次性投资两万镑，甚至还想拉朋友一起投资时，玛丽脸上的笑容就更真诚了。

    离开前，瓦莉拉表示自己要去希尔斯顿区的克拉格俱乐部打壁球，询问她要不要一起。

    中产阶级娱乐方式较少，运动相关的消遣基本就只有打网球和壁球，剩下的都是看报纸、读、听歌剧音乐会、欣赏戏剧这样的文娱活动，以及举行或参加宴会舞会。

    “