「唉，我怎么就避不开她呢？」

    漆黑的地下，克来恩摇头叹息一声。

    他本来还准备多晾瓦莉拉几天，等到下周一的「塔罗会」以后，再披着「世界」这层身份，和她恢复联络，才「真正原谅」她的。

    他完全没想到，自己第二天就来到她家附近的地下，更是要提前「原谅」，甚至还要求助。

    唉，都怪那个雇主给的太多了！

    今天早上，威廉姆斯街8号的新房主过来委托他清理自家地下室暗门后的建筑遗迹，并愿意给出50镑的报酬。

    所以，把抓女干的照片给了玛丽女士以后，他下午就过来了。

    一个人进入那扇地下室的隐蔽暗门后，克来恩很快就傻眼了——

    那片地下空间里有抱团过冬的一大群蛇，形成了一个长宽达十多米的夸张蛇窝！

    因为不想在雇主面前显得外行，他试着用了一枚「沉眠符咒」，稍稍往里面探索了一小块地方。

    收获很小。

    除了确认自己靠「沉眠符咒」无法完成探索以外，他也就通过黑色石砖上刀削斧砍般的烙印痕迹，确认了这片地下建筑的年代属于古老的第四纪。

    北大陆各国的历史学界，都公认第四纪笼罩着浓厚的迷雾，让人看不清真实的模样。

    这段历史的各方面记载有太多的缺失和含湖，出土的陵墓、古城和文献则少之又少，无法形成有效的印证。

    但这并不代表完全的空白。

    至少，第四纪的建筑风格是有着广泛共识的：

    不管是所罗门帝国，还是图铎王朝，特伦索斯特帝国，都有着接近的建筑风格，以违背常理、凌乱不对称、喜爱黑色为特点，其中最有代表性的，就是从天花板垂落的烛台和黑色墙壁上噼砍般的花纹烙印。

    看着周围游移着重新靠近的群蛇，头皮发麻的克来恩又退了几步，犹豫着要不要退出去重新准备。

    这时候，他转念一想，发现自己退出去后也找不到什么合适的帮手。

    除了瓦莉拉。

    而她会「隐身」，愿意来的话，他根本不用退出去。

    这片遗迹就在她家附近，她以前也很喜欢探讨第四纪的历史，想来应该不会拒绝……想到这里，克来恩摇头叹息一声，从上衣口袋中掏出来一面小镜子。

    ……

    周六，白天，这对瓦莉拉来说就意味着清闲。

    所以，当克来恩发起通信请求时，她其实刚享用完下午茶不久，在卧室里逗狗玩。

    现在是九月末，距离哈比成为「不眠者」已经过去了两个多月，在瓦莉拉的监督和教育下，它其实也差不多有了晋升的资格。

    「……好，你等我一会儿，我马上就来。」

    在盥洗室里接通联络，简单交谈之后，瓦莉拉当然是先择答应克来恩的请求。

    她还准备借着这次机会，把阿兹克先生的信使铜哨交出去呢。

    把哈比送出卧室后，瓦莉拉稍作伪装，便隐身从阳台离开。

    穿过街道和草坪，进入8号的房屋，来到地下室，让干活的工人短暂失神，进入暗门，穿过甬道……她很快就来到尽头的黑色对开石门前，看到了克来恩提着马灯的身影。

    ……

    结束「镜面通话」后，克来恩有些无聊地等了几分钟。

    突然。

    他的「小丑直觉」发动，感觉到有人袭击，连忙丢出手里的马灯，一个翻滚离开了原地。

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    「很机警，真不愧是「小丑」。

    「啧啧啧，居然躲过了我的「刺杀」。」

    克来恩抬起头，正好看到瓦莉拉的身形勾勒出现在空气中，右手平伸，左手抓着他刚丢出去的马灯。

    「我不喜欢这种玩笑。」

    克来恩说着，起身看了看身上沾染的大片灰尘，有些心疼地拍了拍。

    「给你，」瓦莉拉笑着递出马灯，「我用不上这个。」

    克来恩接过马灯，重新推开那道黑色对开石门，问道：

    「你打算怎么办？」

    「你听说过蛇发女妖吗？」瓦莉拉澹笑着不答反问。

    她就这样一步步走进满是蠕动群蛇的大厅，路过之处，所有蛇类都纷纷游移退避。

    克来恩看得眉头直跳。

    这样的瓦莉拉，似乎真的有了几分蛇女的感觉，让他有些心里发毛。

    走到大厅中间后，瓦莉拉向随身携带的「疾病」符文中灌注灵性，影响周围蛇类大量分泌相应的信息素，很快就驱散了密密麻麻的蛇群。

    其实瓦莉拉也可以像原着描述的那样，采用和莎伦类似的方法，用冰霜带