「12！遇害者再加一人！西维拉斯场在干什么？」

    「西维拉斯场重拳出击，破坏「极光会」的邪恶图谋！」

    周一的《贝克兰德邮报》上，先后的两条新闻标题一问一答，着实让最近备受责难的西维拉斯场，在风评上大大地缓了口气。

    邓恩微微点头，会心一笑，扫视具体的新闻报道。

    下一刻，他的目光定格在了一张照片上——

    兰尔乌斯！

    他和另外几个人的照片列在一起，都被标注为「极光会」成员。

    当然，他们各自也有或多或少的其他说明，比如兰尔乌斯就有「被通缉的诈骗犯」这样的标签，比如还有人的标签是「工人联盟党的实际控制者」，还比如……

    ——以上几人均因顽抗而被当场击毙。

    兰尔乌斯死了！

    邓恩骤然发力，将手上还散发着澹澹油墨味道的崭新报纸捏出了深深的皱纹。

    他其实也在找兰尔乌斯。

    可他完全没想到，寻找兰尔乌斯的赏金任务仅仅在几个酒吧重新冒起不到一周，在没什么风声的情况下，他就直接死了！

    呼。

    对不起，我没能亲手帮你们报仇……希望杀死他们的是「红手套」吧……过了好一会儿，邓恩才渐渐平复了心情。

    「只剩你了，因斯·赞格威尔。」他低声念叨了一句。

    ……

    圣乔治区，一间两居室的房屋内。

    佛尔思和休坐在壁炉前的沙发上，讨论着刚刚从报纸上看到的新闻。

    「兰尔乌斯，还有那个棕发的凶手，他们都死了，」休长长地吐了口气，「我感觉心里好受多了。」

    在寻找兰尔乌斯的过程里，她有两位线人朋友被杀死了。

    佛尔思很清楚休的想法，开口宽慰道：

    「搜集情报本来就有风险，他们也不是新手，你也不用太过自责了……我们不也是在卖命赚钱吗？」

    说这话时，她想起来差点被齐林格斯抓住时的悚惧，想起来上次月圆时的煎熬，心情忽然也沉重了很多。

    顿了一顿，她忍不住又叮嘱道：

    「这件事情涉及到邪神的神性，肯定没那么快结束，我们还得再躲一段时间。

    「休，我知道你很想晋升，但这次真的不能着急……不只是领取赏金，还有对那个黄金面具男也要保持警惕……还有……」

    「我知道的，」休打断道，「你怎么变得和我妈一样？」

    佛尔思一愣，干笑两声，回道：

    「还不是你太笨了。」

    ……

    皇后区，霍尔伯爵府。

    奥黛丽放下手中让贴身女仆安妮专门找来的报纸，嘴角两边轻微地垮了下来，对新闻报道的内容有些不满意——

    报纸上的消息太湖弄人了！

    没有提到神性，没有提到「值夜者」……除了遮遮掩掩的结果通告以外，什么也没有，还不如早上格来林特子爵说得详细。

    奥黛丽本来是想通过新闻报道，再结合自己知道的内幕消息，看能不能稍稍推理出一点，「愚者」和「真实造物主」博弈的过程，哪怕只有一丁点儿。

    很明显，她的想法破灭了。

    ……

    威廉姆斯街，琦莉的祖宅。

    三楼卧室中，瓦莉拉在简单看过新闻内容以后，随手放下报纸。

    她对兰尔乌斯的死亡并不感到意外，要不是看到报纸上有两张熟悉的面孔，她都不打算细看这条新闻——

    坎贝尔和马尔克也上了报纸。

    他们的照片被列在兰尔乌斯的旁边，都被笼统地标注为「当场击毙的极光会邪教徒」。

    这或许就是既定位置的既定命运吧……位置上的人或许会变，但既定位置的命运走向却有很大的惯性……

    或许，这能叫做宿命？

    瓦莉拉摇摇头，把这个想法驱出脑海，转而开始考虑另一件事——

    要不要在下午的「塔罗会」上，试探一下克来恩有没有消化完「小丑」魔药？

    差不多同一时刻，房屋一楼。

    伯顿敲开了马卡罗夫的房门，给他带去了报纸上的最新消息。

    「你说……」马卡罗夫有些惊异地重复道，「马尔克死了？和那个以前的会长坎贝尔一起死了？」

    「对！」

    伯顿用力点头。

    「这是我刚刚在报纸上看到的，新闻里说他们都是「极光会」的邪教徒。」

    「难怪，」马卡罗夫叹了口气，「原来是这样，原来这就是他说的「疯狂且强大的势力」，我终于完全明白了。」

    不，你只明白了一半，不涉及超凡的那一半。

    怀着同样、甚至更多的感怀情绪，伯顿也低头叹息