老人精心照料的结果，就像他当年布局本土派势力一样，细致入微，滴水不漏。

    别墅客厅布置得简洁古朴，红木家具泛着温润的光泽，墙上挂着一幅王鹤亭亲笔书写的“守拙”二字，笔力苍劲，透着一股淡泊名利的心境。

    客厅中央的茶几上，一套紫砂茶具摆放整齐，水壶里的水正冒着袅袅热气。

    王鹤亭走到茶几旁坐下，拿起紫砂壶，熟练地洗茶、泡茶，动作行云流水，神情专注。

    赵怀安在他对面的椅子上坐下，腰杆挺直，双手放在膝盖上，大气不敢出。

    他知道，老书记这是在思考，也在等他主动汇报情况。

    片刻后，一杯香气四溢的茶水推到赵怀安面前，茶汤清澈，茶香醇厚。

    “尝尝，这是我托人从云南带来的古树普洱，存放了二十年了。”

    王鹤亭端起自己的茶杯，轻轻抿了一口，眼神落在赵怀安身上，淡淡地说道：“常委会的情况，说说吧。”

    赵怀安端起茶杯，却没有喝，只是放在鼻尖轻嗅了一下，随即缓缓开口，将常委会上的情况一五一十地汇报：“老书记，今天的常委会主要汇报了近期工作，重点研究了省公安厅厅长人选和龙山的问题。谢进汇报了民生工程推进情况，点出龙山两千万资金流向不明；李正民书记带来了张磊案的证据，一口咬定张磊是他杀，还拿出了资金流向龙山重工的凭证。谭书记和钱部长为龙山和赵志强辩解，与沈省长和李正民同志发生了争执。”

    他顿了顿，语气诚恳地补充：“按照您的叮嘱，我没有硬扛，在赵志强的问题上表态说考察发现他存在徇私舞弊行为，不适合担任省厅副厅长，后来讨论田野任职的时候，我也表示支持，理由是他能力突出，能打破现有格局。最终常委会多数同意调田野来南关省，还决定立案调查赵志强，同时冻结龙山重工及关联人员的资产。”

    王鹤亭静静听着，脸上没有任何表情，只是指尖轻轻敲击着茶几，发出沉闷的声响。

    直到赵怀安汇报完毕，他才缓缓开口，语气平静：“做得好。没有辜负我对你的期望。”

    听到他的话，赵怀安心中的疑惑愈发强烈，终于忍不住问道：“老书记，我有一事不明。眼下沈向东、刘方舒正针对本土派，潘书记、李市长岌岌可危，谭书记他们都在奋力阻拦，您为什么不让我也站出来反对？反而要我支持沈向东？这样一来，不仅谭书记、林建国同志会有意见，本土派的干部们也会觉得我背叛了他们。”

    说出这番话时，他的语气带着一丝委屈与不解。

    这些年，他始终坚守本土派阵营，哪怕背负“中立”的名声，也从未真正背叛。

    可今天的表态，无疑会让他陷入两难境地，甚至可能被本土派视为“叛徒”。

    王鹤亭闻言，呵呵一笑，笑声苍老却通透，带着几分看透世事的豁达。

    他抬手捋了捋银白色的胡须，眼神望向窗外的夕阳，缓缓说道：“怀安，你跟随我这么多年，处事沉稳，心思缜密，可还是差了点格局。你以为，我们本土派真的能和中央一直对着干吗？”

    赵怀安愣住了，一时间不知该如何回答。

    在他的认知里，本土派在南关省经营多年，势力根深蒂固，就算中央施压，也能凭借关系网周旋一二。

    可从王鹤亭的语气里，他似乎察觉到了不一样的意味。

    “林建国太急了，潘正阳太贪了，谭孝天太刚了。”

    王鹤亭的语气带着一丝惋惜，也带着一丝不满，冷冷的说道：“张磊案本就是潘正阳、李唯一留下的祸根，环宇公司逼良为娼、挪用民生资金，做得太过火，早已触及中央的底线。中纪委介入，沈向东坐镇，这不是偶然，是中央要动真格的了。”

    他转过头，目光锐利地看向赵怀安：“现在本土派和中央闹得这么僵，看似声势浩大，实则不堪一击。刘方舒是中央派来的，背后有中央撑腰。沈向东行事果断，还有中纪委和公安部的支持。我们硬扛下去，只会落得满盘皆输的下场，潘正阳、李唯一、赵志强，甚至林建国，都可能被当成典型处理。”

    赵怀安的心脏猛地一沉，额头渗出细密的冷汗。

    他从未想过，本土派的处境竟然如此危险。

    “那我们就眼睁睁看着他们被处理？”

    他声音颤抖地问道。

    “不是眼睁睁看着，是主动舍弃。”

    王鹤亭的语气冰冷而决绝，毫不客气的说道：“鸡蛋不能放在同一个篮子里，这个道理你应该懂。潘正阳、赵志强这些人，已经成了弃子，留着他们，只会拖累整个本土派。我们现在要做的，不是救他们，而是保留火种。”

    “保留火种？”

    赵怀安喃喃自语，似懂非懂。

    “没错。”

    王鹤亭点点头，语气缓和了几分：“我让你不站队、不硬扛，甚至在关键时刻支持沈向东，就是为了让你