她拾起一看，起初还不以为意，可当“周瑞家的”、“年供银八千两”、“百骸堂”这几个字眼映入眼帘时，她的脸色瞬间煞白如纸。

    “周瑞家的……竟与奸商勾结，贪墨至此？”她捧着那几页纸，手抖得如同风中残叶，几乎要握不住。

    指节因用力而泛白，纸页边缘已被汗水浸出淡淡晕痕。

    一股寒意从脚底直冲天灵盖，她当即召来心腹婆子，压低了声音急切地质问着什么。

    院中的灯火，彻夜未熄，将人影映在窗上，晃动不休，宛如鬼影幢幢。

    荣国府内宅暗流汹涌，府外的风暴却已酝酿成形。

    城西一处隐秘的暗市据点内，孙道全听着手下的回报，气得将一只青花瓷杯狠狠砸在地上，发出一声刺耳的脆响。

    “砰！”瓷片四溅，划破了他手下的脸颊，鲜血顺着颧骨滑落，那人却连大气都不敢出，只低头盯着地面碎片，连擦拭也不敢。

    “‘晚照医庐’的低价成药，已经铺满了城南十二家药铺！那些贱民口耳相传，说‘半钱丸子胜过百骸堂三钱散’！我们百骸堂的销量，一日之间，暴跌了整整四成！”

    孙道全双目赤红，状若疯虎，额角青筋暴起，喉间滚出野兽般的低吼。

    他猛地一拍桌案，震得烛火剧烈摇曳，墙上人影扭曲如魔。

    “好！好一个林黛玉！既然你不肯死在流言里，那我就让你死在‘救命’的路上！”

    他从怀中取出一个乌黑的铁盒，打开盒盖，里面竟是一枚通体漆黑、布满诡异鳞片的蛊虫。

    那虫身泛着金属光泽，触须微颤，腹部随呼吸缓慢起伏，发出一阵细微的嘶嘶声，如同毒蛇吐信。

    他划破指尖，将一滴鲜血滴在蛊虫上，那虫子立刻兴奋地蠕动起来，鳞片张开，渗出一缕腥甜之气，钻入鼻腔令人头晕目眩。

    “去！找两个靠得住的人，伪装成贫民，带上病童，去她的义诊棚求治。记住，务必让她亲自开方，亲眼看着孩子喝下掺了‘腐心引’的药！”

    所谓“腐心引”，是一种他用蛊虫炼制的奇毒，无色无味，入水即化，服下后七日之内毫无症状，待到第七日毒发，便会心脉寸断，暴毙而亡，死状与恶疾猝死无异，便是宫中太医也验不出丝毫中毒迹象。

    届时，只要那孩子暴毙街头，他便可买通全城的混混与乞丐，坐实林黛玉“庸医杀人”的弥天大罪！

    次日黄昏，义诊棚前，果然来了两名衣衫褴褛的妇人。

    她们抱着一个面色潮红、浑身滚烫的孩童，皮肤灼热如炭，呼吸急促而粗重，口中发出断续。

    两人扑通一声跪在林黛玉面前，膝盖砸在泥地上，溅起几点湿土，哭诉家中贫寒，仅剩最后几文钱，求神医救救她们唯一的孩子。

    林黛玉亲自为孩子诊脉，指尖搭上腕部，触感滚烫，脉象浮数，确系寒疫初起之症。

    她心中虽有提防，面上却不动声色，依症开方，并当场宣布减免所有药费。

    阿七在一旁熟练地抓药、煎煮。

    陶罐置于炉火之上，药汁咕嘟冒泡，散发出浓郁的苦香，混合着黄芩、连翘与金银花的气息，弥漫四周。

    就在药汁即将熬好，那股独有的草药苦香弥漫开来时，他的鼻子却敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、不属于任何药材的异样甜香——那是一种近乎蜜糖的香气，却藏着腐朽的底味，如尸花初绽。

    他心中一凛，立刻凑到林黛玉耳边，低声提醒了一句。

    ——他幼时曾在岭南巫医寨中为奴，识得百种奇毒气息，纵是一缕幽香，也瞒不过他的鼻。

    林黛玉眼神骤然一寒。

    她从药箱中取出一根细长的琉璃管，汲取了一滴药汁，滴入早已备好的一碗清水中。

    刹那间，清澈的水中，竟如墨入清池般，迅速漾开一圈圈诡异的暗绿色螺纹——正是“腐心引”遇特制药液显色之兆！

    好狠的手段！

    她指尖冰凉，心中杀意翻腾，脸上却依旧是那副悲天悯人的温和模样。

    她不动声色地对阿七使了个眼色。

    阿七心领神会，在转身递药碗的瞬间，借袍袖遮掩，足尖轻点地面，身形微侧，用一个巧妙的手法，将有毒的药碗与另一碗早已备好的解毒汤剂调换。

    动作流畅如行云流水，无人察觉。

    那妇人接过药，千恩万谢地喂孩子喝下，药汁温热滑入咽喉，孩子咳嗽两声，渐渐安静下来。

    随后带着孩子匆匆离去，背影消失在巷口昏黄的暮色中。

    林黛玉望着她们远去的背影，悄然将那碗含有“腐心引”残液的药碗用油纸封存，指尖残留一丝黏腻的触感，令她微微蹙眉。

    她清冷的嗓音，在暮色中低得只有自己能听见：“想用一条稚子的性命来毁我名声？可惜了——这一世，谁敢碰我的病人，谁就得拿命来