上了运炭的板车。

    车轮碾过积水，吱呀作响，向着荣国府最偏僻的西角门行去。

    每一颠簸，草席摩擦着她的脸颊，沙砾嵌进皮肤，但她不动，连睫毛都不颤一下。

    无人看见，那草席的缝隙里，一双清亮如寒星的眸子，正冷冷地倒映着王夫人那张得意的脸。

    车行至半路，拐入一条漆黑的巷道。

    四周寂静得只剩下雨打泥泞的噗噗声。

    黑暗中，几道黑影如鬼魅般闪出，霍岩手下的亲卫悄无声息地打晕了车夫，将昏迷模样的黛玉迅速换入一辆早已备好的暗格马车。

    马鞭一扬，车轮滚滚，在暴雨的掩护下，疾驰出城！

    五里桥畔，浓雾锁江。

    裴照一身商队伙计打扮，率领十名北境精锐已在此等候多时。

    江风裹挟着水汽，吹得他衣衫尽湿，贴在背上冰冷刺骨，发梢滴落的水珠顺着脖颈滑入衣领。

    可他握着刀柄的手，稳如磐石，掌心甚至沁出汗意，与寒风形成奇异的对抗。

    马车甫一抵达，他便上前接应。

    然而，车队刚欲启程南下，前方官道之上，骤然间火把通明！

    “顺天府奉命巡查疫区，封锁所有南下要道，闲杂人等，速速退避！”

    上百名差役手持明晃晃的腰刀，排开阵势，彻底堵死了去路。

    火光照在刀刃上，反射出跳跃的橙红光芒，灼人眼目。

    裴照脸色一沉，正欲下令调头绕行，忽觉两侧山林间杀气大盛！

    影影绰绰间，数十名黑衣人如狼群般涌出，人人手持利刃，眼中凶光毕露。

    为首一人，正是百骸堂的顶尖杀手，柳十三。

    他手中双刃在火光下泛着幽蓝，那是淬了剧毒的痕迹，刃口划过空气时发出细微的嘶鸣。

    他狞笑道：“林小姐走得这么急，可是忘了祭奠我百骸堂枉死的弟兄们？”

    前有官兵，后有杀手。

    插翅难飞！

    裴照心头一凛，猛地拔出长剑，护在马车之前，厉声喝道：“结阵！”

    就在这剑拔弩张的瞬间，马车车帘“哗”地一声被掀开。

    林黛玉一身素衣，立于车辕之上。

    风雨吹乱了她的长发，贴在苍白的面颊上，湿发黏肤，寒意渗骨，却衬得那双眸子愈发亮得惊人，如雪夜孤星。

    她手中，不知何时已多了数个琉璃瓶。

    瓶身冰凉，指尖触之如握寒泉。

    “接着！”她低喝一声，手腕翻飞，琉璃瓶带着尖锐的破空之声，接连掷向官兵与杀手之间！

    瓶身落地，应声而碎。

    一股无色无味的药雾遇上漫天雨汽，瞬间弥漫开来，形成一片浓稠的乳白色瘴气，伸手不见五指。

    空气中浮起一丝甜腥，随即转为辛辣，吸入者喉头立刻发痒，继而窒息。

    “闭气，点火！”

    她清冷的声音穿透雨幕，带着不容置疑的命令。

    裴照的随从们毫不犹豫，立刻将早已备好的、浸满火油的火把，奋力抛入浓雾之中！

    下一刻——

    “轰！”

    一声沉闷的爆响，仿佛地龙翻身！

    热浪扑面，火光冲天，照亮整片江岸。

    雾中的“爆筋草”粉末遇热轰然炸裂，剧毒的瘴气被热浪反向催逼，如决堤的洪水般逆冲回追兵的咽喉！

    “啊——！”

    惨叫声此起彼伏，无论是官兵还是杀手，凡是吸入毒雾者，皆痛苦地捂住脖子，满地翻滚，口鼻之中流出黑色的血水，场面骇人至极！

    柳十三内力深厚，屏息后退，见状目眦欲裂，怒吼一声，提着双刃便朝林黛玉猛扑而来：“妖女，纳命来！”

    刀锋距黛玉咽喉尚有三尺——

    林中忽有一叶枯枝无声折断。

    霍岩自树冠跃下，借雨幕遮形，掌风含而不发，直至敌劲将吐未吐之际，一击毙敌。

    “噗——”

    柳十三如遭雷击，狂喷一口鲜血，身形倒飞出三丈之外，重重砸在泥水之中，生死不知。

    霍岩魁梧的身影稳稳落在马车前，对着黛玉一抱拳，声如洪钟：“统领霍岩，奉王爷之命，前来护卫姑娘周全！”

    他身后，山林间隐隐现出北境玄甲的令旗，在风雨中猎猎作响，无声地宣告着此地的主权。

    三日后，姑苏城外。

    林府门前，黑压压跪满了上千名百姓。

    他们手持清香，神情肃穆，在雨后初霁的阳光下，形成了一片沉默而坚定的香火阵。

    香烟袅袅升起，混着泥土与草木的气息，缭绕不散。

    “晚照神医若不归，我等愿共赴黄泉！”的呼声，响彻云霄，声浪震动屋瓦。