“陛下无需担忧银钱，近年禁中开支不多，皇庄所得并户部拨款盈余甚巨故而内帑丰实。如陛下登基以来头回选秀，便大办一些也是合宜的，禁中余钱已足用了。”

    “甚好。”

    侧君垂首只能瞧见皇帝淡色裙角，听话音她约莫是赞许的。

    他两颊微微提起，垂首时忍不住微笑：“也是陛下节俭，又仁心放了许多宫人出宫，才有这许多盈余。”

    这话音仍旧维持温和儒雅的体面，声气里却是轻快许多。

    殿内气氛松快，皇帝便忍不住促狭起来：“朕本还担忧你要吃味，看来朕多心了。”

    她手指拂过侧君衣摆，正欲抬起他脸逗弄些许，却不料崔简身子骤然瑟缩，避开了她手。

    那一角衣料也错过了天子指尖。

    崔简仍垂着头，音声却低下去：“臣侍不敢，善妒乃宫侍大忌。”

    “叮咚”一声，原来是皇帝搁了玉箸。

    她猛被扫了兴致，面色冷下去：“侧君德行出众，足以垂范六宫，合该要赏。纯如，你想要什么？”

    触及皇帝语尾寒气，侧君身子不由一抖，声音越发轻了：

    “臣……臣不敢以本分受无功之禄。”

    虚伪。若他真不爱爵禄何必苦求进宫，本家满门抄斩后又忝居侧君之位十年不愿放手。

    甚至……两位皇后因他而死。

    可恨。

    皇帝微微眯起眼，反换了副笑面道：“纯如何必自谦呢。也罢，既是你不愿受赏，便留下来用膳吧，今日三宝鸭子、持炉珍珠鸡做得都不错，你如今也正该进补些。”

    “是……臣，谢陛下赐膳。”

    崔侧君低眉敛首，替妻君盛上一碗汤。这汤以火腿吊了几个时辰的鲜，香气浓郁，色泽乳白晶莹，瞧来颇有食欲。

    她惯用清淡菜色，荤腥之物非爽口落胃不可，今日却用了一品鲜汤，想来近日胃口甚佳。

    皇帝接了碗，以汤匙缓进了几口。侧君偷觑她面色，却辨不出喜怒，只得依进膳规矩另布了数菜。

    皇帝伸箸过去，才夹起一道笋丝来便放下：“不必布了。”她瞧了身侧座位一眼，“你也用些。”

    “是。”侧君扶了扶巾帽，敛衣坐下。

    寂然饭毕，待宫人撤了膳桌，皇帝忽而似笑非笑道：“不若纯如留下来伺候午睡吧。”

    她手早落在衣襟上，只消微一使力，侧君那点体面的儒雅便要烟消云散。

    崔简心下一惊，带着身子便又是一躲。

    他已有近十年不曾侍奉过圣驾了。伺候天子起居是宫侍职责，他本不该如此躲闪回避。

    这是久违的圣宠。

    他微微倾身向皇帝，由她指尖落向衣带，身上却还是止不住颤栗。

    终于。

    侧君双膝一软，急忙跪下，匍匐在地：

    “陛下，白日里恐不合宜……且臣侍已蓄须，髭须生硬，只怕扎伤陛下……”

    宫侍蓄须便是招嗣无望，欲撤牌子清居宫中之意。

    他早被厌弃，不过苟延残喘至今日，也已过年岁，何故要留他在此呢。

    皇帝盯着他巾帽沉默许久，终究是一拂袖，寒声道：“罢了，长安，送崔侧君回宫。”