任，在漳县哪里都混的开。小弟是最稳重不过的人了——弟妹，你说是不是？”

    王桂英眨眨眼睛，轻轻点头。

    刘伯参哼了一声。

    “我老的快死了，连个孙子都抱不上，可不是只能操心你们两个？”

    提起孙子这茬儿，两人俱不敢说话。一家人又闲聊几句，各自回房。

    夜色蓦然深了，王桂英盯着下人做完今天的事。

    东厢房亮着莹白的灯，王桂英轻手轻脚推开门。

    这些日子，她已摸清刘珉之的脾气，不是个多事儿的，她便吩咐小葱不用守夜，晚上回自个儿屋里睡觉。

    屋里屋外只有她和刘珉之二人。

    今天晚上，公公又提起孩子的事……

    王桂英胡思乱想着关上门，一愣。

    刘珉之还没睡觉，坐在电灯底下看书，一动不动，极专注的。

    她倒一杯温水，放在案上。

    “你回来了。”

    刘珉之揉揉眼睛，看一眼腕上的小羊皮表。

    “这么晚了，我去书房看吧。”

    “不用，”王桂英顿了顿，补充道，“别吵到爹休息。”

    书房挨着刘伯参的正房，刘伯参觉浅，以前乐意监视儿子用功，隔壁灯亮的越晚越高兴，如今年纪大了，畏光，蜡烛都恨不得罩两层灯罩。

    “那你先休息，睡不着我就关灯。”

    “没事，现在还早，我也睡不着。”

    这话就是骗人了，王桂英睡得早起的也早，而且睡眠奇好，沾床就着。

    不过，她乐意迁就刘珉之，刘珉之也领情。

    “我再看半个时辰，半个时辰就关灯。”

    “嗯。”

    她想和他说话，想问他为什么突然看书，想问他为什么回家越来越晚，想问他为什么就是不愿意和自己要孩子。

    见她还站在原地，刘珉之边翻书边问：“怎么了？”

    “没什么。”

    下意识回答完，王桂英懊悔地咬了咬舌头。

    刘珉之抬眼看她。

    王桂英话在肚子里转了一圈，眼睛也跟着转了一圈。

    ”你怎么还在戴这块表，都破了。”

    刘珉之转转表带，他手腕不粗不细，皮肉白，因常年读书写字，没有太多肌肉，微微用力，筋腱便刺破皮肤紧绷出来。

    他手生的好看，戴贵气的表相得益彰，戴便宜的表效果也不差。

    “戴习惯了。”

    他说的轻淡，手却一直在腕上摩挲。

    他不想搭理自己。

    王桂英想。

    她走到另一边的梳妆台坐下，悄悄看他。

    他看的书都是洋文，还有一堆复杂的图案，她是断然看不懂的。

    磨磨蹭蹭换完衣裳擦完脸，半个时辰还没有结束，刘珉之姿势都没变，十分认真。

    她从柜子最底下翻出绣花料子，做好的话是一个小荷包，图案是描上去的，简简单单两朵牡丹。

    就这么两朵小花她绣了近半年，花蕊还没有成形。

    绷圈太紧，她用的是老式绣圈，正反两个圆圈将布料卡住，为箍的紧，两个圈差不多大小，要用劲儿往里塞。

    好像现在有种新的绷圈，是用螺丝拧的，不必费这么大劲。

    “嘣！”

    两个绷圈挤压弹飞脱手。

    王桂英慌忙去看刘珉之，他翻书的手顿了一下，继续往下翻。

    还好没吵到他。

    王桂英松口气，又隐隐有些失望。

    她从小就不是做女工的料，小时候王家还没失势，王鸿也有些余力培养她。

    他对女儿的要求很传统，书是不必读的，但要认识字——管家的人，账本拜帖都要看，家里的书房也要懂得如何整理。字写的好不好倒无所谓，那些活计是男人做的。

    至于女工，是一定要会的。就算现在国内纺织厂开了不少，衣服布料便宜的很，女人很难再通过纺布刺绣赚钱，而妇女开的廉价裁缝铺到处都是，衣裳破了，也不必在家里缝补。

    但女人哪有不做针线活的？

    王鸿没少为这事骂她，说她不是享福的主儿，就是个干力气活儿的劳碌命。

    谁成想这话成真了。

    后来他们一家在回到乡下，为维持生计，人人都下地干活，挑水播种，除草施肥，到秋天一整天佝着腰在地里割麦子。

    王鸿做的还不如年幼的她，没多久就累的病倒下。

    之后的日子，就更难熬了。

    “你在绣什么？”

    王桂英一惊，从回忆里缓过神。

    刘珉之俯身看她手里的刺绣，微长的头发压到她额头。

    “瞧你绣的这么认真，我还以为多漂亮呢，