定灾情，挫败了奸人阴谋，圆满完成了赈灾任务。”

    说到这里，康熙顿了顿，继续说道：“为表彰四阿哥胤禛的功绩，朕已册封他为‘贤德贝勒’，赏黄金百两，绸缎千匹，赐圆明园别院一处。希望四阿哥能再接再厉，为朝廷、为百姓多做实事！”

    “皇上英明！”文武百官齐声高呼，纷纷躬身行礼。

    胤禛走出队列，躬身道：“儿臣谢父皇恩典！儿臣定当不负父皇嘱托，为朝廷、为百姓鞠躬尽瘁，死而后已！”

    早朝结束后，官员们更是围着胤禛，热情地向他道贺。之前那些对他态度冷淡的官员，此刻也都满脸堆笑，极力讨好。

    “贤德贝勒，今日得此殊荣，真是可喜可贺！晚生略备薄酒，想为贝勒爷接风洗尘，不知贝勒爷可否赏光？”

    “贝勒爷，这是晚生家乡的特产，不值什么钱，还请贝勒爷笑纳。”

    “贝勒爷在江南的功绩，真是令人钦佩！以后贝勒爷有任何差遣，晚生定当万死不辞！”

    胤禛脸上带着淡淡的笑容，一一回应着，却没有答应任何一个人的宴请和馈赠。他心里清楚，这些官员之所以如此热情，都是因为他得到了父皇的认可，势力日渐壮大。但其中真心实意的少，攀附权贵的多。

    回到四爷府，李卫把一份名单递了过来，说道：“四爷，这是今日前来府中拜访的官员名单，还有不少人送来了贺礼，都被我挡回去了。”

    胤禛接过名单，看了一眼，上面密密麻麻写满了官员的名字，有不少都是之前依附于其他皇子的官员。他冷笑一声，把名单放在桌上：“这些人，都是见风使舵之辈。现在看到我受了父皇的嘉奖，就想过来攀附，真是可笑。”

    李卫说道：“四爷，这也说明您现在的威望越来越高了。以前那些看不起咱们的官员，现在都得仰仗您的鼻息。”

    “威望高了，责任也重了。”胤禛沉声道，“以后朝堂上的争斗，只会更加激烈。胤禩不会就此罢休，其他皇子也不会坐视我势力壮大。我们必须更加小心谨慎。”

    接下来的几日，前来四爷府拜访的官员络绎不绝。胤禛选择性地见了一些真心实意想投靠他的官员，这些官员大多清正廉洁，有真才实学，之前因为不依附权贵，在朝中一直不得志。胤禛对他们委以重任，让他们协助自己处理一些政务。

    有一次，户部侍郎张廷玉前来拜访。张廷玉是个难得的清官，为人正直，有才干，之前一直中立，不依附任何皇子。此次前来，他是真心实意想投靠胤禛。

    “贝勒爷，晚生张廷玉，今日前来，是想投靠贝勒爷。”张廷玉躬身道，“晚生深知贝勒爷心怀天下，体恤百姓，是难得的明主。晚生愿意追随贝勒爷，为朝廷、为百姓效力。”

    胤禛看着张廷玉，点了点头，说道：“张大人能前来投靠，我非常高兴。张大人的才干，我早有耳闻。以后有张大人相助，我如虎添翼。”

    他顿了顿，继续说道：“我知道张大人为人正直，不喜欢阿谀奉承。以后在我这里，只要你尽心尽力做事，为百姓谋福利，我绝不会亏待你。”

    张廷玉感动不已，躬身道：“贝勒爷放心，晚生定当尽心尽力，绝不辜负贝勒爷的信任！”

    随着越来越多有才干的官员投靠，四爷党的势力在朝中进一步提升，渐渐形成了一股不容小觑的力量。消息传到其他皇子耳中，他们的反应各不相同。胤禩得知后，气得摔碎了书房里的花瓶，骂道：“胤禛，你这个小人！竟然凭借赈灾之功，拉拢了这么多官员！我绝不会让你得逞！”

    而三爷胤祉，得知胤禛受封贤德贝勒，势力日渐壮大后，心里也打起了算盘。他坐在书房里，手里拿着一本古籍，却久久没有翻页。一旁的谋士看出了他的心思，说道：“三爷，如今四阿哥势力越来越大，八阿哥势力受挫，正是三爷您崛起的好时机。”

    胤祉抬起头，问道：“哦？你有什么想法？”

    谋士说道：“四阿哥虽然势力壮大，但树敌也多。八阿哥绝不会放过他，其他皇子也对他心怀不满。三爷您可以主动向四阿哥示好，提出与他结成同盟，共同对抗八阿哥。这样一来，既能借助四阿哥的势力，又能壮大自己的力量。等将来时机成熟，再慢慢图谋大事。”

    胤祉沉思片刻，点了点头：“你说得有道理。四阿哥现在势头正盛，与他结盟，对我有利无害。不过，我与他向来没什么交情，他会不会答应？”

    “三爷放心。”谋士笑着说道，“四阿哥现在最需要的就是盟友，来对抗八阿哥的势力。三爷您主动示好，他没有理由拒绝。而且，三爷您是皇子，身份尊贵，与他结盟，也能提升他的威望。”

    胤祉点了点头，眼里闪过一丝野心：“好，就按你说的办。明日，我亲自前往四爷府拜访，向他提出结盟之事。”

    此时的四爷府里，胤禛正在和陆清漪下棋。陆清漪执白，胤禛执黑，两人你来我往，棋局胶着。

    陆清漪落下