五其稚如朴

    小院中，胡老伯给苏照归斟了一杯自酿的米酒：“味道淡，将就着，真不知该如何谢你，那把琴别押在我这了，你带走吧。”

    几盘荤素小菜，配着村头王寡妇送的卤碟，收到师资的胡生还打回来二两猪头肉下酒。刁家给的钱比想象中的还多，简直是前所未有的奇观，若不是苏照归叮嘱胡生不可泄露此事分毫，是以旁人都不知晓，想必会在小山村引起轰动。

    苏照归摇头笑：“走？老伯这么早就要赶我了？”

    胡老伯立刻醒悟，表惊喜：“你若愿意多盘桓几日，更好。没有你，我是断不能拿回那些钱的。唉……”

    他之前还觉得苏照归是“最没用的书生”，眼下态度简直一百八十度大转变。

    苏照归诚恳道：“那就再叨扰几日了。其实此事多亏小姐，而她多少也听进去了老伯‘礼义廉耻’的教化——才能与其父不同吧。”

    胡老伯抚了抚胡须，淡淡欣慰笑：“刚教的时候，也是个淘气丫头，胆子小，怕她爹。但心肠不坏。”

    不久前，系统里支线任务结算了。

    [支线任务：“替胡生索要被刁家拖欠的师资”完成]

    [奖励：纹银*1，外装礼盒*1，刁小姐的仰慕*1，刁老爷的赏识*1]

    其中“纹银*1，外装礼盒*1”，由刁老爷差人送来，“外装”是一些衣物，应是刁小姐选品置办的。

    [苏照归行囊：]

    [（系统）文王琴x1]

    [折扇x1（题字：正心诚意）]

    [花梨木簪x1]

    [青纱折巾x1]

    [绣纹袍衫x1]

    [绣纹布靴x1]

    [青绸腰封x1]

    [纹银x1两]

    这些衣装和银两，苏照归都把它们妥善放好，不曾招摇分毫，仍穿那身旧衫。

    苏照归在村中走动时，以斗笠覆面。村民偶有问起，就说是胡生远房亲戚来投奔，生病吹不得风。胡生住得偏，村民也多为质朴之辈，探问几句也就相信了。苏照归感觉到了安心，这几天身体养好了不少。

    [饱食度：85%/100%

    健康值：75%/100%]

    刁家还给苏照归送来了一些特产吃食，邀请“苏公子”继续“指点一二”。苏照归给刁老爷写了一封长信，回应了“指点”的请求后，便坦然接受。

    -

    苏照归帮胡老伯分捡药草，动作熟练轻盈。有一个村民手被石头割伤了来找胡老伯拿止血草药，也是苏照归替他清洗创口、上药包扎的。

    “你还会医术？”

    苏照归说：“我出生的那个村子也偏远，大部分人都会点简单的急救。”

    是恶劣自然环境中养成的生存技能。野兽多、山路险，村民对跌打损伤并不陌生，也不畏惧。

    苏照归清洗手上的血迹，表情罕见地沉郁下来，他向胡老伯匆匆告辞后便回到柴房，努力平复心绪：

    他想到了未被打碎前的记忆。

    穿戴盔甲的老人，身上几乎贯穿整片胸腹的裂口伤。苏照归曾聚精会神揭开创口查看情况、那时两只手都浸在血里。

    不是野兽和兵器能造成的，而是从高处跌落，身体撞在巨大尖锐岩石上。但另一位同行的少年却保住性命，是因老人以身体替那年轻人充当了坠落的缓冲。

    如果苏照归没有遇到那一对主仆，他后来的命运想必完全不同——未来尊贵的九五之尊是彼时落难的五皇子南宫濯，与一路护卫着最终牺牲的老将军章绪。皇子在落魄时扭曲的心境，是苏照归花很久才逐渐明白的东西，令人虚弱与无能为力、磋磨着他。

    陷入回忆中的苏照归皱紧眉头，忽然间脑中似有一团温暖的小火苗，仿佛一个孩童纯真的面庞，露出灿然的笑意，试图安慰他一般：

    【“你好，你是谁？我叫子秋。你别不开心呀。”】

    【苏照归心情被安抚下来，双手交握，仿佛在握着一个朋友。他对着镜子轻声道：“子秋你好。我是来帮助你的。我叫苏照归。暂借你的身体一用。”】

    【子秋依然是孩童般小小声说：“这里是哪里？我出不去。”】

    【苏照归柔声道：“子秋，你要记住。外面有很多坏人要抓你。所以你先乖乖躲好，听话。”】

    【子秋本能信任：“我知道，但你出去会被抓吗？”】玲珑心思，这几日的刁府讨债露脸。

    【“刁家生怕被官府惦记家财，更不会提及欠资丑事，我亦请小姐说服他父亲保密，倒是正中他们下怀。”】苏照归对子秋毫不隐瞒，知道他很快不再是孩子。

    【子秋毫不怀疑：“我想阿婶了，她在哪里呢？”】

    【“等你再长大一些，就会知道她去哪里了，放心，很快的。”】苏照归隔着虚空仿佛