岁小孩似的，原来是想找死啊。”】

    苏照归问冉由：“兄台怎么不用厉害的剑法呢？”

    冉由立刻问：“你怎么知道我还有厉害的剑法？”

    斗笠下的人顿了顿，才继续道：“听说的。冉公子不必这般悲观……”

    【脑海中的子秋接着悠悠叹气：“不用找死，多的是人想他死。”】

    苏照归：……

    冉由忽然出手如电，掀开了苏照归的斗笠，随即瞳孔猛然缩小，倒吸冷气，颤声：“你——你！”

    虽然是完全不同的一张脸，但冉由醉意未褪的晕眩中，只觉得山风吹拂，闾子秋出现在月下。

    似乎时光并未留下痕迹，依稀是十来年前，学宫中迎风曼吟、高歌醉酒、拔得头筹的少年。那时子秋虽未入文通，但已经在帝都结识了几位同伴，他们意气相投、互相鼓励，希望能实现兼济天下的抱负……

    那几位同伴中，就有冉由和另一位后来的文通十二贤之一。

    当时的他们，被称为“学宫三秀”。虽然冉由总不同意这个“秀”字，觉得应该叫作“学宫三雄”。

    时光转瞬，当年的“三秀”，如今一者成为逆犯被处决（子秋）、一者孤身远引行踪不明（冉由），一者劳碌奔走郡望间挽摇摇社稷于不坠……风云际遇变化，由不得人不感慨。

    被揪住领子的人咳嗽道：“我叫苏照归，不认识兄台。请你冷静一点。”

    冉由一把握住他的脖子，仿佛要从那张脸里盯出真相。

    “不对——！”冉由的手颤在半空，喘息着，“你，那家伙，化成灰都——都——我刚才就觉得不对劲——你是谁——你——”

    虽然模样变了，但身体实打实是子秋的。

    苏照归则不住咳道：“冉公子……放手……咳咳……你看错了……”

    冉由心情复杂看着那张脸，神智逐渐恢复清明，怔怔：“……你，不是他。冒犯了。见笑，在下刚才只是忽然想到一位……故人。”

    样貌确实不同，性格更非一人。虽然有股相似气质灌注，引人恍惚，似乎共鸣着一颗心。但冉由想，大概只是他的遗憾和幻觉。

    苏照归重新戴了斗笠，隔绝了冉由的视线，趁机转移话题。“在下路过此地。刚才冉公子说天下无救，迟早殉之。在下不认同。既有人殉之，那么这个天下就还有救。”

    冉由摇头：“你不懂。跟你说不清楚。”

    他是最不喜欢“辩”的一位，大部分时候直来直往——以剑和笔。

    子秋在脑中又揭穿这位老友一番。

    苏照归便开口：“说着不愿，却为了救酒馆旅人来单挑山寨，山寨贼人在落草为寇之前，也是被逼的民众。你刚才下手时皆没有伤到要害，是想救他们的吧。”

    “啰嗦，要你多嘴！”冉由大声说，但未尝没有一丝被看穿的心虚。

    苏照归彻底摸清这位冉由的性子，作揖道：“那么冉公子可否救到底——教化他们？”

    冉由：“什么？莫名其妙，我为什么要——？”

    然而天亮之后，那些山贼听了苏照归的劝告和鼓励，皆背负荆条，挨个跪在冉由面前。

    冉由“不得不”与这些山贼进行交流，倾听他们的心声，了解他们的背景和困境。继而发现这些山贼大多是因为生活所迫，走投无路才选择落草为寇。

    山贼们：“不是不愿种地，是寨主过世之后，没人为我们做主啊。每个月有十几次各种来打秋风的、不知什么官的、什么大王的、什么伯公的，今天要粮，明天要木材，后天要征人……谁受得了啊。恳请先生暂留此地，当我们登云寨主！”

    冉由：？？？

    【子秋：“特别好。就这么办。”】

    苏照归：“是个好法子。”

    冉由：“谁问你了！”

    苏照归：“冉公子会为你们做主，教你们如何分辨官差和应不应该交税，教你们安居，教你们开垦，也教你们拒绝，更教你们反抗。等恢复生产后，冉公子想要潇洒自由，你们也别拦他。”

    冉由：“……”

    冉由的确很懂，也未尝不想这样做。甚至对方把事成后不拘束的退路都说了。但就是莫名牙痒。这人明明初相识，却像很了解他似的，洞察世情和人心简直到可怕的地步。

    但是那样的未来，罕见地，让冉由空荡荡的心有了一点期待：种地务农，让这片曾经荒芜的山地，焕发出新的生机。他将会以身作则，亲自下地劳作……似乎也不坏。

    至于后话先按下——这位狂酒生用嘴炮加武力赶跑了一波又一波找事的官差，关心每一个山贼的生活和成长。让山贼们逐渐放下了心中的敌意和仇恨。随着时间的推移，这个曾经的贼寨如何变成充满希望和活力的农寨。山贼们不再为非作歹，而是勤劳耕作，过上了安稳的生活。他们感激冉由的救赎，将他视为恩人和朋友，就都是后话了。