只是此刻，他们再也没有了往日的嚣张跋扈，一个个披头散发，面如死灰，如同丧家之犬。

    “他们犯了什么事啊？怎么搞出这么大阵仗？”

    “我听说了！好像是他们囤积粮食和食盐，想要哄抬物价，威胁陛下呢！”

    “什么？还有这事？这帮天杀的！前几天米价涨得那么凶，就是他们搞的鬼？”

    “不止呢！我还听说，他们今晚胆大包天，跑去偷军粮仓了！”

    “我的乖乖！偷军粮？那可是杀头的死罪啊！”

    百姓们议论纷纷，当得知这些大家族的所作所为后，没有一个人表示同情。

    “活该！真是报应！”一个大娘朝着队伍啐了一口唾沫。

    “我们天天勒紧裤腰带过日子，他们倒好，还想让我们连饭都吃不上！就该抓起来！”

    “就是！陛下推行新政，是为了我们老百姓好！”

    “他们倒好，在背后捅刀子！这帮人，心都黑了！”

    “抓得好！最好把他们全砍了！”

    人群的议论声，一句句传进沈则等人的耳朵里。

    他们这才意识到，自己早已成了全城百姓的公敌。

    他们自以为的“替天行道”，在普通人眼中，不过是为了一己私利的卑劣行径。

    “对了，我听说这些家族前段时间为了收粮食，把家底都掏空了。”

    “现在一个个都是穷光蛋，官府抓他们，还能抄出什么东西来？”有人疑惑道。

    “你傻啊！你看他们脖子上戴的家伙！”旁边一个见多识广的老者指了指。

    “那叫‘枷’！只有犯了谋逆、通敌这种灭门大罪的犯人，才会戴上那么重的枷锁！”

    “什么？灭门大罪？”

    人群中响起一片倒抽冷气的声音。

    而队伍中，一个被抓的陆家子弟，似乎也听到了这句话，他浑身一颤，猛地抬起头。

    用沙哑的嗓子对押着他的士兵问道。

    “官爷……我们……我们到底犯了什么罪？真……真的要……”

    那个士兵面无表情地看了他一眼，冷冷地吐出四个字。

    “谋逆，诛九族。”

    那陆家子弟的眼睛瞬间瞪得滚圆，眼球几乎要从眼眶里凸出来。

    他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也说不出来。

    紧接着，他两眼一翻，整个身子软了下去，被士兵拖着，在地上留下一道长长的痕迹。

    “他……他怎么了？”

    “不知道，好像……好像没气了……”

    “天啊！这是……这是活活吓死了？”

    人群发出一阵惊呼。

    而这，仅仅只是一个开始。

    当“诛九族”这个代表着古代最残酷刑罚的词语。

    在队伍中扩散开来时，此起彼伏的惨叫和崩溃的哭嚎，让这个夜晚变得更加惊悚。

    不少养尊处优的公子哥，甚至是一些闻讯赶来、一同被捕的家族长辈。

    在得知这个毁灭性的结局后，承受不住这灭顶的打击。

    当场气血攻心，口吐白沫，步了那陆家子弟的后尘。

    咸阳城内最大的空旷广场上，火把烧得噼啪作响，将无数人的脸映照得明明暗暗。

    黑压压的兵士，如同铁铸的城墙，将整个广场围得水泄不通。

    中央，跪着一排排的人。

    正是沈则、顾衍以及咸阳一众名门望族的涉事者。

    他们身上的枷锁已经被取下，但那种深入骨髓的寒意和绝望，却比任何枷锁都更沉重。

    在兵士组成的人墙之外，是闻讯赶来的各大家族家眷。

    当她们看清跪在场中的亲人时，积攒了一路的恐惧、不安和愤怒，在这一刻彻底引爆。

    “沈则！你这个天杀的畜生！”

    一个穿着华贵，此刻却发髻散乱的妇人，疯了一样扑向人墙，被士兵无情地用长戈挡住。

    她是沈则的妻子。

    她用尽全身力气，指着沈则的背影，声音凄厉得能划破夜空。

    “我们沈家百年的基业！百年的清誉！全让你给毁了！你为什么要去做那种掉脑袋的事啊！”

    “你让我们怎么办？让孩子们怎么办？我们都要被你害死了！你听见没有！”

    妇人的哭嚎，像是一个开关。

    瞬间。

    整个广场的边缘都炸开了锅。

    “爹！你醒醒啊！你看看你都干了什么好事！”

    “顾衍！我当初真是瞎了眼才会嫁给你！偷军粮？”

    “你怎么想得出来的！你是嫌我们死得不够快吗？”

    “二叔！你不是说只是给新政添点堵，让陛下知道我们的厉害吗？”