了, 忍不住隔着车帘道：“公主，天色已晚，还是早些回府歇息吧，有何要事明日再说吧。”

    “明日就迟了。”赵嘉容微掀开眼皮子，再次下令，“去荣府。”

    “公主您忙活了一整日，身子万一吃不消……”陈宝德犹想劝几句。

    “陈叔。”她语气沉了下来。

    “……奴婢领命。”

    马车掉头往荣府所在的开化坊去，在夜色中疾驰，惊动了巡街的武侯，递了鱼符查验才放行。

    待马车进入开化坊，荣府近在眼前之时，公主有些疲惫的声音自车厢中传出：“陈叔，你年事已高，这些年跟在我身边也没个安稳日子过……你且回乡休养些时日吧。”

    陈宝德吓了一跳，大惊失色，惶惶然道：“公主！为何要赶奴婢走？奴婢不走，奴婢要一辈子伺候公主！”

    却久不闻公主应声，只一声低叹。

    陈宝德泫然欲泣：“……公主，奴婢万不该擅作主张！奴婢领罚，恳请公主容奴婢在公主身边伺候您！”

    马车稳稳停在荣府前，赵嘉容倾身自车中而出，轻拍了拍陈宝德的肩，道：“等过些时日朝中太平些了，再接陈叔回京。”

    荣府管事闻声出来迎接，公主下了马车，移步随之入府。

    纵是天色昏沉，也难掩煊赫门庭的富丽堂皇，高大的朱门后是石砌的雕花影壁，绕过影壁，自蜿蜒的回廊入正院，方窥见这座奢华宅院的冰山一角。

    可惜今夜无人有赏景的心思，公主熟门熟路地径直入荣相书房，待得管事抬手轻叩了叩门，禀报了一声，方推门入内。

    荣相坐于案几后，眉目间倦色浓浓，却仍衣衫整齐，秉灯伏案，见公主进来了，起身略行了一礼，又自顾自坐了回去。他目光却紧盯着公主，眼窝深陷，眸光锐利如刀刃。

    赵嘉容面无表情，兀自立着道：“舅父想必也得了消息，圣人召二舅父回京述职。”

    荣相眯着眼沉声问：“公主可还记得自己母族姓什么？”

    召荣建回京，摆明了就是鸿门宴，要削西北军的兵权。兵权一旦被缴，荣家势必元气大伤。

    “此事非我能左右，”她微垂眸，一字一句地道，“地方官每年朔望回京述职本是历来的祖制，二舅父两年不曾回京已是僭越。何况此次战事失利，惹得圣人不满，民怨四起。荣家不得帝心，又失了民心，再张狂下去，日后要如何自处？”

    此话一出，久不闻荣相出声，公主掀起眼皮子瞥了一眼。

    灯烛之下，年近天命的荣相形容枯槁，执掌朝政二十年，叱咤风云，时至今日显露出不少疲态，再不复当年的锐意。

    或许也曾萌生退意，然风口浪尖之上，众矢之的，退便是败，便是自取灭亡。皇帝的猜忌和疑心如尖刀般一辈子抵在功臣密戚的脖颈上，何来全身而退。

    这鸿门宴不赴也得赴，否则便是反心昭彰。

    荣相指尖轻叩桌案，沉吟不语，面容在昏黄烛光下越发显得褶皱纵横。

    “太子眼下恐怕仍在紫宸殿中跪着。诏书一案他办得太难看，又一手挑起了承天门前的动乱，圣人难免对他失望。”公主言及此，话音一转，“舅父明日进宫与圣人下棋，不若以退为进，借此机会联合御史台，推举秦王入朝。”

    荣相哼了一声，道：“诏书一案，太子出了这么大的纰漏，如此轻易放过，未免太便宜他了。若不是那数万粮草的差错，你二舅父何至于落到此般境地。”

    赵嘉容语气冷淡：“此案幕后始作俑者到底是谁，舅父心知肚明。”

    皇帝打压荣家的心思昭然若揭，表面和和气气，背地里屡次放冷箭。如今连边关数万百姓的性命也不顾了，明摆着就是要置荣家于死地。

    荣相捏紧了手中的茶杯，杯中茶水隐隐泛起波澜。

    此劫若要平稳渡过，眼下必得暂避锋芒。

    半晌，他松开手中的茶杯，抬眼望向面前的靖安公主。

    幕后主使的皇帝不假，然这位公主在其中搅了多少混水，当他未长眼睛瞧不见吗？

    奈何她不光有两面三刀的本事，笼络人心也是个中翘楚。中书侍郎杨怀仁入政事堂，离中书令只一步之遥，整个中书省都捏在她手心里了。

    待日后秦王得势，荣登大宝之时，便是斩断她羽翼的时候。如今急不得，且让她再呼风唤雨一阵。

    “时辰不早，舅父早些歇息吧。过几日外祖母寿宴，公主府贺礼必定丰厚。我便先回府去了。”赵嘉容告了辞，也不等荣相应声，兀自转身出了书房。

    侍从提灯引路送公主出府，无边夜色之中，微弱的光芒只照亮了眼前一小段路途。

    公主顺着灯笼映照的光，一路移步出府，纵是前路昏昧，漆黑一片，她依旧步步果决，步步坚定。

    回程途中，陈宝德埋首低眉，不再吭声。

    马车在沉沉夜幕中平稳行驶，一路至