夜，深了。

    汉东省委大院，本该是全省最安静、最庄严的地方，此刻却弥漫着一种诡异的死寂。

    沙瑞金的办公室内，灯火通明。

    他一个人坐在巨大的办公桌后面，手里捏着那部红色的保密电话，却迟迟没有拨出去。

    刚刚下达完那个荒唐的命令后，他和高育良就像两个游魂一样，离开了检察院的地下室。

    季昌明被救护车拉走了，生死不知，但沙瑞金知道，就算人救回来了，他的政治生命也彻底结束了。

    而他自己呢？

    沙瑞金看着窗外沉沉的夜色，感觉自己正一步步走向一个深不见底的悬崖。

    不行，不能就这么坐以待毙！

    哪怕只有万分之一的机会，也必须去试！

    钟正国那边，他不敢指望。从陈兵敢当众羞辱钟正国、捏碎电话的那一刻起，沙瑞金就知道，这两股势力之间，已经是不死不休的局面。他夹在中间，谁也得罪不起。

    必须找到一个更高层、一个能同时压住军方和钟家的人！

    沙瑞金的脑海里，飞速地闪过一个个名字，又被他一个个否决。

    他的政治根基，他的老领导，在这种层级的神仙打架面前，分量根本不够。贸然把他们牵扯进来，不仅救不了自己，反而会把他们也拖下水。

    到底是谁？到底是谁能说上话？

    忽然，一个名字，如同闪电般划过他的脑海。

    赵老。

    那位已经退居二线，但在军中和政界依旧有着无与伦比影响力的老人。更重要的是，沙瑞金知道，那位神秘的五星上将叶正华，和赵老有着非同一般的渊源。

    而他自己，也曾经在一次偶然的机会下，拜访过赵老，算是有一面之缘。

    这是他最后的救命稻草！

    沙瑞金不再犹豫，他深吸一口气，用微微颤抖的手，在红色电话上按下了那个他只拨过一次、却牢牢记在心里的号码。

    电话响了很久。

    就在沙瑞金的心快要跳出嗓子眼的时候，电话终于被接通了。

    听筒里传来一个苍老但中气十足的声音：“哪位？”

    “赵老！您好！我是……我是汉东的沙瑞金啊！”沙瑞金的声音里，带着他自己都未曾察觉的谄媚和卑微。在这一刻，他不是什么省委书记，只是一个走投无路，前来求救的可怜虫。

    “小沙？”电话那头的声音顿了一下，似乎在回忆，“哦，想起来了。这么晚了，有什么事吗？”

    “赵老！出大事了！汉东……汉东要出天大的事了！”沙瑞金再也控制不住自己的情绪，声音都变了调。

    他用最快、最简练的语言，将今晚发生的一切，原原本本地说了一遍。

    从侯亮平抓错人，到军队进城，再到陈兵的嚣张跋扈，最后，他颤抖着说出了那个最核心、最致命的问题。

    “……赵老，他们……他们明天上午十点，要在检察院的楼顶，公开枪决侯亮平和钟小艾！还要组织全省的干部观礼！这……这简直是闻所未闻啊！这要是真的发生了，汉东就全完了！国家……国家的法制和稳定，都会受到巨大的冲击啊！您……您一定要救救汉东，救救我们啊！”

    沙瑞金几乎是哭喊着说完的。

    说完之后，他紧紧地握着话筒，等待着赵老的雷霆之怒，或者是一句能让他安心的承诺。

    然而，电话那头，却陷入了长久的沉默。

    死一般的沉默。

    每一秒，对沙瑞金来说，都像一个世纪那么漫长。

    他的额头上，冷汗涔涔而下。

    不知道过了多久，赵老的声音才再次响起，但那声音，却冷得像一块冰。

    “沙瑞金。”

    “在！赵老，我在！”

    “你刚才说，抓了叶正华的，是最高检一个叫侯亮平的处长？”

    “是……是的。”

    “他还对叶正华动用了审讯手段？”

    “是……应该是的……我看到那位首长……叶将军手腕上有红痕……”沙瑞金的声音越来越小。

    “呵呵。”

    电话那头，传来一声轻笑。

    那笑声很轻，却让沙瑞金浑身的血液都几乎要凝固了。

    “沙瑞金啊沙瑞金，你这个省委书记，是怎么当的？”赵老的声音里，听不出喜怒，却带着一种俯瞰苍生的漠然，“你知道叶正华是谁吗？”

    “我……我不知道……”

    “他是我们国家最年轻的五星上将，是国之柱石！他这次去汉东，是带着最高层的密令，去调查一件足以动摇国本的惊天大案！”

    “你们汉东倒好，案子还没查，先把我们派下去的‘尚方宝剑’给抓起来审了！还动用了手段！”

    “沙瑞金，我问你，换做是你，