“雨水，你提他干嘛！”

    “他当初跟人跑了，就没想过咱们！”

    “甭惦记了！哥养得起你！”

    “上学的事好办，早上你跟阎老师一块儿去学校，放学也跟他回来。”

    “回头我每月给阎老师家送点东西，亏待不了他！”

    何雨水看着哥哥倔强的样子，知道再说也没用，只能无奈地低下头。

    恰在此时，许大茂哼着小曲，得意洋洋地从前院晃悠进来。

    一看到傻柱，他立刻挺直腰板，故意大声说道：

    “哟，傻柱！晒太阳呢？”

    “哥们儿告诉你个好消息，哥们儿有工作了！”

    “往后啊，哥们儿就是电影院的售票员！”

    “以后你想带雨水看电影，报哥们儿名字，保准给你留最好的座儿！”

    “我爸说了，先干着售票，等过阵子就教我放电影的技术，咱以后也是放映员了！”

    许大茂和傻柱从小斗到大。

    傻柱早早上班这事，没少拿来挤兑许大茂。

    如今许大茂总算有了体面工作，自然要找回场子。

    傻柱翻了个白眼，不屑道：

    “呸！一个破售票员，看把你嘚瑟的！”

    “不知道的还以为你当上电影厂厂长了！”

    “放映员？猴年马月的事儿呢！”

    “告诉你，哥们儿下周末相亲！”

    “对象是城里的黄花大闺女！你就等着眼馋吧！”

    相亲？

    许大茂像是听到了天大的笑话，指着傻柱哈哈大笑道：

    “就你？拉倒吧傻柱！”

    “你相那几回亲，哪个不是歪瓜裂枣？”

    “上回那个，脸上抹得跟猴屁股似的！”

    “上上回那个，看着比你妈岁数都大！”

    “还城里姑娘？易大爷又给你画大饼呢吧？”

    傻柱被戳中痛处，脸一红，梗着脖子争辩：

    “这次不一样！”

    “易大爷亲口说的，城里姑娘，比我小一岁！”

    “般配着呢！”

    屋里的易中海听到许大茂越说越不像话，生怕他继续抖落出更多来。

    到时候说不定就会发现，这些姑娘都是他故意安排的。

    想到这。

    易中海赶紧推门出来，板着脸呵斥：

    “许大茂！你个搅屎棍！”

    “柱子找对象碍着你什么事了？”

    “就知道在旁边煽风点火！”

    “农村姑娘怎么了？朴实能干！”

    “年纪大点怎么了？更懂得疼人！”

    “柱子本分老实，不像你，油嘴滑舌没个正形！赶紧回你屋去！”

    许大茂一看易中海发火，又想起自家爹妈交代过别惹这老狐狸，缩了缩脖子，灰溜溜地溜向后院。

    .......

    夜幕降临，四合院渐渐安静。

    易中海吃完饭，心神不宁地在屋里踱步。

    他拿起一顶旧帽子夹在腋下，对他媳妇说：“屋里闷得慌，我出去溜达溜达透口气。”

    易中海走出家门，站在院门口，警惕地左右张望了好一会儿，确认没人注意，才像做贼似的闪身没入胡同的阴影里。

    他专挑僻静的小路走，时不时停下来，竖起耳朵听身后的动静，或者猛地回头张望，神经紧绷到了极点。

    直到走出老远，确信无人跟踪，易中海才长长吁了口气，额头上已满是冷汗。

    他戴上帽子，裹紧衣服，加快脚步，七拐八绕地穿过了好几条街巷。

    最终。

    易中海在一条更幽暗的胡同口停下，警惕地探头观察了片刻，才闪身钻了进去。

    这里，就是传说中的鸽子市。

    空气里弥漫着一种紧张而隐秘的气息，人影幢幢，个个都裹得严严实实，只露出一双警惕的眼睛。

    第一次涉足此地的易中海，感觉每一道阴影里都藏着窥视的目光，心脏怦怦直跳，手心全是汗。

    “哥们儿，换新票子吗？”一个低沉的声音冷不丁在易中海耳边响起，吓了他一大跳。

    他强作镇定，压着嗓子问：“怎么个换法？”

    那人凑近些：“九五折，也就是十块钱旧票子换九块五新票子。”

    易中海作势要走：“太低了！”

    那人连忙拉住他衣袖，说道：

    “别急啊！九六折！”

    “这已经是顶天的价了！”

    “哥们儿，我们弄点新票子也不容易，总得给点跑腿费吧？”

    “再说了，旧票子眼看就要变废纸了，你要是能去银行换，也不会来这儿，对吧？”