“有什么事，不能写张条子留下来？”

    “或者跟我言语一声也行。”

    “等晚上苏远回来，我替你们转达。也省得你们白跑一趟。”

    她这么说，纯粹是看在易中海最近还算安分，没给苏远添乱的份上。

    要是换了刘海中单独来，她连门都不会给他开。

    易中海脚步一顿，回头挤出一个更勉强的笑容：“不麻烦，不麻烦你了，淮茹！也不是什么急事，等晚上苏副厂长回来了，我们再上门拜访，亲自跟他说！你先忙，先忙！”

    两人几乎是落荒而逃，快步走出了中院。

    刚拐过月亮门，确定身后没人了，刘海中就忍不住又压低声音抱怨起来，语气里满是困惑和不甘：

    “真是奇了怪了！我那天明明看得清清楚楚，就放在桌子上！”

    “一个紫檀木的小方盒，盒盖没关严实，露出来那么一截.黄澄澄的，还有花纹，绝不是普通物件！”

    “怎么今天进去一看，桌子上干干净净，啥也没有？”

    “难不成他真就那么警觉，回头就给收起来了？还是说他家里另有密室？”

    易中海此时心乱如麻，又气又怕，闻言更是火冒三丈，抬脚就虚踹了刘海中一下，低声骂道：

    “你给我闭嘴吧！还密室？你当是演特务戏呢！”

    “刚走出苏远家门你就敢这么瞎琢磨？嫌死得不够快是不是！”

    “今天要不是我反应快，找个‘请教帮忙’的由头糊弄过去，就咱俩刚才在门口那鬼祟样，被秦淮茹那精明的女人盯上，回头在苏远枕头边上一吹风，咱俩就全完了！”

    刘海中挨了一下，也不敢大声反驳，只是嘴里不服气地嘟囔着什么。

    两人闷头走了一段，各自分开。

    易中海心事重重地回到自己家，一推门，却发现屋

    里还坐着一个人——阎埠贵。

    阎埠贵戴着那副标志性的、镜腿用胶布缠着的破眼镜，正捧着个掉了瓷的茶缸子，小口啜着没什么颜色的茶叶末子水。

    见到易中海回来，他抬起眼皮，镜片后的眼睛里闪着精打细算的光芒，慢悠悠地开口：

    “老易，回来了？跟刘海中‘商量’得怎么样？”

    他把“商量”两个字咬得有点重，带着点讥诮。

    “我可先把话说前头，你们俩想搞什么风浪，那是你们的事，可千万别把我阎埠贵扯进去。”

    “我就是个退了休的穷教书匠，没什么大本事，也不想惹大麻烦。”

    “我就想跟着蹭点汤汤水水，赚点小钱，贴补一下家用，可不想惹上一身骚，最后吃不了兜着走。”

    说着，他放下茶缸，重重地叹了口气，那叹息里充满了生活的不易和对现状的无奈。

    这年月，大批学生毕业，上山下乡的运动轰轰烈烈，同时也意味着像阎埠贵这样的一批老教师，到了规定的退休年龄。

    教师工资本就清贫，退休金更是微薄。

    阎埠贵家里人口多，开销大，儿子又不怎么成器，这段时间，他只觉得日子过得紧紧巴巴，捉襟见肘。

    昨天晚饭，又是老三样——窝头、咸菜、萝卜干汤。

    他老婆子一边盛汤，一边忍不住念叨：“老阎，这萝卜干都连着吃了三四天了，孩子们嘴上不说，可我看他们吃饭都没啥滋味。咱家.咱家就不能换个花样？我这两天，放屁都是一股子臭萝卜味儿，熏得屋里都快待不住人了！”

    这话说得阎埠贵脸上臊得慌，心里也堵得慌。

    他在屋里盘算了一晚上，抽掉了半包劣质烟卷，终于想出了一个自认为“稳妥”且来钱的门路。

    但这事情，一个人干有点吃力，也有风险，于是他找到了同病相怜、也快到退休年纪的易中海商量。

    易中海看着阎埠贵那副算计又胆小的样子，心里也烦。他一屁股坐在凳子上，没好气地说：“你阎老西，有儿有女的，虽然儿子不争气，但总归有后人。年纪都这么大了，不指望儿子养活，还能指望谁？我这没儿没女的，才是真该愁呢！”

    一提这个，阎埠贵像是被踩了痛脚，眼镜后的眼睛都瞪圆了，声音

    也拔高了些：

    “指望他？我呸！”

    “我那儿子，就是个填不满的无底洞！”

    “天天就知道伸手问我要钱，变着法地啃老！”

    “有他，我还不如没他呢！到现在，还是我这把老骨头在养活他，养活他一大家子！”

    “指望他？我怕是死了连棺材板都得自己提前备好！”

    这话说得悲愤又现实。

    易中海听着，心里那点同病相怜的感觉倒是又真切了几分。

    两人相对无言，屋子里只剩下劣质烟草和沉闷空气的味道。

    过了好一会儿，易中海才幽幽地