周国平憋了一肚子的火气，从走出门到现在都没消下去。

    哪怕刚刚跑来找他的是自己相交了半辈子的老兄弟，哪怕这个老兄弟当初开口时，口口声声说的全是为他着想、替他搭桥，可结果呢？

    这老兄弟居然巴巴地从外面给他引来一个外地人，想让这个外地人坐到沪市商业领袖的位子上去。

    更让他胸口发堵的是，这个外地人，偏偏是从四九城里走出来的。

    周国平跟林老分开的时候，脚步忽然顿在了半路上，脑子里有根弦被猛地拨了一下。

    他停在那里，脸上那股火气慢慢被另一种更深重的神色压了下去。

    他陡然想起了林老背后站着的，究竟是什么。

    那是青帮。

    单是明面上挂着名号的，就已经有上万人之多。

    那水面底下看不见的呢？十万？二十万？

    这样一个盘根错节的民间庞然大物，搁在谁的辖地里，都足以让人后背发凉。

    万一真的要公开推选商业代表，青帮握在手里的话语权，跟他周国平手里攥着的那点分量，几乎能打个平手。

    至于其他人，那更是根本不可控的变数。

    想到这里，周国平的脸色变得无比严肃，连嘴角的纹路都往下沉了几分。

    最要命的是眼下的情势太过微妙。

    沪市地面上，绝大多数有头脸的人不知为什么，一个个都像是约好了一样，谁也不肯往商业代表这把椅子上坐。

    说到底，沪市这一潭深水里，到底还是留下过从前的阴影。

    这座城市曾经经历过一场彻彻底底的大清洗，从那以后，能在沪市混出模样的老人似乎都悟透了一个道理——树大，必然招风。

    就算当下顺风顺水，什么事也没有，可谁又敢拍着胸脯保证，过后不会平地起惊雷？

    如果真让局面这么滑下去，滑到最后，不得已把位子交到一个叫苏远的四九城人手里，那就不是丢脸的问题了。

    周国平的脸色彻底阴沉了下去。

    当天夜里，他没有回家，而是拐进了一条旁人不认得的水路。

    他找到了震三江。没人知道他们两个人关起门来到底聊了些什么，只知道那间屋子里的油灯，一直亮到了后半夜。

    第二天天色刚蒙蒙亮，林老的身影便出现在了远方超市门外。

    他站在门口，气还没喘匀，便急匆匆地对着苏远说道：“苏远，周国平那边递话过来了。他让咱们今天全都过去。”

    两个人随手召了一辆人力三轮车，吱吱呀呀地往周国平那边赶。

    车里，林老把身子往后一靠，面上带着几分由衷的感慨，语气里甚至还有点松了口气的味道：

    “我还以为周国平从今往后都不会再搭理咱们了。”

    “毕竟当年那档子事，对他来讲，说是晴天霹雳也不为过。”

    “等会儿到了场面上，要是没有人主动问到你头上，你可千万、千万别提自己是从四九城来的。”

    苏远不以为然地微微笑了一下。

    林老这么叮嘱，根本就是在掩耳盗铃。

    他那点心思，难道还能瞒得过一个活了几十岁的老江湖？

    不过眼下这些话，倒也用不着跟林老当面掰扯得太明白。

    林老说到底是一片好心，只不过活到了这把年纪，心思反倒比旁人还要单纯几分。

    三轮车停在沪市的办公楼前。

    那是一栋气派得有些出乎苏远意料的大楼，光是站在那里，就带着一股子与四九城截然不同的气象。

    苏远仰头看了一眼那栋楼的轮廓，又想了想四九城里那栋才盖了没多久的二层小楼，嘴角不自觉地浮起一丝自嘲的笑：“真没想到，沪市竟然已经跑到四九城前头这么多了。”

    他话音刚落，身后便传来一阵皮鞋敲在水磨石地面上的清脆回响。

    “到了现在，你才总算看出来四九城和沪市的差距吗？”

    周国平的声音不紧不慢地从身后包抄过来，字里行间那股子居高临下的意味，毫不掩饰：

    “四九城能有如今这点局面，多少还沾了几分运气。”

    “可沪市之所以有今天这副样子，那是上百年积攒下来的底蕴。”

    话音落地，周国平的人已经擦过苏远的肩膀，头也不回地朝着三楼走去。

    苏远看着他那道微微昂着下巴的背影，不由笑了一声。

    这位周先生，身为沪市商业的一把手，肚子里翻来覆去计较的，竟然还是这些意气之争。

    这么看来

    ，沪市的楼是比四九城高了一大截，可他周国平自己的眼光，倒没见得比这楼领先到哪里去。

    一路跟着周国平走，从东侧的楼梯拐上去，迎面便是对商业各口的清晰划分。

    办手续