一个中年男人的声音从沙发里不急不缓地传出来。

    与在场那些大腹便便的外国商人不同，史蒂芬·金生着一头极扎眼的银白色头发，打理得一丝不苟，那张脸更是保养得远比他的年纪要年轻得多，线条硬朗，眉眼间自带着一股不怒自威的清贵。

    假如他肯踏进底下那场喧嚣的舞会里，那些自命不凡的商人十有八九要在他面前自惭形秽。

    可史蒂芬·金没有下去，他只是坐在自己的套房里，低头翻看着刚刚送到手的那份情报，眉头微微拧在一起。

    而在他身后不远的地方，还站着一个相貌平平、打扮朴素的外国女人。

    这女人一出现，史蒂芬·金便抬起头来，朝着她淡淡地笑了一下，语气里带着几分不经意的随意，又藏着一丝旁人不一定能听懂的安抚：“这次来华国，我本来是不打算带上你的。”

    那女人撅了撅嘴，脸上带着明显的不高兴，嗓音里裹着一股理直气壮的醋意：“你身边那个秘书，长得实在太扎眼了。我不放心。”

    史蒂芬·金也不跟她争辩，只是侧过头，朝那个叫杰西卡的女秘书漫不经心地招了招手。

    杰西卡踩着高跟鞋，飞快地走到史蒂芬·金身前。

    还没等她站稳，一记耳光便毫无预兆地抽在了她脸上，那声脆响在安静的套房里显得格外扎耳朵。

    史蒂芬·金甩完了这一巴掌，脸上的神态依旧是淡淡的，像是在纠正一个做事不力的下属，声音不高，却冷得像冰：“你把规矩忘干净了？从前我是怎么对你说的？”

    杰西卡捂着自己迅速红肿起来的脸，把脑袋深深地低了下去，连呼吸都刻意压得极轻，再不敢多说半个字的废话。

    史蒂芬·金不再看她，转过身，一把将那个相貌寻常的女人揽进臂弯里，朝里面的卧房走去，方才还冰冷彻骨的语气，一瞬间便化成了一汪温柔的水，低低地哄着：“你是凯尔家的小公主。你的身份，又岂是这些随随便便的女人能拿来比的。”

    他一边解着自己上衣的扣子，一边将女人带进了房间。

    外头所有人都在传，史蒂芬·金只有一个明媒正娶的妻子，那是凯尔家族捧在掌心里的独女，也是整个凯尔家族唯一的小公主。

    而史蒂芬·金对自己这位妻子

    ，更是出了名的爱如珍宝，宠得毫无底线。

    这些都是圈子里所有人都心知肚明的事。

    没多久，史蒂芬·金重新穿戴整齐，从卧房里走了出来，还顺手轻轻带上了房门。

    他走到桌边，从一只小瓶里倒出一片白色的药片，面无表情地丢进一杯清水里，晃了晃，又折身回到了卧房内。

    等他再出来的时候，杰西卡依然站在刚才挨打的位置上，下巴微微抬着，红肿的脸颊上印着清晰的指痕，可她的眼睛里却没有怨恨，反而盛着一种浓烈到近乎灼人的不甘。

    史蒂芬·金歪过头，拿那双没什么温度的眼睛审视着她，像是在打量一件还不够趁手的工具，声音里听不出任何多余的情绪：“这一回的事情，是你做错了。你应该最清楚我需要的是什么。你今天干的事，差点毁了我整盘的计划。”

    杰西卡把自己的身体微微蜷缩起来，像是已经习惯了接下来要发生的事。

    随即，她驯顺地将一柄细细的鞭子，双手捧到了史蒂芬·金跟前。

    啪的一声脆响，那道鞭影结结实实地落在了杰西卡身上。

    她仰起脖子叫了一声，那声音里说不清究竟是因为难以忍受的痛楚，还是因为某种被点燃的亢奋。

    十几鞭抽下去之后，杰西卡整个人都松软了下来，连看向史蒂芬·金的目光都变得比先前更加温顺，像是被暴雨淋透了之后伏在地上的草。

    直到她两腿紧紧并拢，浑身都在微微发颤时，史蒂芬·金才终于撂下了手中的鞭子。

    他脸上的神情与目光都温和了下来，不再是刚才那个冷厉严苛的主人，倒更像是一个在事后给安抚的情人：“你应该知道，你能给我的东西，那个女人永远也给不了。你对我来说，才是那个独一无二的存在。而她，不过只是一个摆在明面上的替代品罢了。”

    杰西卡满脸红晕，像是被抽空了所有力气一般，脚步虚浮地走远了。

    等她彻底消失在走廊尽头，史蒂芬·金那张含着温情的脸便像是一层被剥掉的薄壳，骤然冷了下来。

    他神色一变，把目光重新冷冷地投回面前那叠摊开的材料上，指尖在那张薄薄的纸上不轻不重地敲着，像是在掂量一个刚刚浮出水面的对手，嘴里低低地吐出一句，语气里带着一丝毫不掩

    饰的意外，还有一丝隐隐的忌惮：“苏远.在华国这种地方，怎么还会有这样的人冒出来。”

    在他眼里，东方不过是一片尚未完全开化的贫瘠之地。

    他这趟来，是来狩猎，是来跑马圈地，却没想到还在地图边上看见了一个苏远这样的人物