“朕命你立刻调查北夏大烟一事，查清真相，不得有丝毫偏袒！”

    景由炽眼神阴冷，恶狠狠地盯着陆国公。

    “微臣遵旨。”

    曾九千心中叫苦不迭，但皇命难违，他只能硬着头皮应下。

    正当大家都一样，今天的早朝就要结束时，一记鼓声响彻整个太和殿！

    “轰！”

    整个朝堂的文武百官只觉脑袋嗡嗡响，瞬间慌了神。

    一下、两下、三下。

    “咚咚咚……”鼓声再次传入众人耳中。

    “何人在击登闻鼓？！”

    景由炽赫然从龙椅上站起身，沉着脸色望向太和殿外。

    不多时，亲军卫指挥使呈着状纸匆匆来报：“回禀皇上，宫外多名百姓联名敲鼓鸣冤，状告陆国公与多地父母官同流合污，逼迫百姓吸食大烟，害得百姓倾家荡产、妻离子散。”

    说罢，双手摊开，直接将数米长的状纸铺在太和殿的地板上。

    顷刻间，上万人的姓名和红泥手印映入文武百官的眼帘。

    当看到这么多的人联名的状纸时，陆国公双腿一软，毫无影响地瘫坐在地上。

    “完了……”

    宋应知斜眼看过去，只见对方面色惨白如纸，额头上冷汗直下，眼神中满是惊恐与慌乱。

    不仅是陆国公，整个朝堂都炸开了锅，两列站着的文武百官面露惊色，乱了手脚。

    “登闻鼓啊……新朝建立至今，还没响过吧？”

    “咱们北夏的登闻鼓可是袭承前朝，必须经过层层状告，问题得不到解决，才能到宮门前敲响登闻鼓……这么多人，是怎么做到的？”

    “看来，这大烟一事，必定是有蹊跷啊！”

    除了面露惊慌的人，其余官员议论纷纷，交头接耳之声不绝于耳。

    景由炽站在大殿上，看着这长度快赶上太和殿的状纸，脸色阴沉得能滴出水来。

    他死死盯着瘫坐在地的陆国公，眼中满是怒火！

    “陆浅玄，你还有何话要说？”

    皇帝的声音冰冷刺骨，吓得陆国公惊恐地抬起头，嘴唇不停地颤抖着，他张了张嘴，却发现自己像是被人扼住了喉咙一般，一个字也说不出来。

    “陛下，此事事关重大，其中定有冤屈，或许有人想陷害陆国公，请皇上即刻派人彻查此事，还百姓一个公道，也还陆国公一个清白。”

    这个时候竟还敢站出来说风凉话？谁胆子这么大？

    众官员纷纷抬眼，将目光落在出列说话之人。

    当看到一身绯色官服的苏澜之后，众人又放心地把眼神收回。

    是苏大人啊！是苏大人就不奇怪了。

    苏澜之乃鸿胪寺卿，先皇的嫡亲师弟，不握兵权不任高职，对皇帝没有任何威胁。

    有先皇的这层身份在，即便是说错话了，皇上也不会责罚于他。

    果不其然，景由炽在看到苏澜之出来说话后，顺着对方的意思点了点头。

    “刑部尚书、都察院史、大理寺卿！”

    听到皇上点名，另外两人迅速出列，与曾九千跪在一起，齐声道：

    “微臣在！”

    “北夏建朝以来，第一次有人敲响登闻鼓，朕命你们速速去审理此事！若有包庇隐瞒，朕绝不轻饶！”

    三人赶忙跪地领旨，心中暗自叫苦，这可是万人联名申冤，若不好好审理，给百姓一个交代，弄不好，随时发生大规模起义。

    “先将陆浅玄、宋应知押入天牢，事情真相没出来之前，不许任何人去见他们！”

    景由炽重新坐回龙椅上，看着这太和殿上隐隐不安的众人，心中冷笑连连。

    “皇上！皇上！臣是冤枉的啊！求皇上明查，还微臣清白……我是被冤枉的啊！”

    得知自己要被押入大牢，陆国公哪还坐得住，他拼命地挣扎，试图挣脱亲军卫的控制。

    然而，不管是皇帝，还是文武百官，这会儿没有一个人再敢为他说一句话，他们现在都是泥菩萨过河，自身难保，哪还管得了别人。

    陆国公被押走后，宋应知紧随其后，看着疯疯癫癫的陆国公，他嘴角微微扬起。

    陆浅玄，我为你准备的这份大礼，可还喜欢？

    两人一前一后入了天牢，直至被关进牢房里，对方仍旧嘶喊着为自己叫冤。

    “快放我出去！你们这群狗东西！敢关我，等我出去了，你们都得死！”

    “皇上！微臣真的是被冤枉的！一定是有人想害我，求皇上明查……”

    “大女儿、二女儿……我的女儿呢？我要见我女儿，快让我女儿来见我！”

    趁着侍卫锁门的功夫，陆国公紧紧抓住对方的衣袖死活不放、大喊大叫。

    “国公大人，皇上已经交代了，不会让你见任何