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    容不下他们的，为了这帮下属，我也要闯一闯。

    他说完又想起什么，叮嘱了弟弟一句，“对了，你的镖局好好经营可行，但赌坊……还是关了吧。

    “这是为何？镖局养着那些人只是勉强盈利，赌坊才是祝四爷的大头，他定是舍不得的。

    “我总是觉得心里不安定，你若是听得三哥一言，就将赌坊都给我关了。说到最后祝三爷语气深重。

    ——

    祝泽宁搬了新家，位置离宋家所在的花蹊巷极近，宋亭舟和大病初愈的吴昭远都前去贺喜。

    祝三爷置办了房产就又去外地做生意，留下祝泽宁在家。

    “昭远，你若是不嫌弃就搬过来和我同住，或是去府学宿舍都是好的。怕吴昭远多想，祝泽宁劝到一半又改了口。

    吴昭远虽说经了大难，但眉宇间的愁绪却消散开来，“多谢泽宁

    的好意，但我已经决定去南地的崇文书院求学。”

    宋亭舟意外的问，“你此时去崇文书院，那来年春闱怎么办？”

    吴昭远显然已经考量过一番，“经此一遭我已经想开了，留在昌平……未必有出路，只有南方，还可一试。明年的春闱我便不参加了，南地的书院都赫赫有名，不若趁着大好年华过去见识一番。”

    他从前努力读书是为了脱离吴知府掌控，出人头地让看不起他的人刮目相看。

    现如今也算是脱离了吴家，他想为自己而活，找到读书科举的目的，看一看自己的本心。

    他未尽的话，宋亭舟和祝泽宁都明白是什么意思。

    吴昭远心意已定，他们做兄弟的也只能提起茶杯，道句珍重。

    五月初，祝泽宁和宋亭舟在城西的渡口边上送吴昭远，该说的话都已说尽，秋影在后头喊：“公子，船来了。”

    三人抱拳作别，祝泽宁和宋亭舟不约而同，一个塞到吴昭远怀里个钱袋子，另一个直接扔了个包裹给后面的秋影。

    两人一套动作做完，转身就走，潇洒的背影冲淡几分离别的愁绪。

    吴昭远捂着钱袋子，哭笑不得又铭感五内。

    秋影小跑着过来悄声说：“公子，宋举人扔来的包里有银两、补药、糕点果子……还有把短刃呢！”

    吴昭远接过包裹，摸着底下坚硬冰冷的触感，感叹道：“如此心细，怕是他夫郎准备的。”

    宋亭舟去渡口送人，孟晚就搬了个小凳子坐在院子里小口小口的吃绿豆糕。

    常金花觉着他的样子像小狗，忍不住逗他，“娘屋里还有花生，吃不吃啊？”

    孟晚把绿豆糕都咽进去，拍了拍手，“吃，我自己去拿。”

    常金花起身，“你坐着吧，都是生的，我去给你用锅炒熟了吃。”

    孟晚在后面笑眯眯的喊：“谢谢娘，娘真好！”

    常金花嘴角忍不住的往上翘，脚步都轻快了几分。

    等宋亭舟回来，婆媳俩各自搬了个小凳子，脚边放了一小盆炒花生，边吃边唠嗑。

    雪生趁着天气好将马牵到后头去刷洗，碧云在厨房发面，晚上做红豆包子。

    孟晚献宝似的拿出一捧剥好的花生，“娘刚炒的，可香了。”

    “辛苦你娘炒了半天，感情都是给大郎剥的啊。”常金花在一旁醋意大发。

    孟晚飞速喂了宋亭舟一个，剩下的一把都交到常金花手里，“谁说都给他了，我都是给娘剥的，就给他一个。”

    常金花摇头笑道：“娘逗你的，你们自己吃吧，娘去厨房看看。”

    她走后孟晚拉着让宋亭舟坐下，一边吃花生一边问他，“吴举人走啦？”

    宋亭舟也从小盆里抓了把花生剥，“走了，临走前去河边上了柱香，再无牵挂了。”

    孟晚点点头，“如此也好，我听说想进崇文书院还要经过三轮考试，他没问题吧？”

    宋亭舟将剥好的花生递给孟晚，温声道：“一次不行还有第二次，吴兄如今脱胎换骨一般，只要能稳下心来，想必不难。”

    孟晚自己吃，时不时还喂给他一颗，常金花在厨房里喊：“少吃点零嘴，一会儿吃饭该吃不下了。”

    “知道了娘。”