玄真子立于河心乱石之上，灰白道袍在晨风中纹丝不动。

    河水漫过他的脚踝，湍急的水流在触及他周身三尺时便骤然平静，仿佛被一层无形的琉璃罩隔开，连水声都变得遥远而模糊。

    他右手按上腰间璞石剑的剑柄，五指缓缓收拢。

    那柄非金非石的玉剑一寸寸出鞘，剑身与剑鞘摩擦发出的不是金铁之音，而是一种极细微的、如冰裂般的脆响。

    剑锋完全出鞘的刹那，天地变色。

    以玄真子立足之处为中心，方圆数十丈的河面同时静止。

    不是结冰，而是水流在这一刻被某种超越物理法则的力量强行按下了暂停。

    溅起的水珠悬停在半空，河床上的卵石轮廓清晰可见，仿佛整条河在刹那间变成了一幅凝固的画卷。

    河岸两侧的枯草齐齐伏倒，浓重的白霜从玄真子脚下无声蔓延，迅速爬满河心的每一块乱石。

    天际忽然飘下细雪，雪花落在河岸干枯的树枝上，转瞬便将荒野染成一片银白。

    寒山寂灭禅。

    源自寒山子诗偈“人问寒山道，寒山路不通”——以剑意拟禅机，将“空寂”与“生机”在矛盾中统一。

    剑锋所向，万事万物皆染空色，并非真正毁灭，而是令观照者陷入刹那失序的禅寂，仿若跌入枯山水庭院的无尽回廊，四方上下皆是无尽的沉寂。

    而在这片禅寂之中，他手中那柄璞石剑便是唯一的真实。

    百丈之外，玄清真人站在枯死的崖柏顶端，望着眼前这片骤然改变了天象的山谷。

    他缓缓抬起右手，手中那柄白玉拂尘向前平推一尺。

    周身气势在这一推之间骤然拔升，紫金道袍无风自动，头顶三尺之上紫云凝聚，东方天际隐隐泛起一层淡紫色的朝霞。

    脚下的枯崖被一股无形的力道压得石屑簌簌而落，他以拂尘尾端轻搭左腕，整个人站在枯枝之上如履平地，然后踏着水面一步步向河心走去，每一步脚底沾水而不沉，紫金色的护体真气将湍急的河水压出一个碗状凹坑。

    凡他走过之处，水面下的卵石皆隐隐映出淡紫色的光泽。

    两位二品宗师的目光隔着数十丈的河水在虚空中碰撞。

    一个手握璞石玉剑，剑意携寒山寂灭禅之空寂；一个掌运白玉拂尘，真气带紫极真意之帝威。

    剑与拂尘同时微扬。

    玄真子率先出剑。

    《寒山禅剑》第一式——杳杳寒山道。

    剑路蜿蜒如蛇行，看似极慢，实则于虚空中刻下了一道简洁到极致的剑痕。

    那道剑痕掠过的每一寸空气都仿佛被从这世间彻底“裁”了出去——不是斩杀，是因果上的剥夺。

    玄清真人拂尘横扫。

    紫金色的真气在拂尘前端凝成一道如有实质的光弧，与那道透明剑痕在空中相撞。

    没有声音，没有气浪，连河面上的水纹都没有多出一圈。

    只有两人之间的虚空骤然扭曲了一瞬，随即恢复如常。

    这两位二品宗师在交手的第一招便同时选择了试探——不是怕死，是棋逢对手时本能的谨慎。

    试探结束，真正的交锋随之展开。

    玄真子剑势一变，璞石剑剑身忽然发出一声清越的颤鸣。

    那声音不是剑鸣，而是禅机共鸣——啾啾常有鸟。

    每一次剑鸣都像是有一只看不见的手指在对手心头拨动，试图瓦解其武道意志。

    但这招对上的是玄清真人。

    紫极真意以帝王威仪为骨，以道法自然为魂，紫为道气之华，金为帝气之粹。

    《紫金混元功》运转之下，他的心神稳如泰山，那层层叠叠的剑鸣在他耳中不过如清风拂面，丝毫不受影响。

    另一边，静虚真人足踏《紫气东来步》，身形如一道紫电沿着城西的官道疾追。

    他的神意牢牢锁定在前方那两道正在高速移动的气息之上——两个四品。

    他追着那两道气息一路向西，掠过秦淮河上游的石桥，掠过城西最后一片民宅，直到金陵城的轮廓在身后渐渐模糊。

    脚下的石板路已变成了荒草丛生的土径，远远能看见西山黑黢黢的轮廓在晨曦中若隐若现。

    静虚真人视线尽头出现了两道人影——

    一个身着玄色劲装的束发女子，手中提着一只还在滴血的油布包裹；

    另一个是青衫老者，腰悬长剑，正是孟清禅。

    赵清漪回头望了一眼，看到了那道疾追而来的紫影。

    静虚真人拔出宽刃重剑，剑身上那层淡紫色的寒光在晨曦中一闪。

    剑尖锁定前方玄衣女子，狞笑一声：“逆贼，还不授首——”

    话没说完，他的神意骤然发出警报。

    脚下土路正中的青石板下，三团炽烈的火