头轻叩蒲团。

    族老嗓音洪亮——

    “一叩首，谢祖恩！”

    林之遥缓缓低头。

    “二叩首，祈家兴！”

    众人再叩。

    “三叩首，传家风！”

    ……

    三叩必，族长以及众多族老还有旁支两位老爷子先起，众人随之而动，衣袂摩擦声其声如浪。

    随后众人执香，有序祭祖，而祠堂内火盆熊熊，族老将祭文投入盆内，燃烧的纸页和纸钱一起，如蝶纷飞。

    老族长手执一把小匕首，将供桌上的猪肉分给各房继承人，而后又舀米酒洒地，沉声道：“祖德庇佑，福泽共享！”

    礼成后，终于可以开席了。

    外面小孩子听到可以吃饭，欣喜雀跃，到处都是清脆的笑声。

    鞭炮声不断响起，代表祭祖完成，中堂内的人按照辈分，有序走出。

    等出了祠堂门，林怀远对林之遥笑道：“现在就是真的过了明路了，每年的祭祖都能增加族内凝聚力，你现在有资格听宗族议事，已经是迈出了很大一步。”

    “真不错。”林怀远夸道。

    林之遥也弯眸，她点点头：“多谢三伯秉力相助。”

    林怀远笑声爽朗道：“是你自身出众，才能让我们为之折服。之遥，我期待你走得更远。”

    不远处，林崇山也被一群人拥簇在中间，他行言举止始终稳重如山。

    林怀远看了一阵，继而收回目光。

    之前之遥问他，为何不选择这位大堂兄，他并没有实话实说。

    其实原因太多了。

    最主要的还是林崇山身边有能力的人太多，而且他的父亲和老族长只是堂兄弟，到底没那么亲近，林崇山当了族长，他得到的未必会更多。

    而且林家历来是长寿家族，如果林崇山掌权，和他的父亲一样八十多岁了还在当族长，那么起码有二十年，这种局面都不会有所改善。

    仅凭这一点，林怀远就不可能和他同一个阵营，他比大堂兄小不了太多，耗不起。

    即便不为自己想，也该为子孙后辈们打算。

    如果没有林之遥的出现，他无论如何都要和林崇山争个高下的，哪怕明知结果是输，但到底也有一线生机。

    还有就是林崇山的身份和性格使然，他掌权后并不会给族内带来新的资源，这一点林之遥不一样。

    她不从政，且有能力。

    在不会做出触犯底线和原则的基础上，可以给林氏家族指出一个全新的方向。

    如今林之遥和林崇山身后都有不同的利益共同体，就算他俩握手言和了，其余人都不会同意。

    见堂伯忽然止住话头，林之遥也循着他的目光看过去。

    人群中的林崇山似有所感，两人视线在空中交汇，互相颔首示意。

    林之遥蓦然笑了。

    竞争是好事，人在事上磨才能成长，她并不抗拒和族内其余人的争斗，对手越强，反而越可以磨砺自身的心性。

    而且她很清楚，如果自己表现出来的能力证实了可以带领家族更上一层楼，这位大堂伯是愿意放权，退出竞争的。

    但目前的她在林崇山眼里，尚为年幼稚嫩，还不具备这个资格。

    只有她真真切切做出一番成就了，两人才能真正平等的坐在一起交谈。

    片刻后，各自移开目光。

    林之遥在林怀远的带领下，去给其余的长辈拜年后再入席。