捕杀老虎，生活仍然和从前一样。

    五虎村的人生活得更好。

    恶霸地主高大壮杀人抛尸被鬼寻仇弄死了，其田地在生前献给山神娘娘，由神巫分给大家，现在大家有田有地，日子只会越来越美满。

    对了，恶有恶报的恶人是恶霸地主高大壮的家丁。

    县衙中，知县、县丞、县尉面面相觑。

    县丞姓高的，跟五虎村的恶霸地主高大壮同族，他怨怒地瞪县尉：“是不是你家那个老太婆胡乱许愿？她的心肠好歹毒邪恶，害死了我高家的旁支族人，导致我高家的田产落入贱民之手！”

    跟王阿婆关系不错的县尉目不斜视，说：“你这话该问山神娘娘，为何她会让一个孤苦可怜的老太太心愿成真？为何高地主祭祀山神娘娘，最后却失去娘娘赐予的福分，落得那样一个被鬼索命的下场。”

    高县丞脸色发白。

    神仙是真的灵，报应也是真的有，他不敢为高大壮说话了。

    怕鬼神听到，对他感到不满。

    他素来没什么主意，能做到县丞全凭家族在背后支持，不禁望向知县：“县尊大人，您看这事怎么办？田地是我高家辛苦得来的，山神娘娘怎能拿去分给贱民？五虎村的贱民分到不该得的田地，别的贱民听到消息，也想分田地，也去求娘娘，那可如何是好？”

    柳知县是外地来做官的，田地不在本地，并不忧心娘娘分田地，说：“高大壮将田地献给娘娘，娘娘是神仙，如何耕种田地？将田地分给小民大约是神巫的主意，勿要在意。”

    “可是……”高县丞欲言又止，“高大壮那人我见过，跟姓陈的一样吝啬，岂会心甘情愿献出田地？”

    怀疑山神娘娘蛊惑高大壮骗得田地，或许不是山神娘娘作祟，而是神巫使坏。

    他不敢明说。

    县尉却道：“高大壮以全猪、全羊祭祀娘娘，未必不会心甘情愿献出田地给山神娘娘。个中是什么究竟，去一趟五虎村便知。”

    “谁去？”高县丞问，“乡下有食人老虎，我胆小，不敢去。”

    县尉看向柳知县。

    柳知县也害怕老虎跳出来一口吃了他，想起县尉从前说过愿意去五虎村，便道：“县尉是能打的武人，可敢前往？”

    那陈氏族人能活着从乡下回来，可见乡下没那么危险，县尉说：“我姑且去拜一拜山神娘娘。”

    王阿婆给他送瓜果蔬菜，他还没去乡下探望过王阿婆呢。倘若乡下没有食人的老虎，他原本打算带妻子女儿一起去五虎村拜娘娘的，顺便给王阿婆捎一块豆腐，带两斤肉。

    肉是珍贵之物，王阿婆年迈，牙齿稀疏，吃得几块？

    不还是给做客的他吃。

    既能吃肉，又能赚个敬老的好名声，县尉不亏。

    此时，王阿婆尚不知道县尉要来村里探望她，娘娘仁慈悲悯，让她大仇了了，老太太放下积压多年的憾事，精气神更足，正在山上砍柴呢。

    山虽大，有权有势的人只需拿手一指，便将山上的产出占为己有，不许别人砍柴打猎采药。如今占山恶霸死了，神巫未曾分山，大家默认山是娘娘的地盘，小心翼翼地询问娘娘能否容许乡人上山砍柴。

    娘娘亲口说：“拿柴烧火做饭的尽管砍，砍伐树木做家具的要种树。”

    能不能上山打猎？

    也是能的，娘娘从来没有禁止周阿青打猎。

    砍下的柴用竹篾牢牢捆住，王阿婆哼着乡间小调，忽然尿急了。她是个有羞耻心的人，躲到灌木丛后方便，完事后出来一看，大吃一惊。

    发生了何事？

    却是柴旁边多了一头鹿，刚死的，热乎着呢，鹿血滴滴答答地流淌，腥味扑鼻。

    山是有娘娘坐镇的山，王阿婆不怕猛兽袭击她，她只是纳闷：“哪来的鹿？”

    她见到了，鹿便是她的了，王阿婆的想法很简单。

    她挑着木柴和死鹿下山，经过石窟小山时，特地问娘娘，娘娘说：“鹿是你先前做好事的报应，尽管吃。”

    “我做了什么好事？”王阿婆不明白。

    再往山下走去，她路过周阿青门口，见到做猎人的周阿青，得意地说：“阿青你看，我捡了一头鹿！娘娘说鹿是给我的。”

    周阿青讶然：“鹿还能捡到？我从未遇到这样的好事。”上前来查看，“是公鹿，肉一股腥臊味儿，你是自己做来吃，还是我帮你做？”

    “你来！”王阿婆乐得偷个懒，“你帮我做肉，我便请你吃肉。”

    “鹿是被野兽咬死的。”周阿青提起鹿，“这伤口像老虎留下的，一击毙命，鹿一点挣扎的痕迹都没有。不应该啊，猎物常常会挣扎些时候才死……”

    突然，她闭上嘴巴，不再说下去。

    山里有一只老虎，体型庞大，吼一声能吓住一群人，吼一声吓傻一头鹿怕也轻而易举。