追根究底，还是这二人本来就互相有怨言，贪财的狠心，好色的无情。

    魏千里洗漱完毕，到隔壁的魏萧萧家蹭早餐吃。

    魏灵明有求于她，相当热络，让魏萧萧看出端倪。得知魏千里要给小女儿花钱，她说：“下次不要这样了，灵明想要什么东西，自己赚钱去买。”

    “那我到茶肆干活？”魏灵明不仅想要东西，也想要钱。

    “你和心慧都可以去，干多少活，拿多少工钱。”魏萧萧说道。

    魏灵明闻言，略有犹豫，想了想还是说：“那我去茶肆！干一天活给一天工钱，还是干完一个月，下个月给？”

    魏萧萧笑起来：“你觉得呢？”

    魏灵明眼珠子一转：“当然是干一天活发一天工钱好！”

    “说得好，我不要日工。”

    为着钱，魏灵明只好答应先做一个月。

    明天是周六，魏千里不讲故事，魏萧萧请了另一个说书娘子登台，讲的正是魏千里编的故事，听众听着，倒也没有意见。

    住对门的鲁秀才四处寻医，要治好脸上的伤，不留疤，可疤还是留了下来。前途无望，他恨透周仆，将其卖给城外的黑煤窑，收拾行李归乡。

    皇城内的权力斗争似乎有了结果，即将登基的不是哪位皇子，而是死去皇帝的弟弟，一位有封地却赖在京城不肯走的大王。

    他打算在新年前登基，但他只在大年三十做了一天皇帝，没活到第二天。

    娘娘不喜欢他。

    虎神也不喜欢他。

    他打死无辜的宫女，宫女的家人惹不起他，只能求神仙惩罚他。于是，虎神在他登基那一刻降下雷霆，将这个新皇帝劈成一具人形焦炭，并通过天庭向世人宣告他的罪孽。

    威严无比的声音响彻京城内外，悬于高空的天庭第一次显露锋芒便插手皇位更替，虎神之威名令无数人心惊胆战。

    大年初一，众皇子与朝廷百官选出一位公主，令她主持祭祀。他们战战兢兢地跟着公主拜娘娘，拜虎神，拜天庭众神仙，祈求新的一年风调雨顺，天下太平无战事。

    但祭祀还没结束，远方就传来军情。

    京城附近的一个州发生战乱，急需朝廷派兵镇压。

    才选出的新皇帝死了，下一个皇帝不知道是谁，朝廷百官商议数日，讨论不出派谁领兵合适，索性让地方自己处理造反的流民。

    无论是皇帝被雷劈死还是远方有人造反，这些事情跟魏千里关系不大，她也做不了什么。年前买年货，新年吃吃喝喝，跟魏萧萧一家出城玩，生活也算有滋有味。

    算吧？

    魏千里其实有不少烦恼，比如，登门提亲的人多了许多。

    尤其是年前，这个说某家十八岁少男好模样，见过她一面便犯了相思病，那个说二十岁的年轻人跟她更配，又有三十好几的男说书人自称对她倾心已久，就连瓦舍的大东家都想把她嫁给他的侄子。

    总之他们都想娶她。

    自己的事自己最清楚，魏千里无需翻开《今昔话本》，也知道这些人看中的不是她，而是她的钱，或者她的名声、她的才华。

    尤其是那个男说书人，偷走她创作的侠女配给他自个儿的秀才主角，把性格要强的侠女塑造成粉面桃腮、时不时娇羞、时不时垂泪的柔弱模样，魏千里见到他没当场给他两拳算她有涵养。

    真是的，男人常骂女子贪财，殊不知最贪财的正是男人自己。但凡见到个有点钱的女子就一窝蜂凑上来献殷勤，做着娶了她就得到她所有钱财的美梦，成天盼着望着不劳而获。

    魏千里实在不知道，到底是哪个男人发明了嫁娶，又是哪些男人四处宣扬女子必须有个男人做依靠。

    明明男人最是靠不住，俗语都说，男人若靠得住，等于猪会爬树。

    说什么女子离不开男人，这话该反着来，男人离不开女子，没有女子他就没有孩子，血脉断绝。

    故事里的蛇精，其实不必成亲。

    侠女一心行侠仗义，岂能受困于家庭？

    魏千里有了新的明悟，娘娘给女子分田地，鼓励女子工作赚钱，正是要女子站起来做个堂堂正正的人，不必依靠男子也能养活自己。

    再说依靠，男子独占田地，再独占钱财，就连口舌也占了去，使女子一无所有，然后假惺惺地站出来给女子一个依靠，何其无耻！何其狠辣！

    来提亲的人个个包藏着祸心，魏千里全都拒了。

    坊间便传出她的流言，说她有病，说她生不了孩子，说她貌比无盐，说她喜欢娶了妻子的男人，对方厌恶她，令她心碎，发誓一生一世不成亲，又说她的故事是偷来的，把她塑造成一无是处的烂人。

    得不到就毁掉，这是男人爱用的下作手段。

    年初二，魏千里门前被人泼了粪水，谁干的却是不知。

    街坊邻里知道了，指指点点