葭萌关内，硝烟尚未散尽，街巷间的血迹已被冲刷干净，但空气中仍残留着淡淡的铁锈与焦糊气息。

    连日来的休整，让楚军将士们疲惫的身躯得到了恢复，营帐间又响起了操练的号令声。

    战马在城外草地上悠闲地啃食着新生的绿芽，一车车粮草从后方源源不断地运入城中，堆积如山的军需物资整齐地码放在临时仓库里。

    初夏的阳光透过云层洒在青灰色的城墙上，为这座饱经战火的雄关镀上一层暖意。

    但城墙上下那些被修补过的缺口和墙面上密密麻麻的痕迹，仍在无声地诉说着不久前那场惨烈的攻防战。

    中军大帐设在城中一座富商的宅院里，院落宽阔，正厅被临时改作议事堂。

    楚宁端坐在主位之上，一身玄色常服，外罩墨色披风，面容冷峻，目光如鹰。

    连日来，他既要处理军务，又要督促粮草调运，还要安抚新占领区的百姓，几乎没有睡过一个囫囵觉。

    但他的腰背依旧挺得笔直，眼中依旧闪烁着锐利的光芒。

    冯木兰坐在他身侧，一身银甲，暗红色披风，手按剑柄，英姿飒爽，眉宇间却带着一丝难得的轻松。

    冉冥和赵羽分坐两侧，一个光头锃亮，一个银甲染尘。贾羽立于阶下，一身黑色官袍，面色沉凝。

    一名亲兵快步走进厅内，单膝跪地，抱拳道：“陛下，大唐信使到，说是奉唐皇李世明之命，前来递交国书。”

    楚宁放下手中的茶杯，嘴角微微上扬，眼中闪过一道淡淡的光芒，声音平静而淡然：

    “让他进来。”

    片刻之后，一名身穿青色官袍、头戴乌纱的中年文官被带了进来。

    他面色苍白，额头冷汗涔涔，显然一路奔波，心中更是忐忑不安。

    他走到厅中央，整了整衣冠，深深地躬身行礼，双手高举一份用黄绸包裹的国书，声音因紧张而微微颤抖：

    “大楚陛下在上，下官奉大唐皇帝陛下之命，特来递交国书。

    我朝陛下愿与贵朝和谈，共商两国休兵之事，丞相长孙无极不日将亲赴贵营，面呈和议条款。”

    楚宁抬起手，示意亲兵接过国书。

    他没有立即打开，只是淡淡地望着那名信使，目光平静如水，看不出任何情绪波动。

    沉默了片刻，他才缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严：

    “回去告诉你们陛下，朕答应和谈，长孙丞相来的时候，朕自会以礼相待，你下去吧。”

    信使如蒙大赦，连忙叩首谢恩，快步退出厅外，后背的衣衫已经被汗水浸透。

    信使的身影刚一消失在门口，冉冥就猛地站起身，光头在烛光下锃亮，眼中满是急切和不解，声音如同洪钟般在大厅内回荡：

    “陛下，您真要跟大唐和谈？这怎么行！

    咱们辛辛苦苦打到现在，葭萌关都拿下了，李敬也死了，大唐的门户已经开了，正该一鼓作气，直捣长安！

    怎么能半途而废，跟他们和谈？末将不服！”

    他的拳头握得格格作响，脸涨得通红，粗重的喘息声清晰可闻。

    赵羽也站起身，虽然不像冉冥那样激动，但眼中同样满是疑惑，抱拳道：

    “陛下，末将也觉得蹊跷。李世明主动求和，恐怕不是真心，多半是缓兵之计。

    我军粮草虽然快到了，但还需要时间，他这是想拖住我们，好让他们喘口气。”

    他的声音沉稳，却字字透着担忧。

    楚宁微微一笑，那笑容平静而从容，仿佛一切都在他的预料之中。

    他望着冉冥，目光中带着一丝调侃，声音不疾不徐：

    “冉冥将军，连你都知道不能和谈，你觉得朕会和谈吗？”

    冉冥一愣，摸了摸光头，眨巴着眼睛，半晌说不出话来，脸上满是不解：

    “那……那陛下为何还要答应跟他们和谈？这不是给他们喘息的机会吗？”

    一旁，贾羽捋了捋胡须，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

    他上前一步，向冉冥微微拱手，声音平和却带着深意：

    “冉将军稍安勿躁，陛下答应和谈，并非真的要跟他们休兵罢战。

    你想想，拿下一个大唐容易，可治理大唐难。

    我们若是强攻硬取，一路杀过去，大唐的百姓会怎么看我们？

    他们会把我们当成侵略者，当成屠夫，会拼死抵抗。

    每过一城，都要血战；每占一地，都要镇压。

    那样的话，就算拿下了长安，也很难在大唐站稳脚跟。”

    他顿了顿，目光扫过众将，继续道：“可若是我们答应和谈，给大唐一个求和的机会，就显得我们大度，有王者之风。

    李世明若是真心求和，我们自然可以谈，他若是假意拖延，那就是他不守