两天之后，大唐皇宫，长安城。

    七月的长安，已是一片盛夏景象。

    御花园中的牡丹早已凋谢，只剩下绿油油的枝叶在烈日下无精打采地耷拉着。

    宫墙下的蔷薇却开得正盛，一簇簇粉红、雪白的花朵在绿叶间争奇斗艳，却无人有心思欣赏。

    蝉鸣声从远处的槐树林中传来，聒噪而急促，如同催命的鼓点，一刻不停。

    大明宫的琉璃瓦反射着刺目的金光，但这座巍峨宫殿内的气氛，却比炙热的阳光更加灼人。

    御书房内，李世民端坐在御案之后，面色依旧苍白，眼窝深陷，但眼中却燃烧着希望的光芒。

    连日来，他几乎没有合眼，案头的告急文书堆积如山，每一份都在诉说着大唐的沦陷与楚军的势不可挡。

    但他不在乎了，因为他在等一封信，一封能决定大唐命运的信。

    “陛下！陛下！高大人来信了！高大人飞鸽传书！”

    一名内侍连滚带爬地冲进御书房，双手高举一份密信，声音因激动而颤抖。

    他跑得太急，差点被门槛绊倒，手中的密信却死死攥着，不敢有丝毫闪失。

    李世民猛地站起身，一把夺过密信，撕开封口，展开浏览。

    他的目光快速扫过纸上的字迹，手指微微颤抖，瞳孔骤然收缩，随即迸发出耀眼的光芒。

    “好！好！好啊！”

    李世民连说三个“好”字，声音中满是压抑不住的狂喜。

    他站起身，将密信高高举起，仿佛那不是一张纸，而是整个大唐的希望。

    他仰天大笑，笑声张狂而得意，在御书房内回荡，震得窗棂都嗡嗡作响。

    笑着笑着，他的眼眶却泛红了，这些日子积压在胸中的屈辱、恐惧、愤怒，在这一刻似乎都找到了宣泄的出口。

    “蝎族果然没有食言！赫连烈那个莽夫，虽然贪婪，但总算守信！

    五万精骑，正在赶来！楚宁啊楚宁，你以为你赢定了？你做梦！朕要让你腹背受敌，要让你死无葬身之地！”

    李世民的声音在空旷的大殿内回荡，带着一种绝处逢生的疯狂。

    他猛地将密信拍在案几上，转过身，对身边的内侍厉声道：

    “传兵部尚书李啸功！即刻！马上！”

    内侍领命，连滚带爬地跑了出去。

    李世民重新坐下，端起茶杯，却发现茶水早已凉透。

    他也不计较，一饮而尽，眼中闪烁着兴奋的光芒，手指不停地敲击着扶手，发出急促的“笃笃”声。

    片刻之后，一阵急促的脚步声传来。

    兵部尚书李啸功一身绯色官袍，头戴乌纱，快步走进御书房。

    他年约五旬，面容清癯，三缕长须，是李世民的股肱之臣，掌管天下兵马。

    连日来，他也在为征兵筹粮之事焦头烂额，眼下一片乌青，显然也是夜不能寐。

    “陛下，您召臣……”

    李啸功话未说完，李世民已经将密信递到他面前，声音中满是得意：

    “你自己看。”

    李啸功接过密信，快速浏览了一遍，脸上也露出了笑容，抱拳道：

    “恭喜陛下！贺喜陛下！蝎族出兵，楚军必败！”

    他的声音洪亮，一扫连日来的阴霾。

    李世民摆了摆手，走回御案前，重新坐下，手指轻轻敲击着案几，目光如电，声音冷厉：

    “蝎族虽出兵，但楚军也不是吃素的。

    朕问你，我军现在筹齐了多少兵马？粮草如何？器械可充足？”

    他的问题一个接一个，又回到了现实。

    李啸功收起笑容，面色变得凝重，从袖中取出一份折子，展开后朗声禀报：

    “陛下，经过连日征调，目前我军已筹齐十万人马。

    其中，从各地调来的精锐两万，郡兵五万，还有临时招募的壮丁三万。”

    他的声音平稳，但眼中却闪过一丝无奈。

    两万精锐，已经是各地能抽调的全部家底了。

    五万郡兵，多是各州县的守军，战斗力参差不齐。

    至于那三万壮丁，更是临时拉来的百姓，连刀枪都拿不稳，只能用来搬运物资、修筑工事。

    李世民的眉头微微皱起，手指停止了敲击。

    他沉声道：“我军只有十万？楚军据说也调派了一些兵马，他们也有十万，而且都是百战精锐，我军十万人，只有两万能打，这仗怎么打？”

    他的声音中带着一丝不满和焦虑。

    李啸功连忙道：“陛下，我军虽然精锐不多，但占据地利。

    而且，蝎族的五万骑兵骁勇善战，来去如风。

    只要他们从侧翼突击，楚军必定阵脚大乱。

    我军再正面出击，前后夹击