关云微微颔首，目光扫过那些还在忙碌的将士，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。

    他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“这一战，值了。”

    他转过身，对副将道：“传令下去，救治伤兵，清理战场。

    另外，飞鸽传书给陛下，就说我军大获全胜，歼灭蝎族骑兵三万二千人，赫连烈仅率一万余人逃脱。”

    副将抱拳领命，快步离去。

    冉冥策马走到关云身边，浑身浴血，光头在晨光下锃亮，咧嘴笑道：

    “关将军，这一仗打得真痛快！俺好久没这么杀过瘾了！那赫连烈跑得倒快，下次再见到他，俺一定拧下他的脑袋！”

    他的声音洪亮，眼中满是战意。

    关云笑了笑，拍了拍他的肩膀，声音沉稳：“冉将军，辛苦了，这只是开始。

    接下来，我们还要去凤阳，与陛下会合，赫连烈虽然跑了，但他一定会去凤阳与唐军会合。

    我们要尽快赶过去，不能让他们跑了。”

    冉冥点了点头，抱拳道：“关将军说得对！俺这就去准备，咱们尽快出发！”

    关云抬起头，望着远处那片渐渐亮起来的天际，目光坚定如铁。

    他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“陛下，末将幸不辱命。”

    他深吸一口气，调转马头，朝营地走去。

    身后，将士们正在清理战场，一具具尸体被拖走，一桶桶清水冲刷着血迹。

    炊烟袅袅升起，饭菜的香味在营地中弥漫开来。

    新的一天，开始了。

    而凤阳城下的决战，还在等待着他们。

    黎明时分，天边泛起一抹鱼肚白，惨白的光芒如同死人的脸，毫无生气地洒在苍茫的旷野上。

    空气里弥漫着浓烈的血腥味，与尘土、硝烟混杂在一起，令人作呕。

    远处，楚军的号角声还在隐隐回荡，如同催命的鬼嚎，一下一下敲在蝎族残兵的心口上。

    赫连烈策马走在队伍最前方，面色惨白如纸，眼中满是血丝和疲惫，但更多的还是愤怒和不甘。

    他的铁甲上溅满了鲜血，分不清是敌人的还是自己的。

    左臂上还插着一支断箭，箭头深陷肉中，鲜血顺着手臂流淌而下，滴在马鞍上，他却浑然不觉。

    他的身后，一万六千名残兵垂头丧气，队列松散，有的断了胳膊，有的瘸了腿，有的丢了兵器，个个衣衫褴褛，如同丧家之犬。

    战马也疲惫不堪，耷拉着脑袋，步伐沉重，时不时打着响鼻，喷出一团团白气。

    队伍在沉默中前行，只有马蹄踏在碎石上的沙沙声，和伤兵偶尔发出的呻吟声。

    没有人说话，没有人敢说话。

    空气中弥漫着一种压抑到极致的死寂，仿佛只要有人开口，就会引爆所有人的恐惧和绝望。

    阿古拉策马赶到赫连烈身边，老将须发凌乱，脸上满是血污，铠甲上也有数道刀痕。

    他望着赫连烈那张铁青的脸，犹豫了片刻，还是硬着头皮开口，声音沙哑而低沉：

    “可汗，我军伤亡惨重，士气低落，将士们又累又饿，已经无力再战。”

    “老臣以为，不如退回草原，休养生息，等来年再……”

    他的声音越说越低，最后几乎细不可闻。

    “住口！”

    赫连烈猛地转过头，眼中如同要喷出火来，声音冷厉如铁：

    “退回草原？本汗带着五万精骑出征，如今只剩一万六千人回去，你要本汗如何向族人交代？

    那些部落首领，本就会对本汗不服，现在本汗损兵折将，他们会怎么对待本汗？

    他们会趁机夺权，把本汗从可汗的位置上拉下来！”

    他的胸膛剧烈起伏，额头上青筋暴起，声音因愤怒而颤抖。

    阿古拉面色微变，连忙道：“可汗，胜败乃兵家常事，只要可汗还在，部落就不会乱。”

    “况且，楚军势大，我们……”

    他的话还没说完，就被赫连烈粗暴地打断。

    “本汗说了，不能退！”

    赫连烈一刀砍断路旁的一棵枯树，树桩上的木屑飞溅，如同他此刻的心情，支离破碎。

    他深吸一口气，眼中闪过一道疯狂的光芒，声音低沉却带着一股不容置疑的决绝：

    “本汗还有一个办法——大唐在凤阳城还有十万大军，加上我们这一万六千骑兵，从侧翼突袭，定能杀楚宁一个措手不及！

    楚宁现在一定以为本汗已经溃败，会退回草原，他绝对不会想到，本汗还敢去凤阳！

    本汗偏不按常理出牌，要反其道而行之！”

    阿古拉脸色大变，急声道：“可汗，万万不可！楚宁诡计多端，他既然能在此地设伏，难道就不会在凤阳也布下天罗地网？