长安城，大明宫，御书房。

    秋日的阳光透过雕花的窗棂洒在御书房内，金砖地面反射着暗淡的光芒，却驱不散那弥漫在空气中的阴冷与压抑。

    窗外，几株梧桐树的叶子已经枯黄，在秋风中瑟瑟发抖，不时飘落几片，旋转着坠入尘埃。

    远处的宫墙上，寒鸦瑟缩着，发出几声凄厉的啼鸣，仿佛在预示着不祥之兆。

    御书房内，李世明端坐在御案之后，一身明黄色龙袍，头戴冕旒，面色苍白，眼窝深陷，颧骨突出。

    连日来，他几乎没有睡过一个囫囵觉，每一次前线传来的消息都像一把钝刀，在他心口上一下一下地割。

    凤阳城告急，李啸功死守，楚军猛攻，他每天都在等，等李啸功的捷报，等赫连烈的援军。

    可等来的，却是——

    “陛下！陛下！大事不好！”

    兵部侍郎段玄连滚带爬地冲进御书房，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，手中的奏折抖得像风中的落叶。

    他扑通跪倒在地，声音因恐惧而完全变调：“陛下，凤阳……凤阳失守了！李啸功将军……他……他战死了！十万大军，全军覆没！

    赫连烈可汗的五万精骑，也被楚军击溃，仅率两千余残兵逃回草原！”

    李世明猛地站起身，手中的朱笔“啪”地掉在地上，溅起一团墨渍。

    他的脸色瞬间从苍白变成铁青，又从铁青变成惨白，瞳孔骤然收缩，嘴唇剧烈地哆嗦着。

    他一把夺过段玄手中的奏折，展开浏览，目光快速扫过纸上的字迹，手指微微颤抖，指节泛白。

    奏折上的每一个字都像烧红的烙铁，烫得他浑身发抖。

    李啸功战死，凤阳城破，十万大军灰飞烟灭，赫连烈败逃……

    “砰——！”

    李世明猛地将奏折狠狠摔在案几上，猛地站起身，将案几上的东西全部扫落在地。

    奏折、笔砚、茶杯、香炉，哗啦啦掉了一地，碎片四溅，茶水横流，墨汁溅在他明黄色的龙袍上，如同斑斑血迹。

    他的胸膛剧烈起伏，眼中满是血丝，面容扭曲，声音如同惊雷炸响，在御书房内回荡：

    “楚宁！楚宁！你这个逆贼！朕跟你势不两立！”

    他抓起案几上的玉如意，狠狠砸在地上，碎成数段。

    他又抓起笔筒、砚台，一件接一件地砸下去，砸得金砖地面上狼藉一片。

    他骂完楚宁，又骂李啸功，声音中满是愤怒和失望：

    “李啸功！朕把十万大军交给你，把大唐的国运交给你，你就是这么报答朕的？

    你死了，一了百了，朕怎么办？大唐怎么办？”

    他喘着粗气，又骂赫连烈：“赫连烈！你这个草原莽夫！你答应朕出兵，答应朕前后夹击，结果呢？

    五万精骑，只剩两千！你还有脸逃回草原？你言而无信，你背信弃义！朕瞎了眼，才会相信你！”

    他的声音越来越高，越来越尖锐，到最后几乎是在嘶吼。

    突然，一股热血涌上喉头，“噗——”李世明一口鲜血喷了出来，溅在龙袍上，溅在案几上，溅在地上，触目惊心。

    他的身体猛地一晃，眼前一黑，险些栽倒。

    他扶住案几，强撑着没有倒下，面色惨白如纸。

    段玄吓得魂飞魄散，连忙上前扶住他，声音因恐惧而颤抖：

    “陛下！陛下！您怎么了？来人，快传御医！”他转身就要往外跑。

    “站住！”

    李世明一把抓住他的衣袖，目光如刀，声音冷厉如铁，虽然虚弱却带着不容置疑的威严。

    “叫什么叫？现在都什么时候了，还叫什么御医？

    朕死不了！再不想办法应对，楚宁就要杀到皇宫了！

    到那时，叫御医有什么用？叫阎王还差不多！”

    他喘着粗气，推开段玄，踉跄着走回御案前，重新坐下。

    段玄跪在地上，连连叩首，额头撞击在金砖上，发出“砰砰”的闷响，声音中满是惶恐和焦急：

    “陛下息怒！陛下保重龙体！臣……臣有一计，不知当讲不当讲？”

    李世明眼睛一亮，连忙道：“说！快说！什么计？”

    段玄抬起头，眼中闪烁着精明的光芒，声音急促却条理分明：

    “陛下，京城内的世家大族，哪一家没有几百上千的家丁、护院、死士？

    这些人都受过训练，装备精良，战斗力不亚于普通士兵。若是将他们全部征调出来，少说也能凑出三万精壮！

    加上宫中的两万御林军，便有了五万人马！楚军虽然势大，但经过连番血战，伤亡惨重，如今能战之兵也不过六万。

    我军以五万守城，依托长安城高池深，定能守住！只要拖上几个月，楚军粮尽，必然退兵！”