长安城，大明宫，御书房。

    秋日的夕阳如同一团行将熄灭的炭火，无力地挂在西边的天际，将最后一抹惨白的光芒洒在巍峨的宫阙之上。

    御书房内，烛火尚未点燃，光线昏暗，气氛压抑得令人窒息。

    窗外，几只寒鸦掠过宫墙，发出凄厉的啼鸣，仿佛在预示着不祥之兆。

    李世明没有批阅奏折，也没有召见大臣，只是独自坐在御案之后，手中捧着一杯已经凉透的茶，目光空洞地望着窗外那片灰蒙蒙的天空。

    他的面色苍白，眼窝深陷，冕旒上的珠玉在黯淡的光线下失去了光泽。

    龙袍穿在他身上，显得空空荡荡，仿佛一件被遗忘在角落里的旧衣。

    他在等。

    等巨鹿城的消息。

    高正卿已经去了多日，沿途的伏兵应该已经布置妥当。

    楚军就算再勇猛，也不可能毫发无伤地通过那道天罗地网。

    只要能迟滞楚军三五天，他就有更多的时间加固城防、训练新军。

    他闭上眼睛，手指无意识地敲击着扶手，发出“笃笃”的轻响。

    每一声响，都像是他焦灼的心跳。

    一阵急促的脚步声从外面传来，打破了御书房内的死寂。

    兵部尚书段玄几乎是跑着冲进来的，他的脸色惨白如纸，额头上满是细密的汗珠，手中的奏折抖得像风中的落叶。

    他扑通跪倒在地，声音因恐惧而完全变调：“陛下！陛下！大事不好了！巨鹿……巨鹿城失守了！”

    李世明猛地睁开眼，手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

    他的脸色瞬间从苍白变成铁青，又从铁青变成惨白，嘴唇剧烈地哆嗦着，声音沙哑而颤抖：

    “你说什么？巨鹿城失守了？高正卿呢？沿途那些伏兵呢？赵寇呢？他不是答应朕要死守巨鹿吗？”

    他连珠炮般发问，额头青筋暴起。

    段玄跪在地上，连连叩首，额头撞击在金砖上，发出“砰砰”的闷响，声音中满是惶恐和无奈：

    “陛下，赵寇……赵寇反了！他杀了城门守军，打开了城门，放楚军入城。

    高正卿大人……高大人率几百御林军拼死抵抗，但寡不敌众，全军覆没。高大人宁死不降，在城墙上自刎殉国了！

    楚军已经占领了巨鹿，不日就要北上，直逼长安！”

    他的声音带着哭腔，眼眶泛红。

    李世明如遭雷击，整个人僵在原地，脸色惨白如纸。

    他猛地站起身，将案几上的东西全部扫落在地。

    奏折、笔砚、茶杯、香炉，哗啦啦掉了一地，碎片四溅，茶水横流，墨汁溅在他明黄色的龙袍上，如同斑斑血迹。

    他的胸膛剧烈起伏，眼中满是血丝，面容扭曲，声音如同惊雷炸响，在御书房内回荡：

    “赵寇！你这个吃里扒外的狗贼！朕待你不薄，你竟然背叛朕，投靠楚宁！你不得好死！”

    他抓起案几上的玉如意，狠狠砸在地上，碎成数段。

    他又抓起笔筒、砚台，一件接一件地砸下去，砸得金砖地面上狼藉一片。

    他骂完赵寇，又骂高正卿，声音中满是失望和悲痛：

    “高正卿！朕把巨鹿交给你，把大唐的命运交给你，你就是这么报答朕的？

    你死了，一了百了，朕怎么办？大唐怎么办？”

    他喘着粗气，跌坐回龙椅上，面色灰败，如同一个风烛残年的老人。

    段玄跪在地上，大气都不敢喘一口，只是默默地等着李世明发泄。

    过了许久，李世明的怒火终于渐渐平息，他闭上眼睛，深深地吸了一口气，胸膛剧烈起伏。

    当他再次睁开眼时，那双眼中只剩下疲惫和无奈。

    他挥了挥手，声音沙哑：“起来吧，不怪你，是朕……是朕识人不明。”

    段玄站起身，垂手恭立，小心翼翼地问道：

    “陛下，如今巨鹿已失，楚军不日就要兵临城下。

    臣斗胆，敢问陛下，接下来该如何应对？”

    他的声音中满是忧虑。

    李世明沉默了片刻，手指轻轻敲击着扶手，发出“笃笃”的轻响。

    他望着窗外那片渐渐暗下来的天空，目光深邃如渊。

    他知道，大唐已经到了生死存亡的最后关头。

    他不能慌，他必须稳住。

    “段爱卿，城内的御林军和世家私兵，如今有多少人？”

    他的声音低沉而沙哑。

    段玄连忙从袖中取出一份清单，展开后朗声禀报：“陛下，城内的御林军有两万人，各大世家交出的府丁、护院、死士，共计四万余人。

    此外，臣还在城内招募了四万壮丁，日夜操练。

    如今，长安城内共有守军十