陛下，臣知道这很难。”

    “可三位皇子落入楚宁手中，岂还有活路？

    楚宁此人，心狠手辣，当初杨文德的儿子、楚轩的党羽，哪一个不是被斩尽杀绝？

    他不会因为三位皇子的身份就手下留情，与其让楚宁用他们来要挟陛下，动摇军心，不如……不如陛下主动割舍，还能保全大唐最后的气节。”

    李世明的脸色灰败，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是想说什么，却发不出声音。

    他转过头，望向窗外。窗外一片漆黑，什么都看不见，只有自己的倒影映在窗玻璃上，苍老、憔悴、陌生。

    “若是朕宣布断绝关系，楚宁……会杀了他们的。”

    他的声音低得像是自言自语，眼眶泛红。

    段玄长叹一声，声音里满是苦涩：“陛下，臣斗胆问一句，难道陛下觉得，三位皇子落入楚宁手中，如今还有活路吗？”

    这句话如同一把钝刀，一下一下割在李世明的心口上。

    他闭上眼睛，泪水无声地滑落。他知道段玄说的是实话。

    楚宁不会放过他的儿子。

    就算他低头，就算他开城投降，楚宁也不会放过。

    那三个孩子，从他决定让他们出逃的那一刻起，或许就已经注定了结局。

    沉默。

    御书房内只剩下烛火燃烧的细微声响，和两个人粗重的呼吸。

    李世明的胸膛起伏着，双手死死攥着龙椅扶手，指节白得像骨头。

    他在挣扎，在痛苦，在崩溃的边缘徘徊。

    良久，他终于睁开眼，眼中已没有泪，只有一种枯井般的死寂。

    他点了点头，声音轻得像一缕将断的蛛丝：“好，就依你所言。

    明日一早，拟旨，昭告天下，三位皇子擅自离京，与朝廷无关，朕……没有这样的儿子。”

    他说完这句话，整个人像是被抽空了所有的力气，瘫靠在龙椅上，再也没有动。

    段玄叩首，额头触地，声音哽咽：“陛下英明，臣……告退。”

    他站起身，倒退着走出御书房，轻轻带上门。

    门合上的那一刻，殿内终于彻底安静下来。

    李世明独自坐在空荡荡的大殿里，像一尊泥塑，一动不动。

    烛火又跳了一下，熄了，黑暗将他彻底吞没。

    他闭上眼睛，喃喃自语，声音低得连自己都听不清：“乾儿，恪儿，慎儿……父皇对不起你们。”