大牢深处的那间刑讯房比外面任何一间牢房都要安静。

    甬道两侧的火把被风压得很低，火苗贴着铁壁向上窜，在墙面上投下晃动的人影。

    铁门内侧刷了一层黑漆，边角已经脱落，露出下面的锈迹。

    地面是夯实的黄土，混合着年代久远的血渍和烟灰，踩上去的触感不像石砖那样硬实，而是带着一种被反复浸透后干涸的松软。

    贾羽推门进去时，那七个人已经分别被固定在刑具房的不同位置。

    有的被吊在铁环上，脚尖勉强能碰到地面，有的被按在长凳上，四肢被皮带勒住。

    还有两个被绑在木柱上，后背贴着粗糙的柱面，衣服已经被汗水浸透。

    角落里燃着一盆炭火，火上放着几根铁钎，尖端在热力下泛着暗红色的光。

    墙上挂着一排刑具的轮廓，看不清细节，但每一件都磨得发亮。

    七个人里，有五个在发抖。

    那种颤抖不是刻意的，是从身体深处涌出来的，沿着脊背传到手臂、传到膝盖、传到他脚下的地面。

    有一个年纪较轻的商人，唇色已经泛白，眼睛一直盯着墙角那盆炭火，像是要用目光把它移开。

    另外两个人相对镇定，一个坐在长凳上，腰背挺直，目光落在前方的锦衣卫身上。

    另一个靠在木柱上，闭着眼睛，呼吸均匀，像是在等待着自己的结局。

    贾羽在房间中央站定，目光从七人脸上逐一扫过。

    他神情冷漠，淡然道：“你们现在有两个选择。第一，说出幕后指使者，本官给你们一个痛快。”

    “第二，冥顽不灵，让本官把这些刑具慢慢给你们试一遍。”

    他说话时没有看那些刑具，目光始终落在七人的脸上，像是在等他们自己先把位置站好。

    那五个人中有人咽了一口唾沫，喉咙滑动时发出轻微的声音，像是要开口却又收住了。

    最先开口的是坐在长凳上那人，他抬起头，看向贾羽，声音比其他人平稳一些：

    “既然被你抓了，那就来个痛快的。”

    “指使我的就是清郡王，是他主动联系我，说事成之后会给我赵家封地。”

    他说完，旁边一个靠在墙角的汉子也跟着接了话：“我也是，楚清派人找的我，承诺事成之后让我家做徐州茶引。”

    另外几个人也陆陆续续开了口，有人说是楚清派人递的信，有人说是楚清托人送了口信，各有各的说法，但落脚处都指向同一个人。

    而且他们的口供都出奇的一致，都说楚清许多了他们好处。

    贾羽站在那里听着，没有打断他们。

    等那阵声音落定之后，他嘴角动了一下，嘴角浮现一抹冷笑之色：

    “你们真把本官当傻子了。”

    眼神扫过众人一圈，冷哼一声：“把所有事情推到一个死人身上，以为这样就能蒙混过关？”

    他往前走了一步，靴尖正好踩在地面一道干涸的血痕边缘。

    “世家商人这么多，楚清为何独独找你们七个？”

    没有人回答。

    他们的目光在这一刻都不敢放在贾羽身上。

    贾羽走到赵非凡面前停下。

    贾羽侧过头，看着他：“你是扬州赵家的赵非凡，你在扬州，楚清在徐州，你们之间没有生意往来，也没有交情。”

    “谋逆这么大的事，他凭什么找你？”

    赵非凡的目光偏了一下，不敢和贾羽对视，随后才沉声解释道：

    “没有为什么，当今皇帝收了我们赵家的地，楚清答应给我们封地，对我们来说，土地就是命根子。”

    他的声音越来越高，像是要在那几句话里压进更多的重量：“他拿走了我们的地，让我们断根，我们只能靠自己拿回来。”

    旁边一个中年人也跟着说：“陛下推行土地分封，让那些贱民跟我们平起平坐，那我们这些世家算什么？”

    又一个人接上了话：“他说天下太平，可天下太平的第一件事就是拆我们的根基。”

    最后角落里也传来一声低语：“我们不是反他，是他先反我们的。”

    贾羽等他们说完，又等了一会儿，确认没有新的声音再冒出来。

    然后他才开口：“陛下推土地分封，是为天下太平。”

    “你们占着田地不放，让百姓无地可种，这才是根基不稳的根源。”

    “既然你们冥顽不灵，那这牢里的刑具，就一一试一遍吧。”

    他没有再说第二遍，转身朝门口走去。

    身后那七个人没有说话，只有铁链轻微的晃动声在空气里持续响了一阵才停下来。

    贾羽走出门时没有回头看，但他在门槛处停了一步。

    他心里已经有了一些猜想，只不过这个猜测太过可怕。