御书房内烛火通明，但光线收得很紧，只照亮了案面周围的一小片区域，墙角的阴影被压得很深。

    楚宁已经换好了龙袍，端坐在主位上，面前的茶还没有动过。

    他等了一阵，目光一直落在门口的方向，像是在等一道已经被预订好的消息从门缝里漏进来。

    门被推开时，夜风跟着贾羽和刘守仁一起灌进来，吹得案上的烛火歪了一下。

    两人一前一后走到案前，同时躬身施礼，动作齐整，但刘守仁的腰弯得比平时更深一些，像是要借那个动作稳住自己的重心。

    “臣等参见陛下！”

    “平身。”楚宁一脸淡漠。

    楚宁让他们平身之后，没有立刻说话，他的目光落在刘守仁身上。

    刘守仁低着头，没有看楚宁灰。

    殿内的安静持续了片刻，像是被什么东西压住了边缘，不会轻易松开。

    楚宁先开口了：“楚清谋反，江南世家暗中支持。”

    “能将这些人团结起来，又能同时取得楚清信任的人，满朝文武之中，只有你一个。”

    他的声音不高，但每一个字都像是已经被反复核对过，狠狠落在留收入的心上。

    刘守仁的脸色变了一下，他跪了下去，大喊冤枉：

    “陛下，微臣从并州开始就跟着您，绝无二心啊。”

    楚宁缓缓站起身，绕过案几走到刘守仁面前。

    楚宁没有让刘守仁起来，就那么站在刘守仁面前，低头看着他：

    “正因为你是老臣，正因为你跟了朕这么多年，朕才没有让贾羽直接把你抓进大牢。”

    楚宁眼睛一眯，冷声道，“现在朕给你一个机会，若是你主动说出来，朕可以给你留个体面。”

    “若是让朕查出来，谋逆大罪，是要诛九族的。”

    最后一句话的语气很重，重到让刘守仁明白这不是在开玩笑。

    刘守仁跪在地上，身体微微颤了一下。

    他没有抬头，但他的背脊正在缓慢地挺直，像是要从跪姿里把自己重新扶起来。

    他的手撑着膝盖，指节已经泛白。

    他抬起头，看向楚宁的那一瞬间，眼中的惶恐已经褪了大半。

    他开口时声音沙哑，但语气却十分坚定：“没错，老夫就是楚清和世家之间的联络人。”

    他说完这句话之后，像是如释负重。

    楚宁的双手攥紧，指节骨节凸起，半晌，他才死死盯着刘守仁开口质问：

    “为什么？朕自问没有亏待你。你为何要这样做？”

    “刺杀若成，江山必将分崩离析，你可知道？”

    他的声音在殿内回响，似乎和他此刻的心情一样激荡。

    刘守仁笑了。

    那笑声粗粝短促，又带着几分自嘲和不甘：“为什么？你还有脸问为什么。”

    刘守仁的声音拔高了一截：“明明我才是跟着你最久的人，明明我才是帮你稳定朝堂的人，明明我才是你最信任的人。”

    “可你为什么要将狄英提拔成右相？他不过是周朝降臣，有什么资格压我一头？”

    “我做了这么多，却始终无法触及相位。”

    “我，不服。”

    最后三个字他是吼出来的，似乎想以此发泄心中的怒气。

    楚宁站在那里没有动，他的目光从刘守仁脸上移开一瞬，然后他才开口：

    “朕给你封侯，给你内阁大臣，让你一直负责户部，这些都不够？”

    刘守仁又笑了一声：“让我负责户部，是因为只有我能筹齐你所需的粮食。”

    “给我内阁大臣，给我封侯，那都是我应该得的。”

    他说话时语气带着理所当然的语气，像是已经反复核对过很多次，不需要再额外复核。

    贾羽站在旁边一直没有开口，等刘守仁说完才接了一句：“刘大人，你的一切都是陛下给的。”

    “陛下给你你才有，陛下不给，你什么都没有。”

    他停了一下，沉声问道：“楚清给你什么承诺，值得你为他冒这个险？”

    刘守仁说：“他不但会给我丞相，还许诺让我做帝师，封我为国公。”

    他的声音带着狂热，但话说完之后那股兴奋很快就冷却了，像是被殿内的烛火烧尽之后留下的余烬。

    贾羽没有再说话，他把目光转向楚宁，他明白这不是自己的主场，这件事只能是皇帝来做主。

    楚宁站了很久，烛火在他身侧投下一道被拉长的影子，边缘贴着案脚。

    他的目光没有离开刘守仁：“为了权力，你出卖朕。”

    “为了权力，你不顾楚国江山，为了权力，你连做人最基本的尊严都不要了。”

    他死死盯着刘守仁，一字一顿：“刘守仁，朕留你不得。”