马晁站在帅帐外，手里捏着刚写好的告示，纸上墨迹还没干透。

    他看了一遍，又递给旁边的文书：“念一遍，看看有没有漏掉的。”

    文书接过去，清了清嗓子，压低声音读了一遍。

    马晁听完点了一下头：“就这个，让人多抄几份，贴到城里各处人多的路口去。”

    文书领命退下，半个时辰后，告示已经贴到了渔阳城的东西南北四个主要街口。

    告示用的是黄纸，字写得大，行距也宽，隔着几步就能看清。

    每个告示栏旁边都站着一个识字的文书，负责把内容念给不识字的人听。

    西街的告示栏前围的人最多，文书站上一块半高的石墩，展开手里的抄本，扯开嗓子念起来：

    “告示——渔阳城内外各营将士，近日因水源被奸人下毒，军中已有大批弟兄病倒，今各营水源已封，严禁使用，现急需干净饮水。

    凡家中有井泉者，望就近送水至营区，以解燃眉之急，军中有难，恳请相助。”

    文书念完一遍，又念了一遍，然后收起抄本，站在石墩上没有下来。

    人群里安静了一小会儿，然后有人开了口。

    先是一个穿着短褐的中年人，他怒气冲冲，满脸不忿，狠狠说道：

    “蝎族这帮人，连水源都敢动，还有什么是他们干不出来的？”

    他旁边一个背着孩子的妇人接了一句：“他们不是第一次干这种事了，去年春天烧了西边三个村子，水井全填了。”

    一个白发老者站在人群靠前的位置，拄着一根竹杖，侧过头看了一眼围在后面的那些人，同样带着愤怒：

    “蝎族往年只抢东西，今年连水都不让人喝了，这是要断我们的活路。”

    “要是连军营的人都倒下了，咱们这些百姓还能站几天？”

    旁边一个年轻后生跟着接话：“我家的井就在巷子口，这水有的是。”

    文书站在石墩上没有下来，他等那些声音落了一阵之后，又开口说了一句：

    “大家若是想帮忙，现在就可以去送水，军营那边有专门接水的地方，不会耽误太久。”

    他的话没有说完，已经有人开始往巷口方向走了。

    有人转身往自家方向走，有人还在原地站着，但脸上的神色已经和刚才不一样了。

    他们都知道，自己为国效力的时候到了！

    一个时辰之后，四个军营外都排起了送水的队伍。

    来的人比预计的多了不少，从城西、城北、城南方向陆续有人挑着水桶过来。

    有人用的是木桶，有人用的是铁皮桶，还有人用的是破缸改的水罐，罐沿用布条缠了几圈。

    人群中有人穿棉袄，有人卷着裤腿，有人牵着孩子的手，孩子手里抱着一个小陶罐，水洒出来溅在裤脚上，他也不在意，只是跟着大人的步子往前走。

    队伍在东营门口堵住了，前面的人还没进去，后面的人又跟上来了，挑着水桶的队形从营门口一直延伸到巷口拐角处。

    马晁站在营门口，正在跟一个负责登记的校尉交代把水分类存放的顺序。

    他侧过头看见那条长队，手里的动作停了一下，然后笑了一声。

    这么多百姓过来送水，完全足够营内将士的日常饮用。

    马晁放下手里的东西，往营门口走了几步，看见一个老头正挑着两桶水从队伍后方挤过来，桶沿的水滴在路面上留下一排断断续续的痕迹。

    老头头发已经花白了，肩膀窄，走路的步子也不大，但肩上的扁担压得很稳，像是已经习惯了这种负重。

    马晁走过去，在他面前停下，皱眉问道：

    “老人家，您这身子骨，怎么自己来了？家里没有年轻后生吗？”

    老头把扁担从肩头卸下来，搁在地上，喘了一口气，伸手擦了擦额头的汗：

    “两个儿子，去年都死在蝎族手里了。”

    “家里就剩我一个老不死的，能挑水，就来挑。”

    马晁站在他面前，没有再问。

    他弯腰把老头脚边那担水拎起来，搁到自己肩上，扁担的压痕从他肩甲边缘滑过去：

    “这担水我帮你挑进去，您老放心，蝎族的事，末将一定会给渔阳的百姓一个交代。”

    老头热泪盈眶，连忙施礼：“多谢将军！”

    马晁挑着水进入军营，神色却十分凝重。

    这里的百姓，几乎每一家都受到过蝎族的迫害，这些人对蝎族的仇恨远超常人。

    所以才会在得知军营需要水的时候，不顾一切过来送水。

    面对如此热切的百姓，他若是不能带领兵马打败蝎族，便是辜负了百姓们的信任！

    这一刻，他觉得肩膀上的担子重于千钧！

    天黑之后，军营里的火把陆续点了起来