在书房，与洪知县密会了近半个时辰之后，顾老爷才在洪知县的相送下，离开了县衙。

    而那幅字，双方谁也没有再提，默认留在了书房里。

    洪知县是少壮官员，他自然是有原则的，因为他志不在府县，将来还想往更高处攀登，所以他在知县任上，主要目标从来都不是搞钱。

    恰恰相反，他很少收别人的好处。

    对他这样的官员来说，收东西反而是一种认可，一种看不见摸不着，不形于文字，却又真实存在的羁绊，甚至可以说隐性的结盟。

    而顾老爷，又很愿意投资这种年轻有潜力的官员，这几年在德清，也一直尽力帮洪知县做好这个知县。

    所以他们两个人，关系一直不错。

    离开了县衙之后，顾老爷拿着洪知县给他开具的文书，一路来到了县大牢门口，此时顾守业顾守诚二人，已经等在了门口，见顾老爷走了过来，二人连忙上前，低头行礼。

    “三叔！”

    顾老爷看了看两个人，一言不发，但是目光已经变得尖锐了起来。

    顾守业下意识缩了缩头，随即低下了头，声音也变得有些颤抖：“三叔您什么时候回来的，我们兄弟正想找您说些事，这几天家里头出了大事情…”

    他刚想告状，抬头看到了顾老爷锐利的眼神，又心虚的低下了头，声音也小了起来：“总之，家里这段时间都不太安生，尤其是守拙，守拙真要是刺配了…”

    顾守业哽咽道：“跟死了也没有什么分别了，三叔，守拙是您的亲侄，您救一救他罢！”

    “救他？”

    顾老爷眯缝着眼睛：“我刚去见了洪知县，洪知县说，一应文书十天前就送到省里，交给臬司衙门勘核了，我怎么救他？”

    “去给臬司衙门送钱吗？”

    顾守业嗫嚅了几句，说不出话来。

    顾老爷脸色铁青，恶狠狠的看着这兄弟二人：“你们不是要到下半年才能回德清吗？怎么这个时候回来了？”

    “这事！”

    顾老爷声音也颤抖了起来：“跟你们没有干系？”

    兄弟两人都低下头，顾守业咬牙道：“三叔，我们是听说家里出了事情，才赶回来看看情况，这事在我们回来之前就已经出了，能跟我们有什么干系？”

    顾老爷深呼吸了好几口气，才缓了过来。

    他没有儿子，对他来说，三个侄儿其实跟亲儿子也没有什么太大的分别，如果不是他心里太宠爱顾盼，顾家的家产差不多就应是这些侄儿的。

    事实上，顾老爷原本也的确打算分给他们一部分。

    如今，他离开家还不到一个月时间，家里就接二连三出事，甚至闹出了人命，让他心里很是心寒。

    “明明是一家人，明明是一家人…”

    顾老爷长叹了一口气，开口道：“我跟县尊讨了手令，你们同我一起，去见一见守拙罢。”

    “再过些时日，未必见得着他了。”

    两兄弟对视了一眼，都低头应是，跟在顾老爷身后，朝着县大牢走去。

    顾老爷拿着县尊的手令，再加上德清不少人认识他，衙差们也很有眼色，把他们一行人领了进去。

    到了顾守拙牢门口的时候，年近四十的狱卒给打开了牢门，然后对着顾老爷陪着笑脸：“顾员外，您看归看，时间可不能太久。”

    顾老爷点头：“多谢了。”

    然后他在袖子里摸索了一会儿，没能摸到钱财，扭头看了看顾守诚，顾守诚连忙从腰里抠出来一块碎银子，递给了这狱卒。

    “多谢员外，多谢员外。”

    顾老爷领着两个侄儿，进了牢房里，低头一看，原本打扮精致，衣着不凡的顾守拙，此时已经蓬头垢面，披头散发。

    两只眼睛，都没了神采。

    顾老爷见状，心里不是滋味，上前拍了拍顾守拙的肩膀，喊了一声：“守拙。”

    顾守拙回头，看到了顾老爷，脸上立刻流下泪水，他跪在地上，给顾老爷磕头，只说了两个字，便泪流满面，再说不出话来。

    “三叔…”

    顾老爷背着手，默默说道：“此间只有咱们爷四个，这些年我对你们怎么样，你们也心知肚明。”

    “守拙，我只问你一个问题。”

    他看着顾守拙，说话也变得凌厉起来：“守义家那娃娃，是不是你让顾永杀的！”

    顾守拙流泪道：“三叔，孩儿是您看着长大的，您以前还说把我当儿子看，您觉得，孩儿会干这种事吗？”

    顾守业顾守诚，都是顾老爷大哥的儿子，顾守拙则是他二哥的儿子。

    顾老爷非常喜欢这个侄儿，当年差点就动心思，想把顾守拙过继到自己名下，只可惜他二哥也就这么一个儿子，无从过继。

    至于守业守诚兄弟俩，倒是愿意过继一个给顾老爷