被大郎按著田契，一家一家拾掇了过去。」

    陈老爷按捺住火气，缓缓说道：「连带著湖州的士绅，都被他给拾掇了一遍，包括周尚书家里，整个浙江，都因为这件事战战兢兢。」

    「到了如今这个份上，外人看来，恐怕是咱们陈家对不住他们，谁又会再登门来？」

    陈老爷缓缓说道：「到如今，恐怕我去登别人的门，别人也不会见了。」

    李夫人一愣，还要说些什么，又被陈焕直接打断，只见这位陈老爷闭上眼睛，长叹了一口气：「陈家在湖州，到咱们这一代，已经百年时间，一百年的人脉，几乎毁于一旦。」

    「再待不下去了。」

    陈老爷默默说道：「等我这一趟差事办好，咱们就搬家，直接阖家搬到京师去。」

    李夫人欲言又止，最终低著头，没有说什么。

    陈焕又看向自己的二儿子陈澄，默默说道：「你乡试过了，这是好事情，搬去京城之后，你就开始备考春闱，头一二科，估计是很难了。」

    「十年时间，争取能中罢。」

    这十天时间，陈焕在家，从头到尾考校了一番自己这个二儿子的学问，给出了自己的评价。他是个读书天才，他这个二儿子，只能说是上等天赋，称不上是什么天才。

    陈老爷顿了顿，说道：「还有，往后你若是中了进士，就踏踏实实做官罢，不要参与任何争斗…」「更不要胡思乱想。」

    说到这里，他站了起来，扫了一眼同桌的三个人，默默说道：「为父知道，你们兄弟两个人心里，一直想著你们大兄的事情，但他的事情，你们学不来。」

    「为父也学不来。」

    陈焕背著手，转身离开：「他已经是另一条路上的人了。」

    读书人十年寒窗，习得文武艺，货卖帝王家，辛苦几十年，朝堂沉浮，等到五六十岁，等混个四品官身，就已经是人生顶点。

    而陈清那条路，与寻常人的进身之阶，已然全不相同，陈大公子，已经跳过了寻常的晋升渠道，直接走在了建功立业这条路上。

    直奔千秋史册而去。

    陈老爷背著手，离开了饭堂，他在陈家走了几圈，最后莫名，走到了陈清曾经居住过的房间门口。他犹豫了一番，还是推门走了进去。

    这会儿，天色已经全黑，陈老爷从怀里取出火折子，点燃了房间里的蜡烛，四下观望。

    最终，他看到了房间里供奉的神龛。

    只是神龛上的神位，已经无影无踪。

    陈老爷盯著这空了的神龛，注视良久，他知道陈清回来过一趟，带走了母亲的神位。

    注视良久，陈老爷才叹了口气，喃喃自语：「我这一生，太想往上走了，忽视了身边人。」陈焕摇了摇头，默默转身：「到头来却没有想到。」

    他推开门，走了出去，只留下一声长长的叹息，带著深深地悔意。

    「原来这通天长梯，一直就在身边…」