腰，以无可挑剔的贵族礼仪，行了一个比之前更深的屈膝礼。

    “我明白了……格尼薇儿殿下。”

    她的声音轻柔而庄重，用上了对王族或同等高贵存在才会使用的敬称。

    “殿、殿下？！”

    这个称呼像一记直球，精准地砸中了桂乃芬。

    她整个人明显懵了一下，琥珀色的眼眸眨了又眨，仿佛没听懂这个词。

    （殿下……？）

    有多久没听到这个称呼了？五年？十年？

    自从逃离故乡，登上那艘拥挤的难民船，告别“护国公之女”的身份，在星际间颠沛流离，最终在仙舟以“桂乃芬”之名扎根后……

    “殿下”这个称谓，连同它所代表的那段被反物质军团焚毁的满是宠爱与玫瑰色的童年，早已被她刻意尘封在记忆最深的角落，几乎快要遗忘。

    此刻，这个词被一位陌生女性如此自然地唤出，带着毋庸置疑的尊敬。

    没有讽刺，没有试探，只有纯粹的礼敬。

    一股难以言喻的情绪猛地冲上心头。

    那并非喜悦，更像是……被时光洪流冲散的旧影突然撞回眼前带来的眩晕与钝痛。

    父亲的宽厚手掌，母亲戎装的背影，兄长们无奈的笑，府邸花园里永不凋谢的花，还有最后那天窗外燃烧的整条街……

    画面碎片般闪过，让她脸上的表情瞬间空白，眼神失焦了几秒。

    爱丽丝菲尔敏锐地捕捉到了桂乃芬神色的变化。

    那并非被冒犯的不悦，而是仿佛触及遥远回忆的愣神与……一丝淡到几乎无法察觉的哀伤。

    （我说错话了？这个称呼……勾起了她不快的回忆？也是，传说中格尼薇儿殿下与亚瑟王的关系……或许并非全然美好。）

    爱丽丝菲尔心中微紧，正欲开口致歉——

    “咳！”