城墙下的火焰仍在燃烧，噼啪作响，将一具具扭曲的夜魔残骸映照得如同炼狱浮雕。

    浓烈的焦臭与血腥味混杂着刺骨的寒风，在落日镇的上空盘旋不散。

    破晓车队的成员们没有丝毫庆祝胜利的喜悦，在陈默的命令下。

    他们迅速而沉默地收拾装备，检查弹药，然后有条不紊地从阶梯走下城墙。

    “这位首领……”

    一个落日镇的负责人模样的男人走上前来。

    他看着陈默，脸上是混杂着敬畏与感激的复杂神情。

    “这次……这次真的多亏了你们，如果不是你们……”

    “最近小心吧，它们也许还会回来。”

    陈默打断了他的话，提醒了一句，便带着众人下了城墙。

    回到中巴车上，温暖的车厢隔绝了外面的喧嚣与寒冷。

    安雅坐在靠窗的位置，怔怔地望着窗外的景色，不知在想些什么。

    车队引擎重新启动。

    在落日镇幸存者们敬畏的目光中。

    缓缓驶离了城墙区域。

    朝着大门口方向开去。

    “刚才。”

    陈默忽然开口，打破了车内的沉默。

    “你看着我的手环，好像有什么话想说。”

    安雅的身体微不可察地一僵。

    她缓缓转过头，目光落在了陈默手腕上那个生存手环上。

    那眼神，带着羡慕和怀念。

    她沉默了许久，久到苏薇薇都忍不住投来好奇的目光。

    最终。

    安雅像是下定了某种决心。

    干涩的嘴唇微微开合。

    吐出了一句让众人震惊的话。

    “我们……曾经也有过这个手环。”

    车内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。

    陈默没有追问，只是静静地看着她，等待下文。

    他知道，自己即将触碰到公路求生世界的一些秘密。

    “就像你们一样，我们也是从一个还算正常的世界，被投放到那条该死的公路上。”

    安雅的视线飘向窗外，仿佛在回忆着无比遥远的过去。

    “我们也曾为了一个面包，一瓶水，和人拼命。也曾开着破车，在无尽的公路上杀怪物开宝箱，努力挣扎求生。”

    她的声音很轻，带着些沉重。

    “后来呢？”

    林雪忍不住轻声问道。

    “后来？”

    安雅自嘲地笑了一下，笑容里满是苦涩。

    “后来，我们死了。有的死在怪物爪下，有的死在天灾里，有的……死在同类的背叛中。我以为那就是结束了。”

    她顿了顿，将目光重新聚焦在陈默身上。

    “可我错了。死亡不是结束，只是另一段折磨的开始。“

    ”当我再次睁开眼睛，就发现自己来到了这个永远没有白天的世界。手环不见了，所有的系统功能都消失了，只剩下记忆。”

    “我们这些在公路上死去的人，会被投放到这里，或者其他类似的副本世界里。“

    ”我们被安排进各个避难所，扮演着……你们眼中的NPC角色。”

    安雅深吸一口气，像是要将胸中的郁气全部吐出。

    “你们……就一直被困在这里？”

    苏薇薇忍不住小声问道，语气里带着一丝同情。

    “嗯。”

    安雅点了点头，眼神黯淡。

    “我们失去了自由，无法离开这个世界，只能日复一日地在这片冰冷绝望的土地上挣扎求生，为了一口吃的，继续挣扎求生。“

    ”直到下一批像你们这样的‘求生者’降临，看着你们完成任务，然后带着我们梦寐以求的自由，离开这里。”

    “在我们这里，我们这种人，有一个统一的称呼——”

    “往生者。”

    这三个字，如同一记重锤，狠狠地敲在陈默的心上。

    往生者……

    原来，这些所谓的NPC，竟然是和他们一样的求生者，是那些在公路求生中失败的……前辈。

    陈默瞬间想通了很多事情。

    为什么安雅他们拥有不俗的战斗素养和组织能力，为什么对手环似乎有所了解。

    因为他们本身就是经历者。

    这个公路求生世界，远比他想象的更加残酷和诡异。

    它不仅将亿万人拖入求生的炼狱，甚至连死亡都无法让人得到真正的安息。

    失败者会被投入另一个牢笼，成为后来者游戏中的背景板，永远地看着别人通关。

    这是何等强大的力量，又是何等恶趣味的规则制定者？

    “你们，应该是新一批被选中的吧。”