下，况且她也算是坊内的老人了，虽然花痴，却也不至于拿了坊里的去讨外头那些俊公子们的欢心。

    这样盘算下来，这十两银子竟是真正压在了她的头上。

    做过掌柜的都知道，十两银子是小，可府内流水账目是大，这十两银子她不是不能拿出来平账，可这样一来，她便是做了假账，少说是卷铺盖滚蛋，往重了说她可是要吃官司的！况且林家势大，若是被人知道她是从林家被撵出来的，还有什么商贾敢聘她做工？

    想她李素染也是做了二十多年的掌柜了，如今竟败在了这小小十两银子手里，说不甘肯定是有的，不仅是不甘，更是不忿！

    看着白栖枝稚嫩的脸庞，连着三日不将白栖枝放在眼里的她终于正眼瞧着她，肃容道：“东家，库中十两银子不翼而飞确实是我之失责，但还请您容我几日，让我将这事儿查明，给大爷一个交代。”

    白栖枝点头道：“我自然是信得过李掌柜的，只是……”她面露难色，视线飘飘悠悠地往下落，竟落在了账本上那记录分明的流水上。

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    李素染心里“咯噔”一声。

    只听白栖枝道：“只是这事儿到底是出自李掌柜手中，若李掌柜想在事情查明前仍任掌柜之职，行掌柜职权怕是不能了。不如这样，这几日您先安心查着，这掌柜之职由我代为任责。说是任责，在事情查明前坊内不好开张，我也不过是担个虚名罢了，待李掌柜查明后，我再把职权交还给李掌柜，可好？”

    她说得柔弱勉强却又圆滑至极，毕竟她是东家任免罢权的权能都在她手里掌着，就算李素染又惊又怒又委屈，这人到底还是在她上头，面对她这一贬职，李素染就算再不甘也只能咬碎了牙往肚子里咽。

    “是。”她几乎是从牙缝儿里挤出字来，“还请东家容我五日——”

    “五日？”白栖枝黛眉微蹙，“李掌柜是做掌柜的，岂能不知一寸光阴一寸金的道理？咱们香玉坊若是五日不开张，恐怕就真要倒下去了，倒时候林哥哥若是责问下来，我这个新东家责任是小，掌柜您这位老人怕是在劫难逃，况且林哥哥的性子您是知道的，他若发起火来，便是我也止不住，曾经我在府内只因扫落叶见他见得迟了些，他便生生打了我一巴掌，打得我嘴角流血倒在地上，那滋味，时至今日我还记着呢。若他因此事生气，打我事小，若是难为您，我就算再怎么劝他也劝不得啊……”

    白栖枝别的不行，偏一张脸最惹人疼爱，说到“挨打”一事，她的眼泪就跟不要钱似的扑簌簌地往下掉，饶是李素染还在气头上，见她这梨花带雨的模样也不禁软了些心肠。

    可还没等她真软下心肠来，就听着白栖枝再次开口：

    “三日，只三日。”

    白栖枝抬眸，长睫抖落一滴清泪，她抬手一抹，那滴泪便只剩下浅浅一道亮渍，随即便若朝日露水蒸腾，不见了踪影。

    “此事不易耽搁太久，若是三日之后李掌柜还不能给坊内一个交代，那此事我也只能上报给林哥哥，让他暂做裁决了。”

    她这话说的极轻，但于李素染来说，无异于滚雷在耳畔炸开。

    她定定地看向白栖枝。

    少女绒毛未褪的脸庞隐没在灯火后，是明是暗，晦朔不定，宛若从修罗地狱