案如山！犯妇白栖枝，你僭越赈济、私聚粮秣、邀买民心、耗费巨资、动摇国本、暗藏不臣！桩桩件件，皆乃十恶不赦之罪！按《大昭律》及长平上谕，罪无可赦，当处斩刑！你还有何话说？！”

    一串串逼问下来，沉重的镣铐仿佛要将白栖枝的手腕勒断。

    她抬起头，眼中没有哀求，只有一片近乎燃烧的平静，直视着主审官：

    “大人，民妇所为，上对得起天理良心，下对得起黎民百姓！灾民啼饥号寒之际，朝廷赈济未至，难道要民妇袖手旁观，眼睁睁看着他们饿死街头吗？！民妇所做一切，只为在力所能及之处，多救一条性命！此心此志，天地可鉴！若大人认为救人性命、安顿孤儿、平抑粮价、解救灾荒便是僭越、便是不臣、便是死罪。那民妇……”

    她一字一顿，声音掷地有声。

    “那民妇无话可说。但求大人明察，所有罪责，民妇一人承担！与林府、香玉坊、云青阁众人，以及……任何他人，皆无干系！”

    她的声音不大，却带着一种玉石俱焚般的决绝，在内堂中回荡。

    主审官的脸色更加阴沉，显然没料到这看似柔弱的妇人竟如此硬气，他怒极反笑道：

    “好一个‘无话可说’！好一个‘一人承担’！来人！”

    惊堂木一响，只听“明镜高悬”四个大字下有人高声道：

    “即刻将犯妇白栖枝捉拿归案，押入死牢，候时问斩！”