夜深如墨，万籁俱寂。

    温岚猛地睁开眼睛，瞳孔在黑暗中适应了片刻，才看清头顶简陋木梁的模糊轮廓。

    没有噩梦，没有异响，没有任何明显的不适，她就是毫无预兆地从深沉的睡眠中挣脱出来，头脑异常清醒。

    心脏在胸腔里平稳地跳动，呼吸均匀，腹部……腹部似乎也没有什么特别的感觉。

    预产期就在这几天，她和张扶林都做好了准备，但此刻，除了清醒得有些突兀，一切如常。

    她侧过头，看向身旁。

    张扶林睡在她身边，呼吸绵长，即便在睡梦中，他也习惯性地侧身向着她这边，一只手虚虚地搭在她的被子上，是一个保护的姿态。

    月光从窗户缝隙漏进来一线，照亮他冷峻侧脸的轮廓，此刻在睡眠中显得柔和了许多。

    温岚不想吵醒他。

    他最近为了准备接生和应对可能的各种情况，精神一直紧绷，好不容易睡着，她静静躺了一会儿，试图重新酝酿睡意。

    然而，就在她闭上眼睛不到五分钟，一阵轻微的收缩感从下腹部传来。

    很轻微，转瞬即逝，几乎让她以为是错觉。

    但紧接着，大约又过了十几分钟，同样的感觉再次出现，这一次稍微清晰了一些，带着一种难以言喻的下沉的力道。

    温岚的心轻轻提了起来。

    她轻轻吸了口气，没有动，只是更专注地感受着身体内部的变化。

    第三次宫缩来临的时候，间隔缩短了，力道也更明显了一些，伴随着一丝可以忽略不计的酸胀感。

    就是现在了。

    她没有惊慌，反而有一种“终于来了”的尘埃落定的感觉，她伸出手，轻轻碰了碰张扶林搭在被子上的手背。

    几乎是在她指尖触碰到他的瞬间，张扶林的眼睛倏地睁开了，黑暗中，那双眸子没有丝毫初醒的迷蒙，锐利而清明，立刻转向她，带着询问。

    “扶林，”温岚的声音很轻，也很平稳，“好像……要开始了。”

    张扶林的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即以令人安心的速度放松下来。

    他没有问“你确定吗”之类的废话，立刻起身，动作利落却丝毫不显慌乱。

    “嗯。”

    他只应了一声，声音低沉而稳定：“别怕，我在。”

    他先迅速点亮了床边上的油灯，温暖的橘黄色光芒驱散了一小片黑暗，也照亮了温岚平静中带着一丝紧张的脸庞。

    他俯身，用手背试了试她额头的温度，又摸了摸她的脉搏，平稳有力。

    “感觉怎么样？疼吗？”

    他目光仔细地观察着她的神色。

    “还不怎么疼，就是一阵一阵地发紧，有下坠感。”

    温岚如实描述道：“间隔大概……十几分钟一次？”

    张扶林点点头，初产，宫缩刚开始，离真正分娩还有一段时间。

    “你躺着，尽量放松，调整呼吸，就像我们之前练习的那样。”

    他语气平稳地指挥，同时开始行动。

    张扶林先走到火塘边，开始烧水，然后他回到床边，从墙角的柜子里拿出一个早就准备好的大木盆、干净的棉布、剪刀、热水袋、柔软的襁褓、还有一小罐温岚之前配好的用于清洁和消毒的草药汁液。

    每一样东西都放在顺手的位置，井井有条。

    接着，他又将火塘烧得更旺一些，确保屋内温暖，又关严了窗户，只留下一条细缝透气。

    他从戒指里取出几块干净厚实的油布，仔细地铺在床铺周围的地面上，待会儿弄脏了也不会弄到地板上。

    整个过程中，张扶林的动作快而不乱，沉稳有力，每一个步骤都显得那么熟练，仿佛已经演练过千百遍。

    这种绝对的沉着和高效，极大地安抚了温岚原本那一丝丝的紧张。

    宫缩的间隔在慢慢缩短，从十几分钟到十分钟，再到七八分钟，痛感也开始逐渐清晰起来，像是一波波缓慢涨潮的海水，从腹部深处蔓延开，带着沉重的下坠力。

    温岚按照之前从两个系统那里一起学习的方法，调整着呼吸，努力放松身体，将注意力集中在呼吸的节奏上。

    张扶林一直守在她身边，他握着她的手，掌心干燥温暖，传递着源源不断的力量。

    每当宫缩来临，他都能敏锐地察觉到她手指的收紧和呼吸的变化，耐心引导她。

    他的存在比任何镇痛剂都更有效。

    两个系统也早就醒了，它们有的时候夜晚会进入休眠状态，但是在温岚醒来的时候，它们也跟着一起醒过来了。

    担心多余的声音会让宿主无法集中注意力，两个系统便一直保持着安静，紧张地盯着外面的任何风吹草动。

    时间在阵痛的间隙中缓慢流淌，窗外的天色渐渐由浓黑转为深蓝，黎明前的黑